Cuando Michael O’Leary esté dispuesto a pagar una prima por el combustible para aviones sostenible para ayudar a salvar el planeta, sabrá que el mundo empresarial ha cambiado.
El CEO de la aerolínea de bajo costo, Ryanair, se comprometió la semana pasada a suministrar el 12,5 por ciento de los vuelos de la aerolínea con combustible ecológico, actualmente de dos a cuatro veces el costo del combustible estándar, para 2030 en un esfuerzo por reducir las emisiones de carbono. Fue un cambio brusco en su posición anterior que Ryanair solo cambiaría de combustibles convencionales si los precios fueran iguales.
No todo el mundo atrae la atención como el franco O’Leary. Pero otros están haciendo más silenciosamente en un guiño a cómo los problemas climáticos se han vuelto frecuentes para las empresas. Apenas unos días antes de que el presidente de Ryanair cambie de puesto, la empresa española de infraestructuras y energías renovables, Acciona, ha presentado una nueva sostenibilidad a cinco años. plan.
Acciona siempre se ha centrado en la sostenibilidad. En 2009, la Junta Directiva creó un “Comité de Sostenibilidad” y la empresa ha sido cero emisiones de carbono desde 2016.
Pero enterrado en los detalles de su nuevo plan, Acciona reveló que ha trasladado la sostenibilidad del departamento de marketing y ha entregado la responsabilidad de los objetivos medioambientales, sociales y de gobernanza al director financiero. Puede que no sea el primero en hablar abiertamente. Pero la decisión es ciertamente tan rara que aquellos que abogan por la integración y la sostenibilidad de los informes financieros luchan por considerar otra empresa que haya hecho lo mismo.
Jessica Fries, directora ejecutiva de Accounting for Sustainability, una organización benéfica fundada hace 17 años para hacer de la sostenibilidad una disciplina central en los departamentos de finanzas, la describe como “una señal realmente fuerte”.
Fries dice que Acciona no fue el único que dejó la sostenibilidad en manos del marketing. Pero, a medida que los formuladores de políticas establecen objetivos ambientales estrictos y los reguladores se mueven para exigir la divulgación, los problemas ambientales, sociales y culturales se consideran factores materiales en el bienestar financiero de una empresa.
CDP, un grupo sin fines de lucro que administra un sistema de divulgación de sostenibilidad utilizado por casi 6,000 empresas en todo el mundo, ha estimado Los riesgos financieros del cambio climático para las 500 empresas más grandes del mundo ascienden a poco menos de un billón de dólares, según las respuestas de la encuesta. Pero las oportunidades relacionadas con el clima superan los riesgos en 2,1 billones de dólares.
Con tales cantidades en juego, algunos inversores exigen una medición del rendimiento tan rigurosa en comparación con los estándares ESG como lo hacen para el rendimiento o la rentabilidad de las inversiones.
También exigen que la supervisión de la sostenibilidad esté a nivel de la junta en lugar de estar dedicada a los gerentes con menos autoridad ejecutiva.
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La Gestión de Inversiones Legal y General requiere que todas las empresas de su cartera tengan al menos un director centrado en la sostenibilidad o se arriesgan a votar en protesta.
Según José Ángel Tejero, director financiero de Acciona que se hizo cargo del equipo de sostenibilidad, la decisión de fusionar los roles fue en parte para satisfacer esta creciente demanda de los inversores.
Pero también nace del reconocimiento de que las oportunidades de obtener una ventaja competitiva con iniciativas sostenibles están aumentando; No solo en nuevos productos y servicios, sino también en el financiamiento de la deuda que vincula las tasas de interés con si la empresa cumple o no con los objetivos ESG.
Para muchas empresas, asegurarse de que los nuevos términos crediticios de los estándares ESG sean realistas, medibles y cumplidos es una nueva disciplina, especialmente cuando el mundo está dividido en torno a los estándares de informes de sostenibilidad.
Por eso tiene sentido que Acciona y otros combinen la sostenibilidad con las finanzas. Después de todo, es el departamento financiero el que gestiona los riesgos, establece los presupuestos y resume la información que guía las decisiones de inversión. Mervyn King, un sudafricano que es presidente emérito del International Integrated Reporting Council, sostiene que el director financiero es ‘Un verdadero creador de cambios’ De una empresa.
No todas las empresas optarán por ceder la supervisión al director financiero. Pero sus juntas directivas deben asumir una mayor responsabilidad para asegurar a la comunidad inversora que existe responsabilidad al más alto nivel. De manera alarmante, la reciente encuesta anual de directores corporativos de PwC encontró que más de la mitad de los miembros de la junta entrevistados admitieron que los ESG no se abordaban regularmente en las reuniones, mientras que casi el 60 por ciento no creía que la divulgación debería ser una prioridad.
Estas ya no son situaciones sostenibles. A menos que los directorios de la empresa demuestren su voluntad de asumir la responsabilidad directa de supervisar la sostenibilidad, los inversores pueden cuestionar su compromiso con el cambio.
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