Sídney: el banco central de Australia elevó las tasas de interés por primera vez en más de una década el martes (3 de mayo), un aumento previo a las elecciones destinado a frenar el aumento de los precios al consumidor.
El Banco de la Reserva de Australia elevó su tasa de préstamo clave en 25 puntos básicos a 0,35 por ciento, el primer aumento desde noviembre de 2010.
Al poner fin a las tasas de interés bajas récord, el banco dijo que la inflación “ha aumentado significativamente y más de lo esperado”, al tiempo que señaló que vendrán “más aumentos de tasas”.
La medida hundió al banco en el centro de un feroz debate político sobre la salud de la economía australiana, apenas unas semanas antes de las elecciones del 21 de mayo.
El primer ministro Scott Morrison, que iba a la zaga en las encuestas, dijo que simpatizaba con los prestamistas hipotecarios que ahora enfrentarán costos crecientes.
Pero insistió en que a Australia le está yendo mejor que a sus pares y que el aumento de la inflación es el resultado de las tendencias globales.
Al igual que los consumidores de todo el mundo, los australianos se han visto afectados por el aumento de los precios de los alimentos y el combustible. La tasa de inflación anual de Australia es actualmente del 5,1 por ciento.
Pero los precios de las viviendas han seguido aumentando durante años, incluso cuando los salarios se han estancado. Sydney y Melbourne se encuentran entre las ciudades más caras del mundo para vivir.
Morrison señaló el impacto de las restricciones de la cadena de suministro por la pandemia y la guerra en Ucrania que han causado “el mayor impacto energético que hemos visto en todo el mundo desde la década de 1970”.
El opositor Partido Laborista ha descrito los aumentos de precios como evidencia de una economía débil y una mala gestión económica del gobierno conservador.
“Si tan solo pudieras pagar tu hipoteca con las excusas de Scott Morrison”, dijo el portavoz económico de la oposición, Jim Chalmers.
Se espera que el aumento de tasas sea el primero de varios, lo que podría tener serias repercusiones para la economía australiana en constante crecimiento.
Las tasas de interés más altas elevarán los costos de los préstamos para millones de australianos que ya están muy endeudados, en un país donde la especulación inmobiliaria es un pasatiempo nacional.
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