Hace dos años, Australia se unió al club COVID por primera vez.
Hemos estado escuchando sobre un nuevo virus extraño que circula en una ciudad china, desconocido fuera del país en ese momento, durante algunas semanas, a medida que creció de un grupo de enfermedades similares a la neumonía a un brote en toda la ciudad.
Los 11 millones de residentes de Wuhan fueron puestos bajo llave el 23 de enero, una medida que la Organización Mundial de la Salud dijo en ese momento que “no tenía precedentes en la historia de la salud pública”.
Pero ya era demasiado tarde para detener la propagación en todo el mundo.
En unos días tendremos nuestros propios casos y en unas semanas nuestros propios cierres.
Hasta ahora, la epidemia ha continuado El doble de duración que la gripe española En Australia, y no hay final a la vista.
“Sin precedentes” Fue una palabra que escuchamos mucho en los próximos dos años.
Nos estábamos preparando para la inevitable propagación del virus a nuestras costas, cuando los funcionarios de salud pública comenzaron a trabajar, se desempolvaron los planes de preparación para una pandemia y los epidemiólogos perfeccionaron sus habilidades con los medios.
La historia del coronavirus de Australia ha estado llena de giros y vueltas desde el primer caso hasta los 1,889,757 casos confirmados de infección el lunes.
Hemos pasado por varias oleadas diferentes de coronavirus ahora, y cada una ha tenido un aspecto diferente a medida que los factores principales han cambiado.
Los primeros casos en Australia
En la mañana del 25 de enero llegó la noticia que los funcionarios de salud temían: se detectó el primer caso de coronavirus de Australia en un hombre de unos 50 años de Wuhan, que había viajado a Melbourne desde Guangzhou seis días antes.
Un caso se convirtió rápidamente en cuatro: más tarde ese mismo día, se confirmaron tres casos más en Nueva Gales del Sur, tres hombres que habían viajado desde China en sus 30, 40 y 50 años.
En ese momento, el virus, antes de que llevara el nombre de COVID-19 y antes de que supiéramos de sus variantes, había matado al menos a 41 personas en China e infectado a más de mil más.
“Dada la cantidad de casos encontrados fuera de China y el tráfico significativo desde Wuhan en el pasado hacia Australia, no fue inesperado que tuviéramos algunos casos”, dijo en ese momento el entonces director médico australiano Brendan Murphy.
No hemos escuchado mucho sobre estos cuatro hombres además de los itinerarios de viaje y los números de vuelo, pero los huesos de su historia se vuelven familiares al comienzo del viaje de la pandemia en Australia.
En los primeros días, la mayoría de los casos se detectaron en el extranjero y se trajeron a Australia, primero desde China, luego desde Europa y los EE. UU.
propagarse desde el extranjero
Los que dieron positivo fueron australianos que viajaron en el momento equivocado, expatriados que decidieron regresar a casa para enfrentar la pandemia y su recesión económica, ciudadanos duales acostumbrados a la vida cosmopolita con familiares en todo el mundo y ciudadanos extranjeros que vinieron aquí para trabajar o viajar.
Las aerolíneas han publicado listas de vuelos que han llevado casos a casa y qué números de asientos están en mayor riesgo. Los pasajeros de cruceros lo trajeron con ellos desde el barco y por todo el país.
Se introdujo la cuarentena domiciliaria para reducir los riesgos, se cerraron las fronteras y cuando eso no fue suficiente, Australia cambió a un sistema de cuarentena en hoteles, que en sí mismo no era infalible. El virus aún puede infiltrarse en la sociedad desde los hoteles no menos de veinte veces.
Durante mucho tiempo, los “casos adquiridos en el extranjero” constituyeron una gran parte de los casos en Australia.
Dos años después, era una historia completamente diferente. El COVID detectado en el extranjero es solo una pequeña parte de esta ola.
Ahora, otros países están bloqueando a los viajeros australianos, o piénsalo.
Hong Kong prohibió los vuelos desde Australia a principios de enero, mientras que El Consejo Europeo ha catalogado a Australia como un punto caliente Esta semana, sus estados miembros aconsejaron evitar la entrada de llegadas.
Luego vinieron los problemas locales.
Más de 30 casos fueron traídos desde el exterior ante Australia Los primeros casos de transmisión local Trabajadora de la salud de Sydney y hermana de un hombre que regresó de Irán el 29 de febrero.
