El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, confirmó la muerte en declaraciones oficiales. La razón no fue revelada.
El enfrentamiento de octubre de 1968 entre fuerzas federales y manifestantes estudiantiles, ocurrido días antes del inicio de los Juegos Olímpicos en la Ciudad de México, recibió la condena internacional y se convirtió en un momento definitorio en la historia moderna de México. Los asesinatos de Echeverría también trajeron un legado empañado que duró mucho más allá de su turbulenta presidencia de 1970 a 1976.
Kate Doyle, investigadora latinoamericana de derechos humanos en el Archivo de Seguridad Nacional con sede en Washington, dijo en una entrevista que Echeverría era una “figura fallida y trágica en la historia de México”. Contenía la posibilidad de la modernidad, la posibilidad de la apertura, la posibilidad de la juventud y una especie de pensamiento progresista. Finalmente fue destruido por su incapacidad para ver más allá, o su incapacidad para salvarse a sí mismo, del aparato político que creó”.
El Sr. Echeverría avanzó rápidamente dentro del partido gobernante de México, el Partido Revolucionario Constitucional, después de su matrimonio con la familia de un líder político. En 1964, cuando tenía 42 años, se convirtió en Ministro del Interior del presidente Gustavo Díaz Ordaz.
El poderoso trabajo del Sr. Echeverría le dio el control de la policía mexicana y la agencia de aplicación de la ley en un momento en que el gobierno estaba liderando una ofensiva contra los estudiantes que exigían reformas. A pesar de los dramáticos aumentos en el crecimiento económico desde fines de la década de 1950, poco se ha hecho para mejorar la difícil situación del vasto campesinado mexicano.
En octubre de 1968, las fuerzas federales mataron a decenas de manifestantes en la plaza Tlatelolco de la capital y encarcelaron a muchos otros. Cientos de civiles resultaron heridos.
Se desconoce el papel de Echeverría, así como el número exacto de muertos, pero gran parte de la culpa recae sobre él y Díaz Ordaz. En ese momento, Echeverría encabezaba un grupo de estrategia del gobierno para hacer frente a las protestas.
Bajo el PRI, cuyos candidatos gobernaron México de 1929 a 2000, los presidentes mexicanos salientes eligieron a sus sucesores, cuya victoria fue entonces confirmada. Elegido por Díaz Ordaz, Echeverría continuó al frente de la lucha mexicana contra mafiosos y manifestantes.
En una protesta estudiantil en 1971, decenas fueron asesinados por paramilitares de derecha, una represalia que Echeverría atribuyó al alcalde de la Ciudad de México. Según datos recopilados por la Comisión Nacional de Derechos Humanos de México, 342 personas “desaparecieron” durante la presidencia de Echeverría.
La elección de Vicente Fox en 2000 como el primer presidente moderno fuera del PRI llevó al nombramiento de un fiscal especial para investigar la guerra sucia, incluidas las masacres de estudiantes en 1968 y 1971. Las matanzas terminaron.
Echeverría negó su responsabilidad por las muertes y en 2007 un juez federal dictaminó que no había pruebas suficientes para procesarlo. El Comité de Apelaciones confirmó esta decisión en 2009.
Luis Echeverría Álvarez nació en la Ciudad de México el 17 de enero de 1922 y es Licenciado y Licenciado en Derecho por la Universidad Nacional Autónoma.
Su carrera política comenzó en 1945, cuando se casó con María Zuno, hija de un jefe de partido en el estado de Jalisco. Al año siguiente, se unió al Partido Revolucionario Institucional, conocido por sus siglas en español PRI, y se convirtió en secretario privado del presidente del partido.
Su esposa, con quien tuvo ocho hijos, murió en 1999. Su hijo, Álvaro Echeverría Zono, murió en 2020. No se pudo confirmar de inmediato una lista completa de sobrevivientes.
En 1970, cuando Echeverría se convirtió en el candidato presidencial más joven del PRI en casi dos décadas, hizo campaña en todo México y dijo: “Para mí, no solo es importante ganar, sino ganar”. Según la literatura de campaña, viajó 35,100 millas en 229 días y pronunció 850 discursos en las elecciones en las que confirmó su victoria.
Durante su campaña, abogó por la reforma agraria y buscó apoyo entre los pobres, que representaban casi la mitad de la población del país. Se definió a sí mismo como “ni a la derecha, ni a la izquierda, ni en un centro consonante, sino hacia adelante y hacia arriba”.
Pero la presidencia de Echeverría ha estado marcada por una profunda agitación económica, atribuible en parte a la crisis mundial del petróleo. El gasto deficitario se vio exacerbado por la incapacidad de recaudar impuestos y se vio obligado a devaluar el peso dos veces al final de su mandato.
De acuerdo con su retórica populista, gran parte de su gasto se destinó a programas sociales, lo que enfureció a gran parte de la élite empresarial. Poco antes del final de su mandato, se descubrió petróleo en México, lo que permitió a Echeverría obtener más préstamos extranjeros. La deuda externa aumentó de $3.500 millones a más de $20.000 millones al final del mandato.
El Sr. Echeverría causó más daño a la economía al brindar apoyo a la resolución de las Naciones Unidas de 1975 que equiparaba el sionismo con el racismo. Esto llevó a muchos judíos estadounidenses a boicotear a México, cancelando 30,000 reservas de hotel y costando a la economía del país 200 millones de dólares, dijo George Grayson, quien está a cargo de la política mexicana, a Los Angeles Times.
Al final de su presidencia, el Sr. Echeverría nombró al Ministro de Hacienda, José López Portillo, como su sucesor. Sin embargo, el manejo de la economía de López Portillo fue peor que el de Echeverría, lo que condujo a la devaluación del peso de 1982 y al colapso económico.
En los años siguientes, Echeverría permaneció fuera de la vista. Se desempeñó como embajador de México en Australia y fue representante de la UNESCO. También dirigió un Centro de Estudios del Tercer Mundo hasta que sus críticas a López Portillo llevaron al presidente a retirar los fondos para el instituto.
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