Chelsea gastó $ 91 millones en un portero de respaldo: sin saberlo, tuvo éxito

El Chelsea es campeón mundial y europeo, y su portero de confianza jugó un papel en este éxito. Aunque no es algo que esperaba.

Tampoco es que le importe demasiado. Cuando el club londinense pagó 80 millones de euros (91 millones de dólares) para convertir al portero español Kepa Arrizabalaga en el portero más caro de la historia, esperaban grandes cosas. Sería la base de sus victorias en la Copa, sería el portero esbelto y equilibrado que el Athletic Club patrocina desde la Liga.

El Chelsea siguió conquistando títulos y se convirtió en el primer equipo inglés en ganar el trofeo esta temporada, tras derrotar al Palmeiras brasileño en la final del Mundial de Clubes. A excepción de esta campaña en los Emiratos Árabes Unidos y la Premier League inglesa, Edward Mendy hizo otra salvada.

La tarifa de transferencia de Mendy fue menos de un tercio de la de Kepa, llegando a alrededor de € 24 millones ($ 27 millones) cuando dejó el Rennes francés por la Ligue 1. Las fallas de Kepa eran obvias, y la estrella senegalesa lo despidió debidamente como el jugador número uno. Cubrir sus apuestas sobre el gran talento de Kepa, solo para decepcionarse, parecía un mal negocio.

Por extraño que parezca, resultó ser un éxito. De forma aislada, Chelsea ha empujado más que las probabilidades de Kepa cuando consideras su forma a veces cuestionable. Por otra parte, Mendy, el potencial jugador número uno, todavía tenía un portero de primer nivel con el que lidiar, lo que lo hizo aún mejor.

El Chelsea tiene uno de los mejores porteros del fútbol europeo. En tal realidad, el dinero se convierte en una consideración secundaria. Manchester City y Liverpool, dependiendo de a quién le preguntes, estarán compitiendo por el título de la Premier League. Sin embargo, el Chelsea tiene que prepararse para la final de la Copa de la Liga, sin mencionar los torneos de la Liga de Campeones y la Copa FA, ya que su objetivo es aprovechar su último logro. Al final, eso es lo que importa.

Kepa sacó millones de dólares en tarifas de transferencia, pero sigue siendo una ocurrencia tardía en la configuración nacional española. El técnico Luis Enrique sigue fiel a David de Gea y Unai Simón, que estuvieron de guardia durante el Mundial y la Eurocopa respectivamente. La inconsistencia en la camiseta del Chelsea fue un problema, pero una sólida actuación durante la victoria de Edward Mendy en la Copa Africana de Naciones con Senegal consolidó su posición una vez más. También indica su fuerza mental.

Algunas de las actuaciones decepcionantes de Kepa han sido suficientes para dejar a algunos sin convencer, como la naturaleza a menudo impaciente de los fanáticos del fútbol moderno y las tarifas pagadas. Es un partido de equipo, y el joven de 27 años hizo su parte. Aunque en otra posición, el centrocampista del Manchester City Jack Grealish, que le costó a un jugador británico 120 millones de euros (236 millones de dólares), no tiene las mejores estadísticas en esta campaña, anotando dos goles y dando dos asistencias. ¿Subiste el nivel de la plantilla de la Premier League inglesa? probablemente. Lo mismo ocurre con Kiba.

A menos que esté buscando otro desafío, Chelsea debería pensarlo dos veces. Deja ir al español, es muy. Su contrato actual es hasta 2025, y su edad significa que todavía tiene muchos años florecientes por delante, especialmente como portero. Durante ese período puede contribuir a la solidez de la posición del portero, juegue o no.

Esto será beneficioso para el Chelsea y traerá un buen retorno de la inversión. Su nivel de cumplimiento probablemente dependerá de la frecuencia con la que juegue.