El auge del fútbol americano comenzó con la Copa del Mundo de 1994, que se celebró aquí, y la posterior creación de la Major League Soccer fue seguida por el éxito de Estados Unidos en la Copa Mundial Femenina. La Copa del Mundo masculina regresará a los Estados Unidos, Canadá y México en 2026, brindando más impulso nacional.
Si hay espacio en los corazones de los consumidores estadounidenses para más marcas de fútbol es tema de debate entre los expertos en marketing de fútbol. En general, ven una gran oportunidad para que el club brasileño gane atracción entre latinoamericanos e hispanos, especialmente en ciudades como Orlando, Miami, Nueva York y Boston con fuertes concentraciones de brasileños.
“Cuando pienso en Flamengo, pienso en el surgimiento de la comunidad hispana y latina en los Estados Unidos que tienen un gran interés en el fútbol”, dijo John Steiner, director general de Nielsen Sports Americas, que se dedica a la evaluación de medios deportivos y opiniones de los fans. “La Liga MX ha hecho un muy buen uso de eso con fuertes derechos de transmisión y ha estado involucrada en la creación de competencias con los clubes de la MLS”.
Pero con el fútbol americano también creciendo más allá de la floreciente MLS y la división inferior conocida como USL también ganando terreno en ciudades más pequeñas, dijo Fred Mattis, ex director ejecutivo de DC United y fundador de FM Professional Football Consulting.
“El nuevo equipo de la MLS en Charlotte contó con 70.000 aficionados en su primer partido. Esto podría dificultar la entrada de clubes extranjeros y crear un mercado para ellos mismos. Y aunque el nivel de juego en la NBA todavía está por debajo del de sus internacionales vecinos – tiene” Flamengo aplastar al equipo de la MLS en el campo, Fathy destaca que el nivel del juego está mejorando al igual que elementos como los programas de desarrollo.
Matisse dijo que Barcelona, Real Madrid y Chelsea deben gran parte de su reputación en Estados Unidos a las academias de marca que enseñan fútbol a los niños estadounidenses.
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Brenflick señaló que los clubes internacionales tienen una ventaja sobre los equipos de la MLS porque no están sujetos a los límites de mercadeo regional, ni necesariamente a las reglas de liga de arriba hacia abajo que rigen a los clubes nacionales.
“Si eres los Dallas Mavericks, hay un círculo alrededor de tu estadio que se extiende hacia afuera, un radio que puedes activar con tus socios. Por definición, no puede ser una plataforma nacional”. sus reinos como un privilegio: tienes control sobre los derechos de imagen de los jugadores Tienes y tienes control sobre los derechos de promoción y licencia – todas estas cosas son herramientas que tienen los clubes internacionales que sus contrapartes estadounidenses no tienen. “
John Jobe, fundador de Gilt Edge Soccer Marketing, una agencia que se especializa en fútbol, dijo que estaba algo escéptico sobre la capacidad de Flamengo para convertirse en una importante marca deportiva estadounidense. La última encuesta de su compañía entre los fanáticos del fútbol americano, que tuvo lugar en noviembre, ubicó a Flamengo en la 32ª marca más popular en los Estados Unidos (los cinco primeros, respectivamente, son Barcelona, Real Madrid, Liverpool, Manchester United y Chelsea).
“Si le preguntas al aficionado al fútbol promedio cuánto ha visto el fútbol brasileño en los últimos 10 años, la respuesta sería básicamente cero”, dijo Guppy. “En Estados Unidos es una carrera de cuatro caballos: está la MLS por razones obvias. La Liga MX es la más vista en la televisión, y luego están las grandes ligas europeas: la Premier League y La Liga. Toda la inversión mediática detrás de una de esas cuatro leguas”.
Ricardo Forte, un exejecutivo de marketing deportivo de Coca-Cola que hoy dirige una firma de consultoría llamada Sport by Fort Consulting, señala que el acuerdo actual de la televisión estadounidense en la Liga brasileña, con Paramount Plus, es “muy pequeño”.
Millennials y la generación más joven
Si bien las redes sociales y la televisión brindan los equipos de exhibición que necesitan para expandirse internacionalmente, el deseo de adoptar refleja nuevas actitudes en torno al consumo deportivo, impulsadas principalmente por los fanáticos de la generación más joven y los jóvenes fanáticos del fútbol en general, dijo Jobe.
