AHMEDABAD (Reuters) – Al menos 132 personas murieron cuando un puente peatonal de la era colonial lleno de juerguistas religiosos se derrumbó en el río, dijo el lunes la policía india.
Casi 500 personas celebraban una festividad religiosa en el puente colgante de casi 150 años de antigüedad en Morby y sus alrededores cuando los cables de soporte se cortaron el domingo por la noche, dijeron las autoridades.
La estructura en el estado occidental de Gujarat se estrelló contra el río, tirando a decenas de personas al agua mientras otras se agarraban con fuerza a los escombros, pidiendo ayuda a gritos.
“Vi el puente derrumbarse ante mis ojos”, dijo un testigo que trabajó toda la noche tratando de salvar a la gente.
“Fue desgarrador cuando una mujer me mostró una foto de su hija y le preguntó si la había salvado. No podía decirle que su hija había muerto”.
Otro testigo, Subran, dijo a los medios locales que el puente estaba “lleno”.
“Los cables se rompieron y el puente se derrumbó en una fracción de segundo. Las personas cayeron unas sobre otras y al río”, dijo.
Ranjanbhai Patel, otro residente de Morbi, contó a los medios locales las dificultades que él y otros enfrentaron al tratar de ayudar a las personas en la playa.
“Sacamos a las personas que podían nadar hasta la orilla. Como la mayoría de las personas habían caído al río, no pudimos salvarlas”, dijo.
El alto oficial de policía Ashok Kumar Yadav dijo a la AFP el lunes por la mañana que el número de muertos había llegado a 132. Las fuentes dijeron que la mayoría de las víctimas eran mujeres y niños.
Alrededor de otros 15 están siendo tratados en el hospital.
El puente sobre el río Machu, un sitio turístico popular, reabrió hace solo unos días después de meses de reparaciones.
Los informes noticiosos mostraron imágenes de personas escalando los restos del puente torcido o tratando de nadar para ponerse a salvo en la oscuridad.
Más de 130 personas han sido rescatadas, dijo anteriormente a la AFP por teléfono P Dekavadia, jefe de policía de Morbi.
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