Sydney – El lunes por la mañana (19 de abril), la Sra. Christina Cassin llegó a Melbourne desde Wellington después de aprovechar un hotel recién inaugurado. Una burbuja de viajes sin cuarentena entre Australia y Nueva Zelanda.
Su prisa por llegar a Australia era comprensible. Debido a las restricciones de viaje para Covid-19, no pudo visitar a su hija ni ver a su nieto, que nació cinco meses antes.
“Estaba pensando que no sucedería hasta que nos pusiéramos la vacuna”, dijo a The Age.
“Pero cuando abrieron esa burbuja, supe que tenía que tomar el primer vuelo”.
La apertura de la burbuja de los viajes, una novedad para ambos países, provocó el llanto del reencuentro y la reanudación entusiasta de las vacaciones en el extranjero.
Algunos aeropuertos australianos dieron la bienvenida a las primeras llegadas que no habían sido puestas en cuarentena durante más de un año con bailes tradicionales, mientras que los periódicos estaban llenos de anuncios de hoteles y oportunidades de vacaciones. Ambos países están en gran parte libres de los casos de Covid-19 transmitidos por la comunidad.
Los vuelos internacionales iniciales estaban cerca de su capacidad, ya que las aerolíneas contrataron trabajadores adicionales y operaron vuelos adicionales para satisfacer la demanda. Solo el lunes, casi 10.000 personas viajaron entre los dos vecinos.
El entusiasmo despertó rápidamente las esperanzas en el sector de viajes australiano fuertemente afectado sobre la posibilidad de abrirse a otros destinos, particularmente Singapur.
El viceprimer ministro y ministro de Transporte de Australia, Michael McCormack, dijo esta semana que Singapur encabeza la lista de posibles próximas burbujas.
Dijo que el gobierno está explorando más oportunidades para las burbujas con países que tienen un bajo riesgo de transmisión de Covid-19, y las conversaciones con Singapur comenzaron hace unas semanas entre los departamentos de los ministerios de transporte de ambos países.
“Esperamos abrir más burbujas de viajes con Singapur, (y) quién sabe, Japón y Corea del Sur y los estados insulares del Pacífico Sur”, dijo a Sky News.
Desde el estallido de la pandemia, Australia ha impuesto algunas de las restricciones de viaje más estrictas del mundo. La entrada solo está permitida para los ciudadanos australianos, los residentes y sus familias, que en gran medida deben pagar su estadía en cuarentena obligatoria de 14 días. Los residentes australianos tienen prohibido salir del país, aunque pueden solicitar una exención al gobierno.
En los últimos meses, Australia ha estado prácticamente libre de casos de Covid-19 transmitidos localmente y la vida ha vuelto a la normalidad. Ocasionalmente se produjeron brotes locales después de infracciones de la cuarentena, pero el rastreo rápido de contactos ayudó a contener estas reuniones.
Ahora, mientras Australia y otros países comienzan a comenzar a vacunar, la industria de viajes está instando a Canberra a encontrar formas de reabrir sus fronteras.
Si bien la burbuja de Nueva Zelanda ha dado un impulso al sector de los viajes, los turistas de alto valor de Asia, América y Europa aún no pueden visitarla.
El CEO de Qantas, Alan Joyce, dijo esta semana que espera que Australia lo haga Pronto podrás abrir burbujas Con destinos como Singapur, Taiwán, Corea del Sur y Japón.
“Por supuesto, nos gustaría ver el resto de las fronteras internacionales abiertas”, dijo a ABC News.
“Pero queremos que suceda de una manera segura porque no queremos que todo el buen trabajo que sucedió en el mercado local se deshaga … Cuando se tiene cualquier forma de cuarentena, se reduce la demanda de viajes”.
Los aeropuertos, hoteles y otras aerolíneas se hicieron eco de las llamadas.
Pero el primer ministro australiano, Scott Morrison, dejó en claro que no se apresuraría a abrir las fronteras de Australia.
“Australia no tiene prisa por abrir esas fronteras”, dijo a los periodistas el fin de semana pasado. “La pandemia de Covid se está extendiendo por todo el mundo … No pondré en peligro la forma en que vivimos en este país, que es muy diferente al resto del mundo actual”.
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