SYDNEY: El primer ministro australiano, Scott Morrison, anunció el viernes (1 de octubre) que a partir del próximo mes se levantará una prohibición de 18 meses para que los australianos viajen al extranjero, lo que aliviará una de las restricciones más duras sobre el coronavirus impuestas a nivel mundial.
Morrison dijo que la reapertura de las fronteras internacionales para ciudadanos y residentes permanentes estará vinculada al establecimiento de cuarentena domiciliaria en ocho estados y territorios australianos, lo que significa que algunas partes del país se abrirán antes que otras.
La primera fase del plan se centrará en los ciudadanos vacunados y los residentes permanentes a los que se les permite salir de Australia, y se espera que se realicen más cambios para permitir que los viajeros extranjeros entren al país.
“Es hora de devolver la vida a los australianos. Salvamos sus vidas”, dijo Morrison durante una conferencia de prensa televisada. “Hemos salvado los medios de vida, pero debemos trabajar juntos para garantizar que los australianos puedan recuperar las vidas que alguna vez llevaron en este país”.
Australia cerró sus fronteras internacionales en marzo de 2020.
Desde entonces, solo un número limitado de personas ha obtenido permiso para salir del país por importantes razones comerciales o humanitarias.
A los ciudadanos y residentes permanentes se les permitió regresar del extranjero, de acuerdo con los límites de la cuota y un período de cuarentena obligatorio de 14 días en el hotel por su cuenta. También se han concedido algunas excepciones notables para la entrada comercial, incluidos los actores de Hollywood en películas y programas de televisión.
Las familias se han dividido en los continentes: unos 30.000 ciudadanos están varados en el extranjero y los residentes extranjeros permanecen varados en el país, sin poder ver a amigos o parientes.
Según datos del Ministerio del Interior, más de 100.000 solicitudes para entrar o salir del país fueron rechazadas solo en los primeros cinco meses de este año.
cuarentena en casa
Morrison también anunció que los residentes vacunados podrán ponerse en cuarentena durante siete días a su regreso, evadiendo la actual cuarentena obligatoria y costosa de 14 días. Las personas que no hayan sido vacunadas deberán someterse a una cuarentena de 14 días en un hotel a su regreso.
Se espera que los primeros sistemas de cuarentena domiciliaria estén operativos en noviembre, pero el cronograma lo establecerán los estados y territorios individuales.
El momento exacto de la reapertura de la frontera también dependerá de cuándo los estados australianos alcancen sus objetivos de vacunación del 80% y, de manera crucial, de la aprobación política local.
Actualmente, en el estado más poblado de Nueva Gales del Sur, el 64 por ciento de los mayores de 16 años están completamente vacunados, y ha indicado que cumplirá el 70 y el 80 por ciento de los objetivos este mes.
Pero la mayoría de los estados australianos, sobre todo Australia Occidental y Queensland, todavía tienen una transmisión comunitaria generalizada, están siguiendo una estrategia de “COVID-cero” y permanecen cerrados en otras partes del país.
La aerolínea australiana Qantas acogió con satisfacción el anuncio del viernes y dijo que reanudaría los vuelos a Londres y Los Ángeles el 14 de noviembre.
Morrison dijo que su gobierno está trabajando para viajar sin cuarentena a países como Nueva Zelanda cuando “es seguro hacerlo”.
Una fuente del gobierno australiano dijo que se estaban discutiendo planes para permitir la entrada de visitantes extranjeros al país, pero que aún no era posible establecer un horario.
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