El novato australiano Hugh Barter podría haber estado nervioso por la perspectiva de correr frente a una multitud con entradas agotadas en el Gran Premio de Australia si no hubiera captado la atención de la multitud con su destreza en las carreras desde la edad de cuatro años.
En una era en la que los conductores comienzan sus carreras cada vez más pequeños, Barter, nacido en Nagoya y criado en Melbourne, apenas había llegado a la escuela primaria cuando su necesidad de velocidad llamó la atención.
“Fuimos a Phillip Island y había un simulador”, le dijo a Fox Sports. “A los cuatro años, yo no medía ni un metro y le rogué a mi papá que se subiera al simulador.
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“Me dijo: ‘¿Qué vas a hacer en el simulador?'”. No puedes alcanzar los pedales, apenas puedes ver por encima del volante, entonces, ¿cuál es el punto de subir? ‘.
Pero le supliqué y finalmente cedió. El tipo preguntó si podía pedalear y yo conduje.
“¡Y no estuve mal en realidad! Bueno, no era nada especial, pero para un niño de cuatro años estaba bien. Bajé y había un poco de gente detrás de mí, ¡fue genial!”
Esta fue la primera realización de una pasión que evidentemente había estado desarrollando inconscientemente desde que todavía estaba en pañales.
“Estaba interesado en la mecánica general y las carreras cuando iba a estar en Japón, tenía dos años y un año. Siempre usaba un destornillador para trabajar en mis pequeños juguetes y cosas de autos. Aunque no sabía nada sobre lo que es un destornillador no sabía nada de mecánica, era Hay interés.
Entonces en realidad llegué a [Australian] GP en 2008, tenía dos años y seguía creciendo. No echamos de menos a un médico después de eso. Tengo todos los programas de carrera desde 2008 hasta 2020”.
El programa de 2023 seguramente figurará en gran medida en su colección. estará en él.
“Sería genial”, dice como si no se refiriera al paso más grande en la vida de una mujer joven que apunta de lleno a la Fórmula 1 y se dispara a lo largo de un camino empinado hacia su destino.
Pasó todo el año cuando tenía cuatro años en un simulador que su familia había comprado después de sus hazañas en Phillip Island, y a los cinco años estaba cortando vueltas en un club de karting no autorizado que le permitía caminar por la pista a pesar de ello. siendo deficiente. Edad mínima.
A los siete años obtuvo su primera licencia de carreras y a los 14 obtuvo su primer campeonato.
Luego se fue directo a Europa para probar su temple contra los mejores.
“Para mí no fue una gran decisión”, dice sobre mudarse de los suburbios de Oakley a Continental Le Mans. “Cuando vi la F1 en Europa, comencé a pensar en ello. Tenía que dar el paso en algún momento; solo era cuestión de cuándo sucedería”.
“No dudé en aprovechar toda la oportunidad”.
La Fórmula 4 francesa fue su primer destino en 2021, carreras de autos en la primera temporada.
Estaba justo en el extremo profundo. La F4 francesa no tiene una estructura de equipo, con todos los pilotos, en su mayoría franceses, compartiendo un puñado de ingenieros franceses entre ellos durante toda la temporada.
“Si hablas con tu ingeniero durante 10 minutos, realmente depende de ti decidir qué quieres hacer con tu tiempo y cómo quieres prepararte para el evento”, dice. “Así que estás muy solo y tienes que hacer tus ajustes.
“Pero creo que está bien. Creo que construye una base sólida para ti”.
“Realmente tienes que estar al tanto de tu juego en todo momento, porque en el momento en que te relajas, no hay nadie que te lo diga”.
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Sin embargo, la barrera del idioma y el nuevo entorno no fueron un obstáculo para el éxito. Ganó su primera ronda y terminó segundo en el campeonato.
Regresó a 2022 y fácilmente podría haber barrido el título de la gloria si no hubiera sido por una regla que lo excluyó de los puntos porque también compitió en la F4 española en algún momento. Un calendario agitado lo vio participar en 42 carreras en solo 30 semanas, pero terminó como vicecampeón en ambas.
