En una carrera por encontrar un submarino indonesio perdido, el dióxido de carbono puede ser el enemigo

SINGAPUR: Mientras los rescatistas se apresuran a encontrar el submarino indonesio KRI Nanggala 402 desaparecido, la preocupación es si esto se puede hacer antes de que la tripulación se quede sin oxígeno.

Pero un experto marino dijo que había un asesino más mortal: la acumulación de dióxido de carbono en la cabina podría asfixiar a la tripulación incluso antes de que se usara el oxígeno.

Esto se produce después de que el Comandante de la Armada de Indonesia dijera el jueves (22 de abril) que durante un corte de energía, el submarino obtendría suficiente oxígeno durante 72 horas, o hasta las 3 a.m. (4 a.m., hora de Singapur) del sábado.

La Marina dijo que el apagón pudo haber ocurrido mientras el submarino realizaba una inmersión constante, lo que impidió que la tripulación tomara el control del mismo o implementara medidas de emergencia para reaparecer.

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El miércoles, el submarino de fabricación alemana con 53 personas a bordo desapareció mientras participaba en un entrenamiento de torpedos en aguas al norte de Bali. El contacto con el barco se perdió alrededor de las 4.30 am, después de solicitar permiso para bucear a las 3 am.

Las autoridades dijeron que un total de 21 barcos, cinco aviones y dos submarinos se desplegaron en la búsqueda.

El buque de apoyo submarino de Singapur MV Swift Rescue se unirá a la operación y es probable que llegue a Bali el sábado, mientras que el MV Mega Bakti de Malasia está programado para llegar el domingo por la tarde.

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El tiempo es esencial en las operaciones de rescate submarino, y un investigador principal del Instituto Hudson en Estados Unidos, Brian Clark, dijo a la agencia de noticias CNA que “el problema más importante” era la acumulación de dióxido de carbono.

“Debería haber material absorbente a bordo para extraer el CO2 de la atmósfera (para la cabina), pero eso eventualmente se agotará”, dijo Clark, un experto en operaciones marinas y ex submarino.

El oxígeno se puede generar a partir de las velas químicas a bordo del barco, pero el dióxido de carbono asfixiará a la tripulación antes de que se agote el oxígeno.

Clark dijo que el apagón afectaría cuánto tiempo puede sobrevivir la tripulación, ya que se requiere energía para hacer funcionar los ventiladores que mueven el aire a través de velas de oxígeno y absorbentes de dióxido de carbono.

¿Qué podría estar causando que la energía parezca negra?

Pero, ¿qué pudo haber causado los apagones en primer lugar?

El Sr. Clark explicó que los submarinos sumergidos dependen de su batería para obtener energía, y un accidente de batería, como un incendio o una inundación en el compartimiento de la batería, puede causar un corte de energía.

“De lo contrario, debido a los circuitos eléctricos y los paneles de distribución redundantes, se necesitarán múltiples lesiones (equipos) para causar un corte de energía completo”, agregó.

Ben Ho, analista marino de la Escuela de Estudios Internacionales S Rajaratnam, dijo que la explosión de un torpedo también podría provocar un corte de energía.

“A lo largo de la historia, una combinación de factores, incluidos defectos estructurales, inundaciones accidentales y explosiones de armas, han sido responsables de importantes accidentes submarinos”, dijo a la Agencia de Noticias de Chipre.

“Dado que el submarino indonesio estaba realizando ejercicios de lanzamiento de torpedos en vivo, es posible que una de estas armas haya explotado”.

Determinar la ubicación del submarino.

Clark dijo que si el submarino permanecía intacto, sería lo suficientemente grande como para ubicarlo “con relativa facilidad” utilizando sensores magnéticos y acústicos.

Los sensores magnéticos, similares a un sistema de detección de minas, pueden buscar el casco rígido de un submarino. Los sensores acústicos incluyen un sonar activo que rebota y detecta el sonido del submarino.

Clark dijo: “Pero el área que necesitan buscar es relativamente grande y los sensores solo pueden ver en un área pequeña”. Por lo tanto, la búsqueda puede llevar mucho tiempo “.

Hu dijo que los dispositivos de sonar activos pueden tener dificultades para oler los escombros si el fondo del mar está desorientado.

“Por su propia naturaleza, los submarinos son realmente difíciles de detectar durante las operaciones regulares, de ahí el apodo de ‘servicio silencioso'” para su comunidad “, dijo.

“Qué más de uno puede estar triste e incapaz de comunicarse con el mundo exterior”.

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Los equipos de rescate están buscando agua a 96 kilómetros de Bali, incluso cerca del sitio de buceo donde se encontró un derrame de petróleo. La Armada de Indonesia dijo que el derrame de petróleo podría significar daños en el tanque de combustible del submarino o una señal de su tripulación.

La Armada dijo el miércoles que el submarino pudo haber caído entre 600 y 700 metros, pero al día siguiente las autoridades dijeron que no podían confirmarlo.

Un funcionario dijo que el submarino fue construido para soportar la presión a una profundidad máxima de unos 250 metros.

Si el submarino estaba atascado a una profundidad de 600 metros o menos, Hu dijo que su tripulación “casi no” tenía posibilidades de sobrevivir.

“La impactante verdad es que una vez que un submarino va más allá de su profundidad de aplastamiento, explotará debido a la tremenda presión del agua que se ejerce sobre él”, dijo.

Agregó que si esto sucedía, sería detectado por un sensor de escucha en las cercanías.

Evacuación de la tripulación

Una vez que encuentre el submarino, aquí es donde puede entrar el software MV Swift Rescue de Singapur.

Según el sitio web del Ministerio de Defensa, la Armada de Singapur lanzó este barco de apoyo submarino en 2008, lo que lo convierte en el primero en el sudeste asiático en tener capacidad de escape y rescate de submarinos.

El barco, que puede permanecer en el mar durante cuatro semanas antes de necesitar repostar, está equipado con un barco de rescate sumergible llamado Deep Search and Rescue Six (DSAR 6). Esto se usa para evacuar a la tripulación del submarino.

El DSAR 6 dispara desde el MV Swift Rescue antes de sumergirse y acoplarse con el submarino condenado.

“Los mecanismos de incubación submarinos son comunes en casi todos los submarinos para permitir el rescate”, dijo el Sr. Clark.

Sin embargo, el Sr. Clark advirtió que el “mayor desafío” era la dirección del desafortunado submarino. “Si está tumbado de lado, por ejemplo, es posible que el DSAR 6 no pueda acoplarse”, añadió.

Según el sitio de noticias Naval Technology, el DSAR 6 de 9,6 metros puede alcanzar una profundidad de 500 metros. Es operado por dos miembros de la tripulación y puede acomodar hasta 17 personas.

Cuando el DSAR 6 vuelva a aparecer y sea recuperado por MV Swift Rescue, la tripulación del submarino será transportada a la cámara de recompresión para su tratamiento. La sala tiene capacidad para 40 personas.

El MV Swift Rescue también tiene un ala de alta dependencia de ocho camas y un helipuerto para una mayor evacuación médica.

Singapur e Indonesia firmaron un acuerdo de apoyo y cooperación para el rescate submarino en 2012, lo que permite a ambos países enviarse recursos y ayudarse mutuamente si sus submarinos están en peligro.

“El rescate submarino es un proceso complejo y multifacético por naturaleza, y la existencia de tales acuerdos facilita el proceso en caso de que ocurra”, dijo el Sr. Hu.

“Por lo general, implica la cooperación en cuestiones técnicas como el desarrollo de procedimientos operativos estándar comunes, así como el intercambio de información y experiencias”.