Varios estudios han indicado que aprender un segundo idioma tiene beneficios para toda la vida.
Para los escolares, se ha demostrado que mejora el rendimiento académico general, la capacidad de atención y el compromiso al tiempo que mejora la empatía. Para los adultos, puede ser una poderosa herramienta en el mercado. Para los ancianos, puede reducir las posibilidades de desarrollar demencia y deterioro cognitivo.
Como dijo un profesor de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard a NPR, “el bilingüismo es una experiencia que da forma a nuestras mentes para toda la vida”.
Ahora, el superintendente estatal Chris Rikdale quiere expandir los programas bilingües en las escuelas públicas de Washington, estableciéndolos en todos los distritos para 2040. Rikdale anunció la semana pasada una propuesta para que los estudiantes aprendan contenido en inglés y en un “idioma asociado”, con el objetivo de construyendo el bilingüismo y el bilingüismo.
“La evidencia es clara”, dijo Rikdahl. Cuando los jóvenes se vuelven bilingües durante los primeros grados, tienen una mayor flexibilidad cognitiva y se desempeñan mejor en la escuela. A medida que cambia nuestra economía global y nuestro mundo se vuelve cada vez más internacional, la educación bilingüe debe convertirse en una oportunidad principal para nuestros estudiantes”.
Actualmente, 42 escuelas a nivel de distrito, estado y tribu ofrecen programas bilingües con aproximadamente 35,000 estudiantes.
Uno de estos programas se puede encontrar en la Escuela Primaria Columbia en el área de Woodland. Allí, aproximadamente la mitad de los estudiantes dividen su día entre clases de habla inglesa y de habla hispana. (Longview) Daily News informa: “Los pasillos tienen carteles bilingües para que los estudiantes puedan practicar la lectura en ambos idiomas, y se alienta a algunos maestros a hablar exclusivamente en español con los estudiantes”.
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