Virginia Higginbotham, estudiosa del cine y la literatura en español, falleció el 10 de marzo de 2023 en su casa de Austin, Texas. Mientras trabajaba para obtener un doctorado en español en la Universidad de Tulane, se interesó en el poeta y dramaturgo español del siglo XX Federico García Lorca, cuyas obras le dieron un “tesoro de ideas” y la llevaron al lanzamiento en 1976 de su primer libro, Comic. Espíritu El cineasta español contemporáneo de Federico García Lorca Lorca, Luis Buñuel, cuyas películas “maduras” Higginbotham consideraba “obras maestras”, dieron lugar a su segundo libro: Luis Buñuel, publicado por Twayne Publishers en 1979. Continuaría publicando libros y artículos sobre el tema del surrealismo en el cine y la literatura y el arte.
Graduada de la Universidad Metodista del Sur, Higginbotham ha enseñado durante más de 30 años en el Departamento de Español y Portugués de la Universidad de Texas en Austin. Tras su jubilación, a Higginbotham le diagnosticaron cáncer y la enfermedad de Parkinson. La primera influencia de Virginia Higginbotham en el estudio del español provino de su maestra de segundo grado. Después de graduarse de la escuela secundaria, sus padres la llevaron a un viaje alrededor del mundo donde su exposición a muchas culturas nuevas, formas de arte, naturaleza y vida vegetal finalmente dieron forma a sus puntos de vista y la llevaron a dedicarse seriamente a muchas actividades fuera de la academia.
Un ávido observador de aves, Higginbotham fue editor del boletín “Signal Smoke” de Travis Audubon e hizo trabajo voluntario para la American Bird Society. Su membresía en la Fundación Jane Goodall, el Sierra Club, The Nature Conservancy, el Fondo Mundial para la Naturaleza y otras organizaciones de derechos de los animales la han hecho consciente de la creciente destrucción de los hábitats de la vida silvestre, pero lo que más le preocupa es el desplazamiento de la vida silvestre en su comunidad. Higginbotham se unió a una comunidad de personas con ideas afines que fundaron Wildlife Rescue, Inc. Y en 1988, asumió como su presidente. En casa, acogiste a un animal salvaje huérfano que necesita cuidados y rehabilitación. Durante varios años, he trabajado incansablemente para ayudar a los miembros de Wildlife Rescue a desarrollar materiales educativos que ofrecerán orientación a los futuros miembros en el cuidado de la vida silvestre. Entre sus otros intereses, Higginbotham montaba caballos, primero fue saltadora y luego se inspiró para convertirse en jinete de doma cuando se enamoró de un caballo llamado Pfighter Pilot a quien llamó Piloto. Mientras su carrera académica estaba llegando a su fin, ella persiguió otros intereses. Estudié guitarra clásica con Adam Holtzmann, director del programa de guitarra de la Universidad de Texas en Austin. Aprendió a tocar la flauta nativa americana y luego quedó fascinada con la flauta japonesa Shakahatchi, que tocó durante varios años y estudió con un flautista japonés. En su juventud, asistió a un campamento de verano en Nuevo México y regresaría durante los años de su jubilación para hacer de Santa su hogar de verano. Lector y aprendiz astuto, Higginbotham se sumergió en la historia del arte y la música de los nativos americanos y asistió a más de 20 representaciones de la Ópera de Santa Fe.
El deseo de Higginbotham de mejorar el bienestar y la salud de los caballos la llevó a convertirse en practicante certificada de acupresión equina por el Tall Grass Animal Institute. En casa, la cultivadora de orquídeas se mantuvo activa, disfrutó jugando con sus perros, leyendo su libro de Nueva York y viendo programas de veterinarios de National Geographic Wild mientras probaba Dr. Pepper.
Virginia Higginbotham nació en Dallas, Texas el 6 de noviembre de 1935 de padres Cecil McLaurin Higginbotham y Martha Lou Stratton. Murió por su hermano, Cecil M. (Larry) Higginbotham, su hermana Joan Mastin y su sobrino Randall (Randy) Mastin. Le sobreviven su pareja y cuidadora, Yvonne Becerra, los perros Flower y Clifford y el caballo Pilotto; Su sobrino, Thomas F. Mastin, IV y su esposa, Julie; sobrina Lorraine Chevalier y su esposo, Mason; el sobrino de William (Bill) Patty Mastin y su esposa, Nancy; Cuñada Jane B. Higginbotham, sobrino de Scott Higginbotham, sobrino de Robert M. (Bob) Higginbotham y su esposa Lucy, sobrino de Brooks Higginbotham y su esposa Celia. Un agradecimiento especial y gratitud a los cuidadores de Virginia: a Vanessa Villalobos por involucrar la mente de Virginia y mantener su físico, a Maria Hart por enseñarle a Virginia a hacer hojuelas de maíz, a Diane Hamilton por hacer reír a Virginia, a Pamela Elam por darle a Virginia su primer árbol de Navidad , a Patricia Soria, Cora Lewis y Betty Noelly y Belinda Aguilon por su atenta atención y servicio, al Dr. Lawrence Tokaz por prolongar la vida de Virginia y permitirle entrar en un estado de remisión, a su equipo de médicos que a lo largo de los años han dado la calidad de vida que anhelaba: la Dra. Jornette Kohli, la Dra. Elizabeth Beckham, el Dr. Chad Whitted y la Dra. Corinne Jones. Un agradecimiento muy especial a la enfermera de la Primera Familia, Lisa Tingle, quien se toma el tiempo para ser una ‘buena oyente’ y consejera. Mucha gratitud a Austin por los cuidados paliativos, Hospice Austin y especialmente a la voluntaria de Hospice Anne McCready Heinemann, quien ayudó a Virginia a disfrutar de uno de sus pasatiempos favoritos: leer libros.
Una celebración de la vida de Virginia tendrá lugar el 27 de abril a las 12 del mediodía en el Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson. La ceremonia se transmitirá en vivo y se puede acceder a ella yendo a Remembering Virginia Higginbotham
https://vimeo.com/event/3160978
Para compartir recuerdos sobre Virginia Higginbotham, escriba a: [email protected]
En lugar de flores, done a refugios de animales locales u organizaciones de rescate.
Publicado en línea el 26 de marzo de 2023
Publicado en el Austin American Statesman
