BEIJING – A pesar del dominio de DJI en el mercado global de drones, muchos competidores están desarrollando productos premium, buscando cualquier oportunidad para mostrar su fuerza en mercados especializados.
Una de esas empresas es Autel Robotics, con sede en Shenzhen, que se fundó en 2014 y tiene sucursales en Seattle y Munich. En 2015, la compañía lanzó el X-Star, su primer vehículo aéreo no tripulado, en mercados extranjeros. En abril de 2020, anunció la serie Evo II plegable en el mercado chino, y la siguió con Dragon Fish y Evo II RTK, capaces de posicionamiento cinético en tiempo real, en septiembre.
Además del modelo estándar, hay otras dos variantes en la serie Evo II: el Evo II Pro y el Evo II Dual 640T.
El Evo II y el Evo II Pro tienen un precio de $ 1,617 y $ 1,942, sin incluir impuestos. Están escalados, respectivamente, a Mavic 2 Zoom y Mavic 2 Pro de DJI, con un precio de $ 1,352 y $ 1,619.
El Evo II cuesta más, pero hay varias áreas en las que supera. Los drones Mavic 2 toman fotos 4K, pero el Evo II es el primer dron plegable del mundo con una cámara 8K. Compatible con el modelo Pro 6K. Tienen un mayor rendimiento en evitación de obstáculos y seguimiento automático, y tienen un tiempo máximo de vuelo de 40 minutos, superior al del Mavic 2.
El Evo II Dual 640T está equipado con una cámara térmica infrarroja de alta resolución que puede capturar imágenes con una resolución de 640 x 512 y detectar fuentes de calor dentro de un rango de 2 a 15 metros.
La serie Dragon Fish incluye los modelos Lite, Standard y Pro, todos con rotores que se pueden inclinar. Con objetos de diseño dinámico, tiene un tiempo máximo de vuelo de 120 minutos y es capaz de transmitir imágenes a distancias de hasta 30 km. Las opciones incluyen sensor dual, sensor triple o cámara multiespectral. Las cámaras pueden lograr un zoom de 240 aumentos utilizando un zoom óptico y digital combinado.
Los drones Autel se utilizan actualmente en inspecciones de instalaciones eléctricas, prevención de incendios forestales, control de tráfico y operaciones policiales.
Li Hongjing, presidente de Autel Robotics, fundó Autel Intelligent Technology, que fabrica componentes electrónicos automotrices y equipos de diagnóstico para diversas funciones, en 2004. La unidad de drones de la compañía se convirtió en Autel Robotics.
Al explicarme por qué decidió entrar en la industria de los drones, dijo que tiene una visión positiva del potencial del mercado de la robótica de IA. Se espera que el mercado de drones en China crezca a alrededor de 100 mil millones de yuanes ($ 15,5 mil millones) en cinco años, desde los actuales 30 mil millones de yuanes. Además, dijo Lee, la experiencia que adquirió en Autel Intelligent Technology en la década anterior le dio la confianza para competir con los principales actores del mundo.
Autel no publica datos específicos, pero los ingresos de la compañía alcanzaron varios cientos de millones de yuanes el año pasado, según Lee. Actualmente, la compañía se está enfocando en drones de alto rendimiento, pero planea lanzar productos de menor costo.
36Kr, un portal de noticias de tecnología chino fundado en Beijing en 2010, tiene más de 150 millones de lectores en todo el mundo. Nikkei anunció una asociación con 36Kr el 22 de mayo de 2019.
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