Las cosas realmente se estaban acelerando ahora. Sus resultados fueron tan impresionantes que obtuvo la aprobación de la empresa de gestión de alto perfil All Road Management, dirigida por Nicolas Todt, hijo del ex presidente de la FIA y director de Ferrari, Jean Todt. Charles Leclerc cuenta en sus libros con los ex pilotos de Fórmula Uno Felipe Massa y Daniil Kvyat.
“Es un gran privilegio”, dice. “Obviamente, realmente puedes venderlo, puedes decir: ‘Dirijo la misma empresa que dirige Charles Leclerc’ ¡y los ojos de todos se iluminan!”.
“Pero han sido de gran ayuda hasta ahora. Me ayudan no solo a encontrar patrocinadores, sino también a entrenarme y prepararme mental y físicamente para los medios, así como a cómo me manejo durante el fin de semana y cómo manejo las expectativas. solo las pequeñas cosas que te ayudan como conductor”.
Es el tipo de cambio de ventaja que necesitará para saltar a la Fórmula 3 después de solo 24 meses de comenzar a competir.
Imagina tu club de karting local y luego imagina un circuito de F1. No solo los vehículos están a años luz de distancia, sino que hay una gran diferencia en la profesionalidad. Esta enorme brecha se salva en solo unos cuatro o cinco pasos masivos.
El salto a la F3, que viaja con la F1, es posiblemente el más grande. Los coches son más rápidos y dependen más del rendimiento aerodinámico que las clases más ligeras, pero los riesgos y la presión también son mayores. Unos cuantos movimientos apresurados pueden dañar seriamente la reputación, pero se necesita mucho tiempo para ponerse de pie y la puerta a la F1 se cerrará mucho antes de que tenga la oportunidad de llamar.
La mayoría de los pilotos ingresan a la F3 a través del Campeonato Europeo de Fórmula Intermedia para suavizar su curva de desarrollo. Pero Barter se recuperó para ir directamente al juego principal.
“Creo que la atmósfera en la F3 es muy diferente a la de la F4”, dice Bartter. “No creo que la gente se equivoque cuando dice que es un gran salto.
Pero creo que la gente tiene miedo de decir que es un trabajo potencial. Hay mucho estigma en torno a saltar de F4 a F3 porque tienes un regional allí, pero ciertamente es posible.
“Es solo cuestión de confiar en ti mismo para hacerlo”.
Su primera gira en Bahrein fue fuerte, pero con resultados mixtos. Fue sorprendentemente quinto en la calificación, terminó justo por debajo de los puntos en el sprint, luego se perdió su carrera característica con un pinchazo, dejándolo atrás.
Pero habría sido más que suficiente para que los competidores se dieran cuenta. El afable australiano que pasa desapercibido con solo dos años de automovilismo detrás de él está comenzando a construir una sólida reputación.
Ahora puede regresar a Australia para su primera carrera en casa desde sus días de karting.
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El trueque no ha estado deprimido desde que se fue a Europa en 2020 y, a los 17 años, ha crecido mucho mientras tanto, tanto que su regreso a casa fue un poco un choque cultural.
“Cuando vine aquí por primera vez, era la primera vez que escuchaba un acento australiano en dos años. Honestamente, ¡fue un shock!”, se ríe. “Puedes escuchar y entender a todos los que te rodean; además, no puedes decir lo que quieres, ¡porque todos pueden entenderte!
“Pero es bueno estar en casa, eso es seguro. Estoy muy emocionado por eso”. [the race] Estoy muy emocionado de ver a amigos y familiares y de ver el ambiente en la pista.
“Pero no quiero que afecte demasiado el fin de semana y mi rendimiento. Todavía quiero hacerlo lo mejor que pueda”.
Después de todo, Australia es solo una gira en una temporada de 10 giras.
Obviamente tengo grandes expectativas después de Bahrein. Quiero sumar algunos puntos, eso siempre es lo más importante a lo largo de la temporada, y ser constante.
“Creo que si podemos mostrar el ritmo nuevamente, generará confianza nuevamente y luego, con suerte, continuará esta temporada. Ese es el objetivo”.
Tire hacia atrás y esta no será la última aparición de Swap en el programa de carreras del Gran Premio de Australia.
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