Un problema técnico impidió que el cohete lunar gigante de la NASA, el Sistema de Lanzamiento Espacial, saliera disparado de la plataforma de lanzamiento el lunes. Así que la NASA volverá a intentarlo el sábado, con la esperanza de que sus ingenieros puedan solucionar el problema. Esto es lo que necesita saber sobre el segundo intento de iniciar un archivo Artemisa I. misión.
¿Cuál es la fecha de lanzamiento y cómo puedo verlo?
La fecha de lanzamiento está fijada para las 2:17 p. m. ET. En caso de clima desfavorable o fallas técnicas, el despegue puede retrasarse hasta dos horas, hasta las 4:17 p.m.
Televisión de la NASALa cobertura en línea del lanzamiento de Artemis I comienza a las 5:45 a. m., cuando un comentarista describe el proceso de llenado de los gigantescos tanques de combustible del cohete. La cobertura completa de la agencia comenzará a las 12:15 p. m.
Cobertura en español comenzará a las 13:00
Los pronósticos muestran que hay un 60 por ciento de posibilidades de un clima favorable al comienzo de la ventana de lanzamiento, y las probabilidades mejoran al 80 por ciento al final del período de dos horas.
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Si Artemis I desciende de la Tierra, la cobertura continuará durante aproximadamente dos horas después del despegue con lo que se conoce como el lanzamiento de un motor de inyección lunar para impulsar a la nave espacial Orión fuera de la órbita terrestre baja en una trayectoria hacia la luna.
Si el lanzamiento se retrasa nuevamente, la NASA también puede intentar despegar el lunes 5 de septiembre o el martes 6 de septiembre.
Si el cohete no ha despegado de la Tierra el martes, la NASA deberá devolverlo al edificio de ensamblaje de vehículos, que es esencialmente un enorme garaje de servicio de cohetes. Un intento de lanzamiento podría ser más tarde en septiembre u octubre.
¿Por qué no se lanzó el misil el lunes?
El lanzamiento se detuvo el lunes porque un sensor informó que uno de los motores de cuatro etapas centrales del cohete no se había enfriado lo suficiente, parte de los preparativos necesarios antes de la ignición.
John Honeycutt, el gerente del programa que supervisa el desarrollo del cohete Space Launch System, dijo que las temperaturas de tres de los motores se acercaban al objetivo de menos 420 grados Fahrenheit, mientras que la temperatura del cuarto parecía ser unos 40 grados más cálida. Si el motor está demasiado caliente, puede apagarse durante el despegue.
En una conferencia de prensa el jueves, los funcionarios de la misión dijeron que el análisis de otros datos los había convencido de que el sensor de temperatura estaba defectuoso y que, de hecho, el motor estaba lo suficientemente frío.
¿Qué es Space Launch System y Orion?
Para que los astronautas lleguen a la luna, necesitarían un gran cohete. El Sistema de Lanzamiento Espacial es ese cohete, el cohete más poderoso desde que el Saturno V llevó a los astronautas de la NASA a la Luna en las décadas de 1960 y 1970. El avión, que espera su lanzamiento el lunes, mide 322 pies de alto y pesará 5,5 millones de libras cuando esté lleno de combustible.
El cohete, conocido como SLS, tiene algunas similitudes visuales con los transbordadores espaciales retirados. Eso es por diseño: para simplificar el desarrollo de su nuevo cohete lunar, la NASA reutilizó gran parte de la tecnología del transbordador espacial en la década de 1970.
La carga útil del SLS del lunes es Orion, una cápsula diseñada para vuelos de varias semanas fuera de la órbita terrestre baja. No tendrá tripulación a bordo de este vuelo, pero puede transportar hasta cuatro astronautas. Si este vuelo tiene éxito, un cuarteto de astronautas viajará en la próxima misión, Artemis II.
¿Qué sucede durante el vuelo?
Después del despegue, ocurrirán varios eventos en rápida sucesión.
Poco más de dos minutos después de dejar la Tierra, los dos propulsores laterales delgados conectados a la etapa central gigante del sistema de lanzamiento espacial agotaron su combustible sólido para cohetes y se desplomaron, cayendo en el Océano Atlántico.
Después de ocho minutos de vuelo, los cuatro motores de la etapa primaria se apagarán. Esta etapa caerá entonces, y la segunda etapa del cohete y la cápsula de Orión (que transportará a los futuros astronautas) estarán solos en el espacio.
Aproximadamente una hora y media después del lanzamiento, la segunda etapa se disparará nuevamente durante unos 18 minutos, en lo que se llama una inyección lunar cruzada. Es decir, la segunda fase empujaría a Orión en un camino hacia la Luna. Después de que este motor se queme, Orion se separará de la segunda etapa.
El sexto día, Orión comenzará su órbita alrededor de la Luna, moviéndose hacia lo que se conoce como una órbita retrógrada distante.
La duración exacta de la misión varía según la fecha de lanzamiento. Si Artemis I se lanza el sábado, Orión dejará una órbita muy retrógrada el día 27 y el día 33 comenzará su viaje de regreso a la Tierra. Splashdown será el 11 de octubre, finalizando una misión de 38 días.
¿Por qué la NASA regresa a la Luna?
¿Por qué la NASA debería hacer lo que hizo hace medio siglo?
Funcionarios de la NASA argumentan que Las misiones lunares son fundamentales para el programa de vuelos espaciales tripulados Y no solo los alunizajes del Apolo entre 1969 y 1972.
“Es un futuro en el que la NASA llevará a la primera mujer y primera persona de color a la luna”, dijo Bill Nelson, administrador de la NASA, durante una conferencia de prensa este mes. “Y en estas misiones cada vez más complejas, los astronautas vivirán y trabajarán en el espacio profundo y harán avanzar la ciencia y la tecnología para enviar a los primeros humanos a Marte”.
La NASA también espera alentar a las empresas privadas interesadas en seguir un negocio establecido de llevar equipos científicos y otras cargas útiles a la Luna, e inspirar a los estudiantes a ingresar a los campos de la ciencia y la ingeniería.
Para los científicos, un enfoque renovado en la Luna promete una gran cantidad de datos nuevos en los próximos años. Existe un interés particular en la cantidad de hielo de agua en la Luna, que podría usarse para proporcionar agua y oxígeno a los futuros astronautas y proporcionar combustible para misiones en el espacio profundo.
Los científicos no saben cuánta agua hay o qué tan fácil es extraer agua de las rocas y el suelo circundantes. Las misiones futuras pueden ayudar a resolver esta pregunta.
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