NScostos amortizados En todo el mundo próspero está aumentando rápidamente. Los precios en Estados Unidos y Australia han subido aproximadamente un 20% en los últimos 12 meses, y los alquileres también han subido. El año pasado, los precios en Nueva Zelanda aumentaron a un ritmo de más de NZ $ 2,000 ($ 1,400) por semana. Los costos han aumentado en las grandes ciudades durante años, impulsados por una combinación de préstamos baratos y escasez de viviendas nuevas. La pandemia ha empeorado las cosas. El cierre ha aumentado la demanda de viviendas grandes, mientras que la escasez de mano de obra y materiales ha restringido la oferta de viviendas. Y mientras los gobiernos están tratando de reducir costos, los gobiernos están lanzando todo tipo de ideas al problema.
Un conjunto de políticas implica ayudar a los compradores e inquilinos por primera vez, al tiempo que desalienta a otros tipos de propietarios potenciales. España, por ejemplo, quiere sacar a los jóvenes de las casas de sus padres, ofreciéndoles casi 300 dólares al mes de alquiler. En Corea del Sur, el presidente Moon Jae-in ha introducido más de 20 regulaciones diferentes, incluidas reglas de préstamos más estrictas e impuestos punitivos sobre viviendas caras.
Los funcionarios de otros lugares se están centrando en disuadir a los compradores extranjeros. Justin Trudeau, primer ministro de Canadá, se comprometió a prohibir durante dos años la compra de viviendas por parte de no residentes durante su campaña para la reelección en agosto. La prohibición de Nueva Zelanda de que los extranjeros compren casas entró en vigencia en 2018 después de la controvertida compra de una granja en el país por parte de Peter Thiel, un peso pesado de Silicon Valley. Sin embargo, aunque estas políticas lograron mantener alejados a los extranjeros, pasaron por alto el impacto de la asequibilidad. Los precios de las viviendas en Nueva Zelanda han aumentado incluso cuando las compras en el extranjero se han agotado. Del mismo modo, los esfuerzos de Moon no lograron contener los fuertes aumentos de precios. Los precios de los apartamentos en Seúl aumentaron en más de un tercio durante su presidencia.
Eso puede explicar por qué el enfoque en Corea del Sur se ha desplazado al programa. Este año, el gobierno reveló un plan para construir 83.000 viviendas en la capital. Estados Unidos se comprometió a apoyar la construcción. Los funcionarios de Hong Kong, que culpan a las viviendas caras por las protestas contra el gobierno que estallaron en 2019, quieren reducir los costos construyendo una nueva ciudad cerca de la frontera del territorio con China continental. El proyecto podría albergar hasta 2,5 millones de personas, un tercio de la población de Hong Kong, pero la experiencia de Gran Bretaña muestra lo difícil que puede ser ampliar la oferta de viviendas. El gobierno quería renovar las reglas de planificación para abrir más terrenos para la construcción de viviendas. Luego, los temores de una reacción violenta de Nimbe Los votantes y los desacuerdos dentro del gobernante Partido Conservador han provocado un replanteamiento.
Ante las fallas en la gestión de la demanda y las dificultades políticas de ampliar la oferta, algunos gobiernos se están dirigiendo a un objetivo más adecuado: los grandes terratenientes. En octubre, la coalición de izquierda de España aprobó un proyecto de ley de vivienda destinado a tomar medidas enérgicas contra los fondos de inversión. La nueva legislación impone controles de alquiler a los propietarios que poseen más de diez propiedades. Los cambios, que entrarán en vigor en la segunda mitad de 2022, son un golpe para empresas como Blackstone, el gigante de capital privado que es el mayor propietario de propiedades de España.
España es el último país en proponer restricciones a los grandes inversores inmobiliarios. Han surgido enfoques similares en Irlanda y Nueva Zelanda. En Estados Unidos, el presidente Joe Biden quiere restringir los tipos de viviendas que los principales inversores pueden poseer. Los banqueros centrales canadienses planean analizar el papel de los inversores en la subida de precios. En un referéndum en septiembre, los berlineses dieron el paso drástico de votar para expropiar a los grandes terratenientes como Vonovia y Deutsche Wohnen. (El resultado no es vinculante y los reveses legales significan que es posible que nunca se convierta en una realidad).
Tratar con grandes inversores puede ser popular entre los votantes y más fácil de lograr que aflojar las limitaciones de la oferta. Pero no está claro si este enfoque conducirá a viviendas más asequibles: las restricciones impuestas a los grandes propietarios hacen que la construcción de nuevas propiedades sea menos rentable. Si la represión continúa, los inversores pueden simplemente llevarse su dinero a otra parte, dejando que los costos de la vivienda aumenten aún más. ■
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Este artículo apareció en la sección de Finanzas y Economía de la edición impresa bajo el título “La tarea de reforma”.
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