Albuquerque, Nuevo México – Son pocos los rincones del mundo donde aún no han llegado los ecos de la música de mariachi, y las esquinas de las calles se llenan con el sonido de las trompetas y guitarras que estallan como la columna vertebral del género tradicional mexicano.
Ahora, toda esa fiebre festiva está empaquetada en un pequeño sello postal estadounidense.
El Servicio Postal de los Estados Unidos celebró el viernes el lanzamiento de una nueva serie de estampillas en honor al mariachi. El primer día de la fiesta de lanzamiento tuvo lugar en la ciudad más grande de Nuevo México cuando músicos y fanáticos de todo el mundo se reunieron para un fin de semana de conciertos organizados por el 30º Mariachi Spectacular anual de Albuquerque.
Los cinco sellos gráficos fueron hechos por el artista Rafael López, quien vive y trabaja tanto en México como en San Diego. Cada uno cuenta con un artista solista vestido con ropa tradicional con sus instrumentos musicales. Si bien la ropa está adornada, los fondos son simples y brillantes, inspirados en otra artesanía mexicana: el papel picado, las elaboradas pancartas con sujetapapeles que a menudo se colocan para fiestas y otras ocasiones.
Si bien el misterio rodea los orígenes del mariachi, López dijo que no hay duda de que los golpes y ritmos que se desarrollaron durante siglos en los pequeños pueblos mexicanos ahora se conocen en todo el mundo. Hay algo especial en la naturaleza festiva del mariachi, dijo López, y los latinos están orgullosos de su capacidad para compartir eso con otras culturas.
Reconocerlos ahora en las estampillas es una ventaja, dijo Robert Palacios, director ejecutivo de la Conferencia Internacional de Mariachi de Las Cruces, que se lleva a cabo cada noviembre en la ciudad fronteriza.
Palacios, de 32 años, toca la guitarra y le da crédito a la música por mantenerlo fuera de problemas cuando estaba en la escuela secundaria.
“Cambió las cosas para mí”, dijo. “Eso es lo que quería hacer y ahora, 20 años después, soy el director de la conferencia de mariachis y solo estoy trabajando para mantenerlo vivo. Así que es un círculo completo para mí, ser estudiante y ahora poder compartir esa pasión”.
López dijo que el efecto del mariachi puede ser mágico, dejando a la gente con un ambiente festivo y convirtiendo a los extraños en amigos rápidos. Pero no puede explicar si es el ritmo, la ropa, el canto o todo combinado.
“Es algo universal que tienen los mariachis y es difícil de explicar”, dijo durante una entrevista desde su estudio en San Miguel de Allende, México.
“Todos necesitamos algo de tiempo para relajarnos y sentirnos felices de vez en cuando y esta música hace eso”, agregó. “Así que creo que eso es algo que nos enorgullece mucho a los latinos de ver algo que comenzó en esta área de México y de repente se convirtió en parte de la cultura del suroeste, y también se convirtió en parte de la cultura del suroeste. Antes de que sepas es global, es internacional”.
López creció en la Ciudad de México con la música de mariachi. Toca la guitarra, el violín y la guitarra de seis cuerdas que proporcionan la línea de bajo para la banda de mariachis.
Él sabe dónde cada miembro de la banda necesita poner su mano para crear esa melodía especial. Esto se refleja en las imágenes de los sellos postales.
Las imágenes también están inspiradas en carteles de películas de la época dorada del cine mexicano durante las décadas de 1940 y 1950 y en carteles de viajes del gobierno de los Estados Unidos a finales de los años 30 y principios de los 40.
“Quería tener ese tipo de nostalgia”, dijo López, quien también creó un personaje de merengue para la serie Latin Music Legend y escribió un libro para niños de la jueza de la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos, Sonia Sotomayor. “No quería que sonara moderno, sino más bien como algo que recordamos cuando éramos niños”.
Para la próxima generación, Palacios dijo que espera que esta nueva ola de interés genere más inspiración.
“Este es un gran paso para nuestra cultura, un hermoso paso”, dijo.
