Cada vez hay más pruebas de que los insectos sienten dolor al igual que el resto de nosotros.

Siempre hemos visto a los insectos como criaturas innatas y sin sentido con reacciones robóticas al mundo y todos sus impulsos.

Pero cuanto más miramos de cerca, más comportamientos sorprendentemente complejos encontramos, desde Las abejas se comunican bailando A las increíbles hazañas de cooperar con las hormigas, y ahora tenemos cada vez más pruebas de que estas diminutas criaturas que gobiernan nuestro mundo también pueden sufrir dolor.

sentimiento El descubrimiento del sistema nervioso sensorial de estímulos desagradables, incluidas quemaduras químicas, cortes agudos y presiones de hematomas, conduce a una variedad de respuestas fisiológicas y de comportamiento en los animales. Una de esas cosas podría ser la percepción del dolor.

Está bien documentado que los insectos tienen respuestas para evitar el contacto potencialmente dañino.

Además, los experimentos en 2019 revelaron que la mosca de la fruta comúnmente estudiada, mosca de la frutaY el Tenía síntomas de dolor crónico. Después de que los investigadores quitaron el tallo de la mosca de la fruta. Una vez que la mosca de la fruta se había curado por completo, los investigadores encontraron que la pata correspondiente de la mosca de la fruta se volvió hipersensible.

Los autores atribuyeron esto al hecho de que la mosca lo pierde. Mecanismo de freno del dolor En un acorde nervioso. El mecanismo freno-dolor modera la sensación de dolor, pero en las moscas de la fruta, cuando los nervios sensoriales están excesivamente estimulados, elimina los frenos por completo.

Pero, al igual que las bacterias Evitar estímulos desagradablesDetectar el dolor en el más allá no es tan simple como observar una reacción negativa a un contacto dañino. Para registrar conscientemente la sensación de dolor, necesitamos un sistema fisiológico complejo que se conecte a nuestro cerebro, y Tal vez incluso las emociones.

En los mamíferos, los receptores del dolor (dolor receptors) envían una alerta de malos estímulos a nuestro cerebro, donde las neuronas generan la sensación de dolor negativo, subjetivo, físico y emocional.

Los estudios muestran que la sensación de dolor y el dolor se pueden regular de forma independiente, y se han identificado distintos sistemas para regular cada uno.

Estos sistemas no han sido completamente identificados en insectos.

“Uno de los sellos distintivos de la percepción del dolor humano es que puede ser modulado por señales nerviosas del cerebro”, dijo Matilda Gibbons, neurobióloga de la Universidad Queen Mary. Decir semana de noticias.

“Los soldados a veces ignoran las lesiones graves en el campo de batalla porque los opioides del cuerpo suprimen la señal que causa el dolor. Por lo tanto, preguntamos si el cerebro del insecto contiene los mecanismos neuronales que hacen que sea razonable experimentar una percepción similar al dolor, en lugar de simplemente sentir el dolor básico”.

Gibbons y sus colegas revisaron la literatura científica y encontraron varias líneas de evidencia que indican que este mecanismo está presente en los insectos.

Si bien carecen de los genes para Receptores opioides que regulan el dolor en nosotrosDurante eventos traumáticos, producen otras proteínas que pueden cumplir el mismo propósito.

La evidencia conductual también indica que los insectos tienen vías moleculares que bloquean las respuestas al contacto nocivo, tanto en el sistema nervioso central como en el periférico. Por ejemplo, tener una solución de azúcar Limita la evitación natural de las abejas de los estímulos desagradables..

Hablando anatómicamente, los insectos tienen células nerviosas que descienden desde el cerebro hasta la parte del cordón nervioso desde donde se origina su reacción defensiva contra el contacto dañino.

Es más, incluso se utiliza el gusano del tabaco comportamientos atenuantes Después de una herida, como el aseo.

Es posible que cada una de estas cosas no sea definitiva por sí sola, pero en conjunto, sugieren que los insectos tienen algún tipo de sistema de control de respuesta al dolor, similar al nuestro.

El equipo concluyó que “los insectos probablemente poseen un control nervioso central sobre el dolor, según la evidencia de la neurociencia anatómica, molecular y conductual”. un permiso. “Tal control corresponde a tener la experiencia del dolor”.

Dado que los insectos son un grupo tan grande y diverso, es muy posible que la complejidad de regular su despertar y los posibles sentimientos de dolor difieran significativamente entre ellos.

Sin embargo, la posibilidad de su dolor plantea cuestiones éticas importantes para una mayor investigación, particularmente a la luz de la cría colectiva propuesta de estos animales en el futuro.

“Nos encontramos en una encrucijada importante sobre cómo alimentar a una población que se espera alcance los 10.000 millones para 2050”, dijeron los investigadores. Decir.

Si bien la ganadería tradicional es un importante contribuyente a la Cambio climáticoLas Naciones Unidas recomiendan la producción en masa de insectos para la alimentación. Sin embargo, las implicaciones éticas no se han considerado cuidadosamente, porque las protecciones de bienestar animal tienden a no cubrir a los insectos”.

Esta investigación fue publicada en Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas.