BANGKOK – De pie junto a su ídolo, Eugenio Chakara, hablando con un grupo de reporteros, después de haber disparado 63, nueve bajo par, en solo su quinto evento profesional, sonreía con orgullo el sábado mientras avanzaba cinco golpes a la final. Una ronda del evento LIV Golf Invitational Series en Stonehill.
El golfista español, que brilló en Oklahoma State y originalmente regresó a su primer año antes de firmar con LIV Golf en la primavera, estaba satisfecho con su decisión mientras Sergio García asentía con aprobación.
“Cien por ciento, sí”, dijo entre risas.
Chacarra está a punto de ganar $ 4 millones por día si puede terminar el torneo.
“Quiero decir, todavía estoy soñando”, dijo Chakara, de 22 años, después de hacer gorriones en sus últimos dos hoyos para liderar cinco tiros por delante de cinco. “Siento que fue ayer (a la edad de 10 años) cuando fui a Madrid a ver el Abierto de España y vi (a García) jugar al golf y lo veo como un ídolo. Es un ídolo español durante mucho tiempo”. Ha estado de gira (23), así que estoy tratando de aprender de él tanto como pueda, creo que estoy en una buena posición.
Eugenio Chakara es líder de 5 golpes y 18 hoyos en Tailandia.
Eon Clark/Gulfville
Parece que Chakara ha aprendido bien. Después de algunos problemas para adaptarse (su mejor resultado en cuatro partidos anteriores con LIV Golf fue un empate de 24El décimo) En sus primeros eventos profesionales, se hizo cargo aquí, compartió el liderazgo en la primera ronda y luego tomó la delantera el sábado con siete observadores de aves y un águila en la pista de Stonehill de 7,700 yardas que se inauguró recientemente.
El diseño alto parecía tocar el chakara a lo largo del tee y apenas parecía molestarse por el calor opresivo que muchos en la galería observaban bajo la protección de las marquesinas.
“Casi no perdió ninguna oportunidad”, dijo Bland, de 49 años, el inglés que en 2020 ganó su primer evento del Tour Europeo después de casi 20 años y 400 eventos. “Solo tiene 22 años, pero ha jugado como si hubiera estado aquí durante 20 años. Puede conducir muy bien en este curso, pero aún tienes que tomar los otros golpes. Fue genial verlo”.
Chakara tiene una ventaja de cinco golpes sobre Bland, Patrick Reed, Harold Varner III y Sihwan Kim. Brooks Koepka es sexto y Lee Westwood es octavo.
Chakara 63 ayudó a su equipo, Fireballs, liderado por García, a tomar una ventaja de siete golpes en la ronda final.
Chakara era un destacado jugador universitario en el estado de Oklahoma y anunció su intención de regresar después de los campeonatos de la NCAA a principios de junio. Pero luego tuvo otras ideas.
Podría haber vuelto a la escuela y estaba seguro de ocupar el primer puesto en el PGA Tour League Rankings después de la próxima temporada. Otorgan puntos en el Korn Ferry Tour a los cinco mejores jugadores, y los siguientes cinco jugadores reciben un estatus condicional y la oportunidad de jugar en otras rondas de desarrollo bajo el estandarte del PGA Tour.
Chakara sopesó eso con una oportunidad ofrecida por LIV Golf, que lo firmó con un acuerdo garantizado no revelado con la oportunidad de jugar por $ 25 millones de las billeteras (incluida la parte del equipo).
“No fue fácil”, dijo, “pero siento que esto ha sido lo mejor para mí y mi futuro, y lo que está haciendo LIV es increíble”. “El PGA Tour no te da mucho; solo puede darte seis eventos, y luego, si no juegas bien, uno de mis mejores amigos, Austin Eckrot, ha estado jugando el lunes en los playoffs de todo el año.
“Y tener la oportunidad de jugar con Sergio, uno de mis héroes, luego Abraham (Anser) y Carlos (Ortiz) por unos años aquí y aprender con los mejores jugadores, y siento que los mejores jugadores del mundo están aquí. Así que creo que es genial y estoy orgulloso de mi importancia”.
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