La reciente detención de dos hombres que intentaban pasar de contrabando 190 kg de angulas a través del puerto de Argel ha vuelto a poner de relieve este inusual pero muy lucrativo comercio internacional de contrabando.
En el último incidente, los agentes fronterizos detuvieron un vehículo procedente de Tánger, Marruecos.
En el interior encontraron neveras llenas de angulas vivas, 192 kg de ellas por un valor de 250.000 euros.
Se trata del mayor contrabando de Duendes jamás descubierto en un puerto andaluz.
Desde 2010, todas las importaciones y exportaciones de angulas vivas o procesadas están prohibidas en la UE.
Los funcionarios llegaron a la conclusión de que era imposible regular con éxito el comercio internacional de especies en peligro de extinción, por lo que lo prohibieron.
Pero el alto valor de la especie en los mercados asiáticos ha alimentado el surgimiento de bandas criminales que comercian ilegalmente con anguilas y las transportan al Lejano Oriente.
Muchos se engordan en China y luego se venden a otros países, incluido Japón, donde son un manjar muy preciado.
España, el principal caldo de cultivo de las angulas, se ha convertido en un centro para el comercio ilegal, con anguilas ‘capturadas’ de toda Europa, y ahora apareciendo en el norte de África, enviadas a España para su exportación a Asia. .
Las anguilas se transportan en cajas de poliestireno selladas con bandejas especialmente preparadas para evitar que las anguilas se salgan del embalaje durante el tránsito.
Luego son transportados por ‘mulas’ en maletas facturadas en vuelos regulares.
Puede parecer un proyecto loco de aficionados, pero el negocio vale millones.
The Olive Press informó anteriormente sobre las grandes ganancias disponibles.
Hace dos años, un hombre fue condenado por contrabandear angulas por valor de 62,5 millones de euros desde España al este de Asia a través del Reino Unido.
Gilbert Goo, de 67 años, de Barbary Rise, Chessington, fue declarado culpable en el Tribunal de la Corona de Southwark de seis delitos relacionados con la importación y el movimiento ilegales de elfos raros.
Oficiales de la Fuerza Fronteriza Británica descubrieron anguilas de cristal europeas, conocidas como anguila, escondidas bajo pescado frío en el aeropuerto de Heathrow.
Estaban programados para ser exportados a Hong Kong el 15 de febrero de 2017.
Este es el primer caso informado de tales incautaciones en el Reino Unido.
Este cargamento vivo de unos 200 kg fue transportado desde España a Inglaterra.
Desde entonces, las criaturas han regresado al bosque. Goo recibió una sentencia suspendida de dos años.
El tema de las exportaciones de angulas a Asia ha recibido atención de las campañas de Europol.
Las pandillas en España parecían estar en el centro de una empresa criminal que se cree que ganó millones con las exportaciones ilegales de las llamadas especies en peligro de extinción desde fuentes de toda Europa.
La Operación Lago de la Guardia Civil, coordinada por Europol, detuvo a 16 personas de cuatro grupos de delincuencia organizada diferentes.
Una de las anillas del norte de España traía angulas de Francia a España y luego las enviaba en taxi a Portugal.
Al llegar a Portugal, los delincuentes pusieron las anguilas en maletas, listas para exportarlas en avión.
Otra organización criminal con sede en Madrid pasó de contrabando grandes cantidades de angulas como otros tipos de pescados y mariscos y luego las envió por vía aérea.
La especie incautada tenía un valor de mercado de 600.000 €.
Las autoridades españolas estiman que las cuatro organizaciones criminales investigadas pueden haber ganado más de 6 millones de euros al año a través de actividades ilegales.
En el caso británico, Goo fue arrestado el 23 de febrero de 2017 en el aeropuerto de Heathrow mientras desembarcaba de un vuelo procedente de Singapur.
Los investigadores descubrieron que Khoo importaba angulas de los estados de la UE, las guardaba en una granja en Gloucestershire, luego las volvía a empaquetar y las enviaba al este de Asia con el nombre de “pescado refrigerado”.
Las angulas se venden a más de 10 veces el precio en el mercado negro de Asia oriental que en el Reino Unido.
Allí son considerados un manjar y la demanda es muy alta.
Existen estrictas restricciones a su exportación debido a su estado de peligro.
Los investigadores de la NCA estimaron que, durante dos años, Khoo exportó o intentó exportar 1.775 kg de anguilas por valor de 62,5 millones de euros en el mercado negro.
El oficial superior de investigación de la NCA, Ian Truby, dijo: “Las ganancias del tráfico ilegal de anguilas vivas a Hong Kong y el Lejano Oriente son significativas.
“Pero la NCA sigue comprometida con la protección de la vida silvestre vulnerable de los delincuentes que buscan beneficiarse financieramente”.
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