Huawei Technologies, la compañía de tecnología más grande de China, ha ganado prominencia mundial como líder en 5G, la tecnología inalámbrica de próxima generación enormemente popular. También se ha convertido en un objetivo importante de los Estados Unidos, que está tratando de persuadir a sus aliados para que prohíban los equipos Huawei de sus redes nacionales debido a preocupaciones de espionaje.
En mayo de 2022, Canadá se convirtió en El último país en firmar el esfuerzo estadounidense. Subyace el debate sobre la cuestión de qué país tomará la delantera en la era emergente de “todo conectado” y quién se quedará atrás.
¿Por qué Estados Unidos tiene problemas con Huawei?
Los funcionarios del gobierno de EE. UU. dicen que Huawei es peligroso en parte porque podría usar su creciente participación en el mercado de equipos de telecomunicaciones para espiar al gobierno chino.
Ya en 2012, un informe del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes de EE. UU. clasificó a Huawei y ZTE como posibles amenazas a la seguridad; En 2020, la FCC designó a las empresas como tales y ordenó a los operadores estadounidenses que retiraran los equipos que fabricaban de sus redes.
Las preocupaciones sobre Huawei motivaron la decisión del entonces presidente Donald Trump en 2018 de bloquear una oferta pública de adquisición hostil de Broadcom, entonces con sede en Singapur, a favor del fabricante estadounidense de chips Communal. El acuerdo podría haber recortado las inversiones estadounidenses en tecnologías inalámbricas y de chips y entregado el liderazgo mundial a Huawei.
Estas preocupaciones han aumentado a medida que los operadores gastan miles de millones de dólares en nuevas redes 5G, que recopilarán datos y habilitarán servicios en una escala sin precedentes.
¿Cuál es la importancia de Huawei?
En poco más de tres décadas, ha pasado de ser un proveedor de productos electrónicos a una de las empresas privadas más grandes del mundo, con posiciones de liderazgo en equipos de comunicaciones, teléfonos inteligentes, computación en la nube y ciberseguridad, y operaciones significativas en Asia, Europa y África.
Huawei generó 850.000 millones de yuanes (130.000 millones de dólares estadounidenses) en ventas en 2019, más que Boeing. Gastó miles de millones de dólares en 5G y pirateó a los 10 mayores receptores de patentes de EE. UU. el año pasado. Ha ayudado a construir redes 5G en más de 10 países y está previsto que haga lo mismo en 20 más en 2020.
Las sanciones de EE. UU. han alarmado a algunos clientes y proveedores de Huawei en todo el mundo, mientras que los consumidores y operadores chinos se han puesto del lado de ellos.
¿Por qué su hardware es un problema de seguridad?
El gobierno de EE. UU., al igual que el chino y otros, advierte contra el uso de tecnología extranjera en comunicaciones críticas por temor a que los fabricantes instalen “puertas traseras” ocultas para que los espías accedan a datos confidenciales, o que las propias empresas se los entreguen a sus gobiernos
Las redes 5G son una preocupación particular porque irán más allá de hacer que las descargas de teléfonos inteligentes sean más rápidas. También habilitará nuevas tecnologías como los automóviles autónomos y el Internet de las cosas.
Se dice que Vodafone Group, con sede en el Reino Unido, encontró y reparó puertas traseras en equipos de Huawei utilizados en su negocio italiano en 2011 y 2012. Si bien es difícil saber si estas vulnerabilidades fueron infames o accidentales, esta revelación asestó un duro golpe a la reputación de Huawei.
¿Quién usa Huawei y quién no?
Japón y Australia se unieron al boicot estadounidense desde el principio. El Reino Unido prohibió a sus operadores de telecomunicaciones comprar equipos Huawei a partir de 2021, y los equipos ya instalados deben retirarse para 2027.
Suecia prohibió a Huawei y ZTE de su red 5G en octubre de 2020. Es poco probable que países como India y Vietnam utilicen Huawei. Pero la compañía ganó clientes 5G en Rusia, Medio Oriente, África y Asia, incluidas Filipinas y Tailandia.
Su equipo tiende a ser menos costoso que las alternativas de Nokia y Ericsson y, a menudo, de mayor calidad.
En Malasia, el primer ministro dijo que su país usaría “tanto como sea posible”. El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, también defendió el uso de equipos de Huawei.
“No podemos darnos el lujo de desacelerar nuestra economía debido a esta lucha”, dijo en 2019.
¿Qué está pasando en cualquier otro lugar?
Noruega decidió no prohibir, dejando la elección a las empresas individuales; Hasta ahora se han ido dos con Ericsson.
Huawei perdió dos grandes contratos en Singapur en 2020, pero todavía tiene un punto de apoyo en el mercado. Brasil dijo que no excluyó a nadie de la oferta.
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