El empresario ruso, cofundador de Alpha Group, Mikhail Friedman, asiste a una conferencia de la Fundación Keren Hayesod israelí en Moscú, el 17 de septiembre de 2019. FOTO DE ARCHIVO DE AFP
MADRID (AP) — El multimillonario ruso Mikhail Friedman, cuya empresa de inversión LetterOne es propietaria de la cadena de supermercados española Dia, dijo el martes que desafiaría las sanciones “infundadas” de la Unión Europea contra él por la invasión rusa de Ucrania.
En una declaración conjunta, Friedman y el banquero ruso Peter Aven, cofundador de LetterOne, insistieron en que “no tienen ninguna relación financiera o política” con el presidente ruso Vladimir Putin o el Kremlin.
Los dos dijeron que “objetarían la base falsa e infundada para imponer estas sanciones, enérgicamente y por todos los medios a su alcance, para revertir el daño indebido e innecesario a los medios de vida y la prosperidad” de sus empleados y socios comerciales.
No dijeron cómo harían para vetar las sanciones de la UE.
El martes, la compañía dijo que uno de los hombres más ricos de Rusia, Friedman, había renunciado a la junta directiva del operador de telefonía móvil Veon, que cotiza en Amsterdam, luego de haber sido incluido en la lista negra por las sanciones de la UE contra los aliados de Putin.
Veon opera redes móviles en Ucrania y Rusia, así como en Bangladesh, Kazajstán y Pakistán.
Friedman posee 47,9 participaciones en la empresa a través de LetterOne.
En un comunicado emitido la noche del lunes, Zia insistió en que no está bajo el control de la oligarquía rusa y que no se verá afectado por estar en la lista negra de la Unión Europea.
“Ningún accionista individual controla LIHS”, dijo Dia, aunque el 78 por ciento es propiedad de LetterOne Investment Holdings SA (LIHS), ni Friedman ni Avene.
“En consecuencia, la Compañía considera que no se ve afectada de ninguna manera, ni directa ni indirectamente (por las personas antes mencionadas que no controlan LIHS y, por lo tanto, Dia), por el nuevo paquete de sanciones”.
En una carta a los empleados de LetterOne, Friedman les dijo a los empleados que “la guerra nunca puede ser la solución” y pidió el fin del “derramamiento de sangre”, dijo la compañía a la AFP el domingo.
“Esta crisis costará vidas y dañará a dos naciones que han sido hermanas durante cientos de años”, escribió.
oligarca de moscú
Nacido en una familia judía en la ciudad ucraniana occidental de Lviv en 1964, Friedman estudió en Moscú y construyó un vasto imperio comercial que incluye todo, desde petróleo y gas hasta banca, telecomunicaciones y distribución.
Divide su tiempo entre Londres y Moscú y Forbes estima su fortuna en 15.500 millones de dólares.
Aunque forjó fuertes lazos con la administración de Putin, nunca se convirtió en parte del círculo íntimo del presidente.
Fue uno de los fundadores de Alfa Bank, el mayor banco no estatal de Rusia, que actualmente dirige Avin, de 66 años, nacido en Moscú.
Según la revista Forbes, Avin trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores en Moscú en 1989 y dos años más tarde se convirtió en Ministro de Relaciones Económicas Exteriores tras la disolución de la Unión Soviética en 1991.
Cofundó LetterOne con Friedman y otros cuatro socios en 2013, y Forbes enumera su fortuna estimada en $ 4.8 mil millones.
LetterOne compró Dia por primera vez en 2017 y lanzó una oferta de adquisición hostil dos años después.
El grupo español, que opera cerca de 6.000 supermercados en España, Portugal, Argentina y Brasil, tuvo unas ventas de 6.640 millones de euros (7.400 millones de dólares) el año pasado, anunció el grupo el martes, con una pérdida neta de 257,3 millones de euros.
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