La NASA enfrenta críticas por parte de los auditores del gobierno de Estados Unidos, quienes calificaron sus planes de llevar astronautas a la superficie de la Luna para 2025 como “poco realistas”, según el informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO).
El retraso en la misión Artemis III ha sido atribuido a SpaceX y Axiom Space, dos empresas que, según la GAO, no han cumplido con los plazos establecidos. Incluso, los auditores dudan que la misión se pueda llevar a cabo antes de 2027.
Los principales puntos de preocupación en los planes de la NASA son el sistema de aterrizaje humano (HLS) y los trajes espaciales para operaciones lunares (xEVA). Estos aspectos son fundamentales para el éxito de la misión, pero aún quedan muchas tareas técnicas por completar.
En un intento por avanzar en el programa Artemis, la NASA eligió la nave espacial Starship de SpaceX para llevar a los astronautas desde la órbita lunar hasta la superficie de la Luna. Sin embargo, la GAO considera poco probable cumplir con el cronograma debido a la cantidad de trabajo técnico que aún falta por realizar.
Se espera que SpaceX realice entre 10 y 20 lanzamientos para llenar de combustible la Starship HLS antes del viaje a la Luna. Sin embargo, los auditores señalan desafíos en la integración del software de la Starship con el de la nave Orion, lo que podría dificultar aún más el cumplimiento de los plazos.
Por otro lado, Axiom Space se ha encargado del desarrollo de los trajes espaciales después de problemas internos en la NASA. Aunque la NASA y sus proveedores continúan progresando, el objetivo de llevar astronautas a la Luna en 2025 parece improbable. Es más probable que los humanos no lleguen a la Luna hasta principios de 2027, según el informe de la GAO.
A pesar de este retraso, la NASA sigue comprometida con el programa Artemis y se espera que se realicen avances significativos en los próximos años para llevar a los astronautas nuevamente a la superficie lunar.
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