A medida que avanza la búsqueda de un nuevo director ejecutivo para las escuelas públicas de Chicago, han surgido dos nombres

La búsqueda del próximo líder para las Escuelas Públicas de Chicago se centra en cuatro finalistas entre 25 solicitantes, y la alcaldesa está revisando sus opciones, según funcionarios de la ciudad.

Detrás de escena, un candidato parece estar saliendo de ese grupo, mientras que el director ejecutivo interino, José Torres, también sigue compitiendo para la gala permanente, dijeron tres fuentes familiarizadas con el proceso al Chicago Sun-Times bajo condición de anonimato. Para compartir detalles sensibles.

La última actualización pública sobre el proceso de contratación, que provino de CPS en un informe publicado el viernes por la noche, llega tres semanas después de que los funcionarios inicialmente planearon nombrar a un sucesor de la ex directora de la escuela Janice Jackson, sin explicación por el retraso.

“Estamos tomando esta decisión con cuidado, y en este momento la búsqueda de un nuevo director ejecutivo para CPS aún está en curso”, escribió el portavoz del alcalde César Rodríguez en un comunicado enviado por correo electrónico. Dijo que la ciudad no tenía un cronograma actualizado para anunciar un nuevo director ejecutivo.

Perfil de Pat Nabong / Sun Times

Desde el Ayuntamiento hasta el CPS, algunos expertos creen que Torres podría ser la mejor opción para un trabajo de tiempo completo, si se lo puede persuadir para que se quede. Torres, el ex superintendente de las Escuelas de Elgin, acababa de jubilarse como presidente de la Academia de Matemáticas y Ciencias de Illinois en Aurora y estaba a punto de mudarse fuera del estado cuando se le pidió que ocupara el puesto temporal. Consiguió un aumento del 12% sobre el ex director ejecutivo Jackson para ocupar el puesto.

Tres fuentes dijeron que si se le hace una oferta a Torres y es rechazada, parece que el director de la escuela de San Antonio, Pedro Martínez, se ha separado del grupo de solicitantes como uno de los principales candidatos para convertirse en el nuevo director ejecutivo. Solo de los cuatro finalistas identificados a través del proceso de investigación es Martínez, dijeron las fuentes, y el único entrevistado por la Junta de Educación hasta ahora. Martínez no pudo ser contactado para hacer comentarios el domingo.

Si bien Torres y Martínez parecen estar entre los pioneros en este momento, las fuentes dijeron que la alcaldesa Lori Lightfoot no ha tomado una decisión y podría tomar un camino diferente. No se pudieron determinar los nombres de los otros tres finalistas.

Cortesía del Distrito Escolar Independiente de San Antonio

El nuevo supervisor se hará cargo en un momento crítico para el distrito, ya que busca manejar una pandemia devastadora que ha afectado la educación y la salud mental de miles de estudiantes, maestros y personal, algunos de los cuales han muerto o han perdido a familiares. Sin mencionar la reconexión con familias que perdieron contacto con la región durante el último año y medio, o la variante delta que volvió a propagar el virus. El director ejecutivo de CPS también supervisará las negociaciones en curso con el sindicato de maestros de Chicago sobre cuestiones de salud y seguridad.

Con el primer día de clases acercándose una semana después, no está claro si los funcionarios preferirían esperar para anunciar un CEO. Si el proceso hubiera ido de acuerdo con el plan, esta consideración no sería necesaria.

En una conferencia de prensa en mayo anunciando la renuncia de Jackson, Lightfoot dijo a los reporteros que no tenía dudas de que la ciudad encontraría un reemplazo de primera clase para fines de julio, a pesar de reconocer el “horario estricto”.

“En nuestra investigación a nivel nacional, nos basaremos en una gran cantidad de líderes talentosos y probados”, dijo el alcalde. “Y estoy seguro de que encontraremos al próximo gran líder de CPS”.

A medida que avanzó la investigación, dijeron tres fuentes, los funcionarios han luchado por atraer maestros calificados.

Muchas de las mismas razones que convirtieron la oficina del CEO del trabajo soñado de Jackson en uno para el que finalmente se postuló: negociaciones tóxicas recientes, una relación hostil en curso con el sindicato de maestros, un alcalde carismático, la pandemia y la política que rodea la transición a un Junta escolar – hizo difícil convencer. Los VIP del extranjero están avanzando, dijeron las fuentes.

La portavoz de CPS, Emily Bolton, dijo que “no era exacto” que la región tuviera dificultades para atraer a los mejores candidatos.

Perfil de Anthony Vazquez / Sun Times

Aunque Lightfoot prometió una gran transparencia para la búsqueda de principio a fin, los detalles publicados el viernes marcaron la primera actualización en casi dos meses, y no parecen pintar el panorama completo. El alcalde se comprometió a publicar informes bimensuales sobre el avance de la investigación. El último se publicó en línea el 23 de junio.

El informe, escrito por la firma de investigación BWP & Associates y publicado el viernes, mostró que seis directores solicitaron el puesto junto con cuatro supervisores adjuntos, cuatro gerentes de nivel medio, seis directores, tres consultores y otros dos directores. Entre esos candidatos se encontraban ocho empleados actuales de CPS.

Nueve solicitantes eran de Illinois, tres de Virginia, dos de California y dos de Nueva York. Otros eran de Texas, Florida, Indiana, Missouri, Carolina del Norte, Pensilvania, Tennessee, Canadá y Marruecos.

Catorce candidatos hablan solo inglés, mientras que tres hablan español con fluidez y cuatro hablan español.

Torres o Martínez, ambos viejos maestros con historia en CPS, satisfacerían las demandas de la congregación latina del ayuntamiento, que firmó una carta en junio instando a Lightfoot a contratar a un latino para el puesto.

La proporción de estudiantes hispanos en las Escuelas Públicas de Cincinnati ha crecido de poco más de un tercio en 2000 a casi la mitad del área en la actualidad, lo que constituye el grupo demográfico más grande del sistema escolar. Pero durante esas dos décadas, solo ha habido dos directores ejecutivos latinos de CPS: Torres y Jesse Ruiz, actualmente el vicegobernador de educación. Ambos sirvieron de forma temporal.

Martínez, graduado de la Universidad de Illinois con un MBA de DePaul, trabajó en CPS de 2003 a 2009, incluso en un puesto de director financiero bajo el ex director ejecutivo Arne Duncan, quien se convirtió en el Secretario de Educación de los Estados Unidos. Martínez luego pasó un tiempo como superintendente adjunto del Distrito Escolar del Condado de Washoe en Nevada, de 64,000 estudiantes, antes de asumir el mismo cargo en el Distrito Escolar del Condado de Clark en Las Vegas, hogar de 320,000 estudiantes. Regresó al condado de Washoe en 2012 para ocupar un puesto de supervisor y se quedó dos años y medio.

Durante los últimos seis años, se ha desempeñado como superintendente del Distrito Escolar Independiente de San Antonio, que inscribe a 47,000 estudiantes en más de 90 escuelas. CPS, el tercer sistema escolar más grande del país, es siete veces más grande que el área de San Antonio.

Martínez apareció recientemente en las noticias como blanco de una demanda del fiscal general de Texas sobre el mandato de vacunas del condado de San Antonio para los empleados y los requisitos de las mascarillas.