DMG Mori, uno de los mayores fabricantes del mundo de máquinas herramienta avanzadas, ha comenzado a rastrear el uso de sus productos para garantizar que no se apliquen con fines militares en un momento de tensiones geopolíticas intensificadas.
La empresa germano-japonesa pidió a los clientes de todo el mundo desde abril que instalaran un sistema de gestión remota que apagaría el equipo si se retiraba o desmontaba.
En una carta enviada a fines de marzo y vista por el Financial Times, DMG dijo que la instalación del sistema tenía como objetivo evitar que su equipo sea “transferido ilegalmente de personas o países que puedan amenazar la seguridad internacional”.
La carta agregó que la compañía se negaría a reactivar el equipo si su uso violara las “reglas de exportación aplicables”. DMG fabrica una máquina herramienta que se utiliza para fabricar de todo, desde automóviles de pasajeros hasta aviones de combate.
En respuesta a una consulta del Financial Times, DMG dijo que había tomado la decisión de implementar las nuevas medidas “debido a la situación política mundial, y ciertamente debido al estallido de la guerra rusa en Ucrania”, y agregó que se estaba asegurando que “no se produzca la apropiación indebida de nuestros dispositivos”.
La medida de DMG, que se creó a través de la fusión de la japonesa Mori Seki y su rival alemana Gildmeister, se produce cuando aumentan las tensiones entre la Unión Europea y China por la guerra en Ucrania. El ministro de Relaciones Exteriores de China denunció el martes las propuestas de la Unión Europea para imponer sanciones a las empresas chinas por apoyar la maquinaria de guerra de Rusia y prometió responder “dura y firme” para defender su negocio.
Alrededor de una cuarta parte de las ventas de DMG se realizan en Asia. La compañía no proporciona cifras separadas para su negocio en China.
China fue el socio comercial número uno de Alemania por séptimo año consecutivo en 2022, sirviendo como un mercado vital para los productores de automóviles alemanes en particular. Pero las preocupaciones occidentales sobre la dependencia de Beijing, liderada por Estados Unidos, se han profundizado por las consecuencias de la pandemia de COVID-19 y la guerra de Rusia en Ucrania.
Las preocupaciones por la seguridad han llevado a Berlín a reconsiderar en los últimos meses el uso de equipos de Huawei en la red de telecomunicaciones de Alemania y a revisar la decisión de permitir que la naviera china Cosco compre una participación en la terminal portuaria de Hamburgo.
“Si bien este requisito puede aplicarse a muchos países, afectará principalmente a China, ya que las plantas de fusión civiles y militares chinas tienen un historial de compra de máquinas DMG”, dijo un ex ejecutivo de DMG China. “Durante años fingimos no saber dónde se desplegaban nuestros productos en China”.
Más fabricantes de máquinas-herramienta occidentales seguirán el ejemplo de DMG, dijo Liu Hanyu, analista de Daxue Consulting en Shanghái. Esto, según un informe del mes pasado de GF Securities en Guangzhou, creará un “riesgo significativo” para los exportadores de máquinas herramienta de alta gama a China.
Las marcas extranjeras representaron el 60 por ciento de las ventas de máquinas herramienta de cinco ejes en China el año pasado, mientras que DMG representó el 17 por ciento del mercado en el mismo año, según la consultora con sede en California QY Research. Los usuarios chinos de máquinas-herramienta dijeron que la última autorización de DMG puede alentarlos a aumentar las compras a proveedores locales.
James Wei, ingeniero de una empresa de fabricación con sede en Guangdong que ha trabajado con fabricantes de máquinas-herramienta occidentales, dijo que al menos dos marcas nacionales pueden servir como alternativa a DMG. “Hay una necesidad urgente de reducir nuestra dependencia de equipos extranjeros”, dijo Wei.
Sin embargo, cambiar a marcas locales puede ser a expensas de la calidad. “El diseño de las máquinas chinas es exquisito y exquisito”, dijo Raffaello Martini, gerente de producción de Ibarmia China, un fabricante español de máquinas herramienta. “Pero también se necesita un organismo fuerte para satisfacer las demandas del mercado”.
Esto puso a los usuarios chinos de máquinas-herramienta en una posición difícil. “Necesitamos aprender a operar con la segunda mejor herramienta automatizada en el futuro previsible”, dijo un ingeniero de un fabricante de aviones chino.
Información adicional de Laura Bittle en Berlín
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