Nueva Delhi: India registró el mayor aumento mundial de casos de coronavirus este mes, y las camas de hospital, el oxígeno y los medicamentos se agotaron en las capitales políticas y financieras de Nueva Delhi y Mumbai.
Los científicos están estudiando qué llevó al aumento inesperado, especialmente si la causa fue un tipo de nuevo virus Corona que se descubrió por primera vez en India.
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La variante, llamada B1617, ha sido reportada en 17 países, causando preocupación mundial.
Estos son los conceptos básicos:
¿Cuál es la alternativa india?
El virólogo indio principal, Shahid Jamil, dijo que la variante B1617 contenía dos mutaciones principales en la parte externa del virus asociado con las células humanas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que la cepa predominante de B1617 se identificó por primera vez en India en diciembre pasado, aunque se descubrió una versión anterior en octubre de 2020.
El 10 de mayo, la Organización Mundial de la Salud lo clasificó como una “variable de preocupación”, que también incluye variantes descubiertas por primera vez en Gran Bretaña, Brasil y Sudáfrica. Algunos estudios preliminares han demostrado que la variante india se propaga más fácilmente.
“Hay un aumento en la transmisibilidad que ha sido demostrado por algunos estudios iniciales”, dijo Maria Van Kerkhove, líder técnico de la OMS sobre COVID-19, y agregó que necesitaba más información sobre la alternativa india para comprender cuánto se está negociando.
¿La diversidad está impulsando el aumento de casos?
Es difícil de decir.
Los estudios de laboratorio con un tamaño de muestra limitado indican la posibilidad de una mayor transmisión, según la Organización Mundial de la Salud.
El panorama es complicado porque la variante B117 altamente transmisible que se detectó por primera vez en el Reino Unido estaba detrás de los picos en algunas partes de la India.
En Nueva Delhi, los casos cambiantes en el Reino Unido casi se duplicaron durante la segunda quincena de marzo, según Sujit Kumar Singh, director del Centro Nacional para el Control de Enfermedades.
Singh dijo que la alternativa india está ampliamente presente en Maharashtra, el estado más afectado del país.
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El gran volumen de infección en India en un corto período de tiempo indica que la “variable de escape” puede superar cualquier inmunidad previa a la infección natural en esta población, dijo Chris Murray, un destacado modelador de enfermedades estadounidense de la Universidad de Washington.
“Eso hace que sea probable que sea B1617”, dijo. Pero Murray advirtió que los datos de secuenciación de genes para el Coronavirus en India son escasos y que muchos casos también son impulsados por variantes del Reino Unido y Sudáfrica.
Carlo Federico Perno, jefe del Departamento de Microbiología e Inmunología del Hospital Bambino Gesu en Roma, dijo que la alternativa india no podría ser la única causa del aumento masivo de India, refiriéndose en cambio a las grandes reuniones sociales.
El primer ministro Narendra Modi ha sido criticado por permitir manifestaciones políticas masivas y festivales religiosos que han sido eventos generalizados en las últimas semanas.
¿Lo detienen las vacunas?
Un aspecto positivo es que las vacunas pueden ser preventivas. El asesor médico en jefe de la Casa Blanca, Anthony Fauci, dijo que la evidencia preliminar de los estudios de laboratorio indicaba que Covaxin, una vacuna desarrollada en India, parece ser capaz de neutralizar la alternativa.
Public Health England dijo que está trabajando con socios internacionales, pero actualmente no hay evidencia de que la variante india y dos variantes asociadas causen una enfermedad más grave o hagan que las vacunas que se usan actualmente sean menos efectivas.
Van Kerkhove, de la Organización Mundial de la Salud, dijo: “No tenemos indicios de que nuestros diagnósticos, tratamientos y vacunas no estén funcionando. Esto es importante”.
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