Una vez que llegó suficiente COVID y evadió la detección, surgieron patrones de transmisión comunitaria y se hicieron evidentes nuevos puntos críticos.
Pocos de ellos fueron evidentes, lo que refleja la propagación de casos en el extranjero.
El cuidado de hospicio fue uno de los primeros brotes importantes de la enfermedad, con su fuerza laboral precaria y población vulnerable. El brote de Newmarch House, que fue el segundo más mortífero del país, mostró exactamente cuán grave era el virus con más de 70 empleados y residentes infectados y 19 muertes.
A pesar del programa de vacunación y de un informe especial de la Real Comisión para el Cuidado de las Personas Mayores, el problema persiste.
último ciudadano Informe de brote de cuidado de ancianos El Ministerio de Salud, al 20 de enero, reportó 1,198 brotes activos a nivel nacional y 7,861 residentes y 11,198 empleados tienen infecciones activas.
En total, se han registrado más de 1130 muertes, o alrededor del 36 por ciento, en cuidados paliativos durante la pandemia.
Los trabajadores de la salud en general se han visto muy afectados, particularmente en la ola de Omicron. Otros servicios esenciales, como las plantas cárnicas y los puntos de venta al por menor, también fueron puntos críticos.
Las regiones de bajo nivel socioeconómico, primero en Melbourne y luego en Sídney, tuvieron una mayor proporción de casos en oleadas anteriores, con una combinación de trabajos que no se pueden realizar desde el hogar, familias más numerosas y mala comunicación con comunidades diversas como factores principales.
Menos evidente fue el gran interés que los australianos prestarán a lo que el rastreo de contactos nos dice sobre la vida de otras personas.
El poder de nuestro sistema de rastreo de contactos, especialmente cuando los casos son bajos o entre olas, significa que podemos ver los detalles de cómo los casos se están propagando de una manera que era imposible en el extranjero.
Se han convertido en la abreviatura de nuevos brotes: la fiesta de Hoxton Park, la fiesta de compromiso de St Kilda y, quizás lo más extraño, el Roast Man (su banda era Incluso lancé una canción sobre eso.).
Ahora Omicron está aquí y el rastreo de contactos granulares del pasado se ha ido.
La infección está muy extendida entre todos los segmentos de la sociedad, pero los australianos veinteañeros en particular han sido los más afectados.
Ahora, algunos australianos no solo están preocupados por contraer COVID, sino por contraerlo dos veces.
Lo que los datos no nos dicen
La pandemia siempre se ha juzgado por los números, y se intensificó con la llegada de Omicron. Se han batido récords en todo el mundo por el número de casos nuevos.
En todo el mundo, el número de muertos contados oficialmente llegó a 100.000 en abril de 2020 cuando devastó Europa. A fines de junio, el número era de 500.000; millones en septiembre. Cuatro meses después, se duplicó nuevamente a 2 millones. Hoy, ese número es de aproximadamente 5,6 millones de muertes registradas; el número real nunca se puede saber.
El mundo registró cerca de 350 millones de casos registrados.
Australia jugó un papel menor en esa historia, pero Omicron cambió el escenario.
Todavía representamos solo un pequeño porcentaje de casos en todo el mundo, ya que el aumento en nuestro recuento de casos ha venido de la mano con un aumento global en Omicron.
Pero los datos per cápita cuentan una historia diferente.
Australia corrió hacia adelante.
Por supuesto, Australia todavía está probando más que la mayoría de los países, incluso cuando las pruebas de recursos fueron más extremas durante Navidad y Año Nuevo, por lo que no fue una sorpresa.
Pero dado que muchos estados ven que un tercio de sus pruebas de PCR dan positivo, los expertos creen que esta es la punta del iceberg, a pesar de que ahora se cuentan los resultados de las pruebas rápidas de antígenos.
Por supuesto, ahora que el país está tan vacunado, la atención se ha desplazado hacia la cantidad de personas en hospitales o salas de cuidados intensivos, y hacia aquellos que están muriendo.
Los números son bajos, eso sí, en comparación con otros países en las primeras etapas de la pandemia. Pero las muertes continúan aumentando a medida que más personas se infectan con el virus.
Con 3.103 muertes, la tasa de mortalidad general de los últimos dos años fue del 0,16 por ciento.
Pero aquí está el problema con las estadísticas y los datos: a veces se pierden los detalles.
Cada muerte deja una vida atrás: familia, amigos, una historia corta.
Esto no se puede olvidar.
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