“Hay un mapa demográfico para los fanáticos del fútbol, donde puedes trazar la línea cuando tienes 40 años o menos”, explicó Guppy. “Si tienes 40 años o menos, básicamente creciste con el fútbol. Obtuviste la MLS, el juego internacional dependía de ti. Y si tienes más de esa edad, no. Esa es una gran diferencia. Todos los mayores de millennials no está en verdad dentro de la demografía del fútbol.
Estos fanáticos más jóvenes, que tienden a seguir la NFL y la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), así como el fútbol profesional internacional, “aman las narrativas mundiales y aman el poder de las estrellas”, dijo Joby. “Están fascinados por el atleta individual. La NBA ha demostrado exactamente eso. Y cuando [soccer star] Neymar se muda a un nuevo club y los fanáticos cambiarán su interés”.
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Este fenómeno destaca algunas de las fallas en el marketing de Flamingo, reconoce Joby. Sus superestrellas se sienten atraídas de forma rutinaria por los grandes clubes europeos para perseguir sus sueños, “y eso no va a cambiar en el corto plazo”, dijo. La lista de Flamengo incluye una mezcla de estrellas jóvenes y profesionales brasileños cuyas carreras terminaron en Europa.
Sin embargo, hay un movimiento en marcha para fortalecer y sobrevivir a los clubes en Brasil. Según Fort, crece el interés por crear una liga brasileña que sería el equivalente sudamericano de entidades como la Premier League inglesa o La Liga. Actualmente, los clubes brasileños son supervisados por un organismo rector del deporte nacional similar al fútbol americano, como resultado de lo cual sus equipos individuales “no están organizados o administrados tan profesionalmente como los de Europa y Estados Unidos”, dijo Fort. Está involucrado en un grupo con la ambición de atraer a un inversionista para comprar del 20% al 25% de los derechos comerciales como una forma de iniciar una liga independiente y brindar cobertura televisiva que, según él, es “solo una fracción de lo que podría ser”. . “
Jobe señaló que los aficionados al fútbol americano se diferencian de sus homólogos europeos por mantener relaciones con varios clubes.
“Una de las cosas que escuchamos constantemente de nuestra investigación es que si le preguntas a la gente en Inglaterra cuál es su base de fanáticos, dirán ‘Soy un fanático de Southampton. “Si le preguntas a un estadounidense”, dijo, “dirá ‘Soy un fanático del fútbol'”. “Son, ante todo, apasionados por el deporte, y seguirán contándote cómo esos sentimientos cobran vida. Entonces te dirán que son de Seattle y que les gustan los Sounders. Su jugador favorito es Messi, por lo que están siguiendo Barcelona y ahora están interesados en el PSG. [Paris St. Germain]. La Premier League está en mi casa porque mis hijos la ven y por eso me atrae el Arsenal. Eligen cuatro o cinco equipos en promedio con los que tienen una conexión cercana”.
7 metas personales
Si bien no ha revelado qué está poniendo Flamengo detrás del esfuerzo por establecerse, los ejecutivos de Sportfive han compartido sus grandes ambiciones.
“En cuatro años, tenemos un objetivo de siete cifras para las ventas de mercancías y un objetivo de siete cifras para el patrocinio”, dijo Brineflick. El equipo está considerando una gira por Estados Unidos tan pronto como este verano.
Dortmund, que se asoció con Sportfive en 2018, proporciona un plan potencial. Cuando se lanzó su asociación, la cuenta de Twitter del club en los Estados Unidos tenía alrededor de 30.000 seguidores. Impulsado en parte por la participación de un jugador estadounidense, Christian Pulisic (que actualmente juega en el Chelsea), la cantidad de seguidores ha aumentado a dos millones, mientras que él supera el crecimiento de seguidores y la participación de sus pares de la Bundesliga.
En última instancia, a Flamengo le gustaría atraer a un patrocinador de EE. UU. para sacar provecho de sus activos en América del Norte y del Sur, aunque el club recientemente aseguró un patrocinio base de tres años con el BRB de Brasil.
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