Otro funcionario de la Guardia Costera, el comodoro Regard Marvey, dijo que el transbordador con casco de acero podía albergar hasta 430 personas y no estaba abarrotado.
Según el comunicado, a bordo viajaban 205 pasajeros y 35 tripulantes, según Marvi. Además, contaba con una unidad de seguridad compuesta por cuatro guardacostas, todos los cuales sobrevivieron, y ocho soldados.
Las amenazas planteadas por los insurgentes musulmanes, incluidos los aliados con el Estado Islámico, siguen siendo un problema de seguridad en el sur de Filipinas, donde la Guardia Costera y otras agencias policiales brindan mayor seguridad a los barcos de carga y de pasajeros en áreas vulnerables.
Las autoridades están investigando si el ferry de 33 años está en condiciones de navegar, dijo Marphy, si había pasajeros que no estaban en la lista y si la tripulación dirigió correctamente a los pasajeros a un lugar seguro.
Los accidentes en el mar son comunes en Filipinas debido a las frecuentes tormentas, el mantenimiento deficiente de los barcos, el hacinamiento y la aplicación irregular de las normas de seguridad, especialmente en provincias remotas.
En diciembre de 1987, el transbordador Doña Paz se hundió tras chocar con un camión cisterna de combustible, matando a más de 4.300 personas en el peor desastre marítimo del mundo en tiempos de paz.
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