Esta historia fue primero Publicado por Searchlight Nuevo México.
Desde los primeros días de la fundación de Nuevo México, la industria del petróleo y el gas se ha entretejido en el tejido de las finanzas públicas del estado. Hoy en día, los ejecutivos de las principales compañías petroleras y los políticos a favor de la industria vinculan el bienestar de la nación con el éxito del petróleo y el gas, destacando su importancia para la economía en todo momento.
Pero mientras que el sector del petróleo y el gas sirve como la principal fuente de empleo en muchas partes de Nuevo México, no todos los trabajadores o sus familias sienten que el dominio continuo de la industria ofrece el mejor futuro para sus comunidades. En la parte sureste del estado, hogar de la Cuenca Pérmica, rica en petróleo, una organización de base ha salido a apoyar la transición a la energía limpia.
Somos un Pueblo Unido, o We Are United People, comenzó a mediados de la década de 1990 como un grupo de defensa dirigido por inmigrantes que promovía la justicia racial, los derechos de los trabajadores y una amplia gama de otros temas. Maria Romano, que reside en Hobbs, ha sido miembro de Somos desde sus inicios. Ahora es una organizadora comunitaria de tiempo completo y líder en su capítulo local, trabajando en las comunidades hispanas que rodean el campo petrolero más productivo del estado. Como ex esposo de una trabajadora petrolera y madre de tres hijos que ahora trabajan en la industria, Romano apoya políticas para diversificar la economía del estado y crear empleos saludables para las comunidades. Esta semana, ella y otros miembros de Somos estuvieron en la Conferencia Nacional de Inclusión de Inmigrantes en el área de Washington, D.C., Enviar charlas Sobre el papel de los migrantes en la transición energética y los riesgos de seguridad de los trabajadores migrantes en los campos petroleros.
Nos reunimos con Romano este mes para preguntarle sobre el trabajo del grupo, por qué es necesario y hacia dónde se dirige.
Esta entrevista se realizó originalmente en español. Traducido y editado por extensión y claridad.
Explorador de Nuevo México:Somos es un grupo de inmigrantes y trabajadores. ¿Por qué los problemas relacionados con la energía limpia y el cambio climático, y cómo decidió Somos involucrarse?
María Romano: Estamos empezando a ver la necesidad de transformación en nuestra sociedad porque cuando la producción de petróleo cae, los trabajadores son despedidos y los primeros en irse son los inmigrantes ilegales. La mayoría de la fuerza laboral de la industria petrolera, la gente en los campos, la gente que muere en un accidente, es nuestra gente. Son las personas que hacen el trabajo más duro. Aquí no hay otro tipo de trabajo, por lo que muchas familias tienen que irse a otros estados.
Hemos visto a nuestros vecinos en Colorado, Arizona, Texas e incluso México comenzar a hacer más con la electricidad limpia. Nos preocupa que nos quedemos atrás por los caprichos de algunos políticos que no quieren desarrollar energías limpias aquí. No desarrollarán eso a pesar de que saben que a largo plazo, eso es lo que todos necesitan.
reflector:Muchos miembros y trabajadores de SOMO en el sureste de Nuevo México tienen trabajos en la industria del petróleo y el gas o tienen familiares en los campos petroleros. ¿Por qué apoyarían la idea de alejarse de los combustibles fósiles, cuando sus trabajos podrían estar en peligro?
romano: Vemos el daño que la industria le hace a la sociedad. Son las escuelas, los hogares y los barrios de bajos ingresos donde se encuentran la mayoría de los pozos. También vimos muchas enfermedades: enfermedades respiratorias, cáncer de tiroides. Es un porcentaje muy alto de personas en comparación con otras sociedades, y el porcentaje es muy alto de personas que trabajan directamente con el petróleo. Y aunque no somos médicos ni analistas y no hemos hecho un estudio ni nada, sabemos que esto sucede porque conocemos a las personas que murieron.
Además, vemos que definitivamente habrá un cambio en la industria. Necesitamos preparar a esta sociedad para cuando esto suceda, porque es una sociedad que depende casi al 100 por ciento del petróleo. No hay otro tipo de trabajo. Entonces sabemos que un día esto terminará, y si es así, esta comunidad desaparecerá.
reflector:Nuevo México registró un ingreso estatal y local estimado de $5.3 mil millones de la industria del petróleo y el gas en el año fiscal 2021, segúnInstituto de Investigación Fiscal de Nuevo México. ¿Crees que la gente de tu zona ve el beneficio de todo ese dinero?
romano: No lo creo, no nuestras familias y nuestras comunidades. Ves otras comunidades como Santa Fe y Albuquerque, todas las cuales tienen mejor infraestructura que Hobbs. Y los dueños de las compañías petroleras no se dan cuenta de eso. No viven aquí, viven en Texas. Entonces sentimos que todo ese dinero que va al estado, no regresa aquí de ninguna manera.
reflector: Parece estar diciendo que el gobierno y los grupos ambientalistas no necesariamente se toman el tiempo para comprender a su comunidad o tener en cuenta sus problemas al tomar decisiones. ¿Qué quieres ver cambiar?
romano: Muchos de estos grupos piensan que abordar el cambio climático es simplemente eliminar las actividades extractivas. No pienses más que eso. Solo están pensando en cómo deshacer el daño causado por la industria, pero no es suficiente para dar vida a las personas que quedan atrás. Hay gente que sobrevive gracias a este trabajo.
Nuestro mayor temor es que cuando haya una transición hacia más energías renovables, no haya trabajo, y es por eso que queremos involucrarnos ahora. Creemos que nuestro mejor plan es ser parte de la transición. Queremos ser incluidos en futuros estudios y planes. Si el gobierno está haciendo planes para la diversificación económica, queremos participar en él.
Nos preocupa que gran parte de la conversación y la planificación de la reubicación estén ocurriendo en Santa Fe o Albuquerque. queremos que eso suceda aquiDonde ocurren estos problemas. Queremos desarrollar proyectos de transición justa con nosotros.
reflector:¿Por qué los miembros de Somos son tan optimistas de que los trabajos en cosas como la energía eólica y solar serán mejores que los trabajos en una economía basada en el petróleo?
romano: Los trabajos petroleros no pagan como dicen. Estos trabajadores están bien pagados, pero dan mucho de sí mismos por ese dinero, trabajando de sol a sol. Muchos de estos hombres apenas viven con sus esposas e hijos. Hay muchos casos de divorcio.
Yo he vivido esto personalmente. Hemos estado viniendo aquí durante unos 30 años para que mi ex esposo pudiera conseguir un trabajo en petróleo. Recuerdo una vez cuando mi hija tenía siete años, me preguntó si su padre aún vivía con nosotros. Ella dijo que no lo había visto en mucho tiempo. Él se habría ido temprano antes de que ella se levantara y llegaría tarde a casa después de que ella se hubiera ido a la cama. Todavía recuerdo ese día y cuando miro hacia atrás unos 20 años después, veo que esto mismo sucede hoy en muchas otras familias.
Explorador de Nuevo México Es una organización de noticias no partidista y sin fines de lucro dedicada al periodismo de investigación en Nuevo México.
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