Su madre, Helena Kindred, dijo que le preocupaba que los síntomas de Jenkins parecieran más graves que un resfriado común y le aconsejó que se saltara la fiesta de cumpleaños de un miembro de la familia el 4 de septiembre. Tiene Covid-19 y neumonía.
Jenkins, que no estaba vacunada, se puso de parto unos días después y dio a luz a su bebé Jaylen prematuramente, pero no pudo concebir porque todavía estaba infectada. Kindred dijo que el joven de 27 años fue dado de alta del hospital antes de que se recuperara por completo. Tuvo dificultad para respirar durante los días siguientes.
El 23 de septiembre, la madre de tres hijos de Georgia murió por complicaciones del Covid-19.
Helena Kindred ahora está apelando a otras mujeres negras embarazadas para que se vacunen, diciendo que cree que Jenkins habría sobrevivido si hubiera sido vacunada.
“Mi mensaje es, por favor, vacúnese”, dijo Jenkins en una entrevista con CNN. “Para mí es importante que hagas eso por ti y tu hijo”.
El Centro Nacional de Estadísticas de Salud publicó un análisis de muertes maternas en 2019 que encontró que 754 mujeres murieron durante el embarazo o dentro de los 42 días posteriores al parto en los Estados Unidos ese año. Las mujeres negras obtuvieron peores resultados que cualquier otro grupo demográfico, con 241 mujeres negras que murieron durante el embarazo, el parto o después del parto.
Las mujeres embarazadas con síntomas de Covid-19 enfrentan una tasa más alta de complicaciones de emergencia que aquellas que dan positivo por el virus, pero no presentan síntomas, según un nuevo informe presentado a principios de este mes en la Reunión Anual de Anestesia de 2021. El virus también puede causar parto Bebés prematuros o bebés que nacen tan enfermos que tienen que ir directamente a la unidad de cuidados intensivos neonatales o UCIN.
Los afroamericanos siguen estando infrarrepresentados en inmunizaciones en relación con su porcentaje de población. Sin embargo, en las últimas dos semanas han representado el 11,4% de las nuevas vacunas, una proporción mayor que en el pasado.
La Dra. Joya Krier Berry, presidenta de la Asociación Nacional de Equidad en el Parto, dijo que se necesitan más mensajes sobre una vacuna que se dirija específicamente a las mujeres negras embarazadas.
Berry dijo que muchas mujeres negras embarazadas no tienen un médico en el que confíen y escuchan información errónea de que la vacuna podría dañarlas a ellas y a sus bebés.
Perry dijo que los médicos que trabajan en obstetricia y ginecología deben mejorar sus esfuerzos para generar confianza con las madres negras trabajando con defensores de la salud, parteras y estados para llegar a las comunidades negras. Dijo que los médicos deben tener conversaciones con estas comunidades donde sean honestos sobre la historia de los estudios médicos racistas y expliquen por qué la vacuna Covid es diferente y por qué es segura.
“La vacunación es mucho más segura para usted y su hijo que atrapar a Covid”, dijo Berry. “Queremos que usted y su bebé estén sanos y no se enfermen y la vacuna es la mejor manera de hacerlo”.
La Dra. Jamila Perrett, presidenta y directora ejecutiva de Physicians for Reproductive Health, estuvo de acuerdo en que no hay suficientes mujeres negras embarazadas que estén recibiendo el mensaje correcto sobre la vacuna.
Berrett dijo que muchas madres dudan porque los informes iniciales decían que las mujeres embarazadas no estaban incluidas en los ensayos de vacunas, pero a medida que avanzaba el año, los líderes de salud les hicieron recomendaciones más contundentes para que se vacunen.
Dijo que la información cambiante combinada con la desconfianza actual de los médicos contribuye a las bajas tasas de vacunación.
A Perrett le preocupa que si los líderes de salud no convencen a más madres negras para que se vacunen, la crisis de salud materna empeorará.
“Me aterroriza”, dijo Berrett. “Todavía no hemos visto el impacto de esto en nuestras comunidades de una manera significativa”.
Algunas mamás aún se muestran escépticas
Algunas mujeres embarazadas negras no vacunadas dicen que no están necesariamente en contra de la vacuna, sino que prefieren esperar y recibirla después de dar a luz.
Una de esas mujeres es Shannon Burton, que tiene 33 semanas de embarazo. Burton, de 36 años, de Filadelfia, dijo que no confía en la ciencia suficiente para vacunar mientras lleva un bebé en desarrollo.
Se siente más cómoda al recibir la inyección mientras amamanta.
“Si funciona bien con mi cuerpo, obtendrás los anticuerpos de mí”, dijo Burton. “No dejo que me peguen algo en el cuerpo y no sé cuáles son los efectos secundarios (en una mujer embarazada)”.
La investigación muestra que la vacunación durante el embarazo transferirá anticuerpos al bebé en desarrollo, lo que ayudará a protegerlo del Covid-19.
Los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enfatizan que las vacunas Covid-19 son seguras y efectivas para las mujeres que están embarazadas, en el posparto, amamantando o tratando de quedar embarazadas.
Domboeya dijo que sabe que la vacuna es segura para las madres y los niños e insta a las mujeres embarazadas con las que trabaja a vacunarse. Para aquellos que decidan rechazarlo, Domboya les dice que obtengan cheques regulares para Covid-19.
Como doula negra, Domboya dijo que la mayoría de las madres normalmente considerarían sus consejos.
“Cuando hablo con las madres, es más probable que acepten mis sugerencias y escuchen mi corazón porque dicen ‘Ella es una mujer negra y no me va a decir nada equivocado'”, dijo Dumboya. “Sienten que pueden confiar mucho más en nosotros”.
Protéjase y proteja a su bebé
Dentro de este 18% de las mujeres negras embarazadas que fueron vacunadas fueron madres que dijeron que tomaron la mejor decisión para su salud y la salud de sus hijos.
Casey Moody, quien tiene 23 semanas de embarazo, dijo que recibió la vacuna un mes antes de tener a su bebé. Modi dijo que no escuchó los mitos de que la vacuna puede causar infertilidad porque confiaba en los años de investigación detrás de las vacunas de ARNm.
Modi ha dicho ahora que se siente reconfortada al saber que la vacuna reduce su riesgo de ser hospitalizada con Covid-19.
“Sé que, estando embarazada, ya estoy inmunodeprimida”, dijo Moody. “Todo es peligroso estar embarazada, así que ¿por qué no aumentar su inmunidad durante una pandemia para protegerse y proteger a su bebé?”
Mientras tanto, Helena Kindred dijo que está fomentando una vacuna para que ninguna otra familia sufra la misma devastación que la suya.
Marisha Kindred Jenkins deja atrás a su esposo y tres hijos que ahora crecerían sin su madre. Kindred quiere que Jenkins sea recordada como una madre devota a la que le encanta viajar y llevar a sus hijos de vacaciones. La familia celebró un servicio conmemorativo en honor a Jenkins el viernes.
“No puedo creer que ella no esté aquí”, dijo Kindred. “Es como si estuviera en un sueño y no pudiera despertar”.
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