TOKIO – Los nervios fueron una vez el mayor obstáculo de Alberto Guinness López para una pared de escalada. No importaba si estaba en la final o en la clasificación, el miedo a escalar frente a otros lo dejaba encerrado.
El adolescente español no solo superó esas tensiones, superó a los mejores escaladores del mundo en el escenario más grande del deporte.
Confortada frente a una audiencia global, Jenis López ganó su primera medalla de oro olímpica en el deporte de la escalada, llevándose una victoria a la cima del podio el jueves en los Juegos Olímpicos de Tokio.
“Mi cabeza no funcionó bien para comenzar la temporada, pero he estado trabajando con un especialista y creo que ahora está funcionando mejor”, dijo Jens López.
Esto es escatimar.
Guinness López tuvo problemas al escalar incluso frente a 100 personas cuando era más joven y todavía sufría de pánico escénico esta temporada de la Copa del Mundo. El joven de 18 años buscó la ayuda de un entrenador para calmarse contra una pared y valió la pena.
Se clasificó sexto en Tokio y rápidamente se puso a la cabeza al ganar el sprint. Luego demostró sus habilidades generales al terminar séptimo en la delantera y cuarto en la roca. Tuvo 30 puntos, terminando doblados juntos, para superar a Nathaniel Coleman de los Estados Unidos por dos.
“Hace un par de años, era muy malo en velocidad y trabajé mucho en eso con mi equipo”, dijo Jenis López. “Aquí tuve un poco de suerte pero me las arreglé para ganar”.
Coleman llegó a Tokio con la esperanza de llegar a la final de los primeros Juegos Olímpicos deportivos. El jugador de 24 años de Salt Lake City hizo más que eso, ganando la piedra al derrotar a tres de los cuatro “problemas”. También se ubicó quinto en el liderato y sexto en ritmo, terminando la carrera muy por debajo de la medalla de oro.
“Llegar a la final no ha sido real en mucho tiempo”, dijo. “Me esforcé mucho para restablecer mi mente y creo que es posible una buena actuación”.
El austriaco Jakob Schubert había intensificado la noche, convirtiéndose en el primer hombre o mujer en alcanzar la cima de la pared de plomo de 15 metros en tres días de competencia. Subió al punto de la medalla de bronce y derribó al escalador checo Adam Ondra del podio.
“Simplemente salió de la nada”, dijo Schubert. “Debido a la velocidad y las rocas, estaba en una situación realmente mala. Sabía que incluso con el primer lugar a la cabeza, había pocas posibilidades de ganar la medalla. Todo fue muy rápido después de eso”.
La escalada hizo la transición del frío al aire libre a un deporte competitivo en la década de 1990 y dio un gran paso adelante en 2007 con la formación de la Federación Internacional de Escalada Deportiva.
El Circuito de la Copa del Mundo ha expandido la popularidad del deporte, al igual que el aumento de gimnasios recreativos en todo el mundo.
La escalada se ha disparado en los últimos años con la destreza de los mejores escaladores en las redes sociales, con un acuerdo televisivo con ESPN y el éxito de Free Solo, un documental sobre la escalada sin cuerdas de Alex Honnold en El Capitán en Yosemite.
La coronación puso a los escaladores de élite en condiciones de llegar a los anillos olímpicos.
La escalada se ha agregado a los Juegos de Tokio junto con el skate, el kárate, el baloncesto 3 contra 3 y el surf en un esfuerzo por atraer a las generaciones más jóvenes.
Pero con la inclusión vino una excepción: la escalada de velocidad era parte del programa.
El COI está entregando dos medallas de escalada, una para hombres y mujeres, y querían algo rápido para llamar la atención de la gente, por lo que se incluyó la velocidad.
La decisión enfureció a los escaladores y escaladores. La velocidad es una disciplina más especializada y tendrá sus propias medallas en los Juegos Olímpicos de París 2024.
La clave para los especialistas en plomo y rock será compensar rápidamente las puntuaciones bajas con las altas, incluso las primeras en una o ambas de las otras dos carreras principales.
Ondra, considerado el mejor escalador del mundo, llamó a Speed un espectáculo de circo y no parece preocupado por sus resultados en la final de Tokio. Se rió después de perder ante Guinness López después de despedirse en la primera ronda y estaba extasiado después de perder ante Mikael Moim cuando registró una mejor marca personal de 6.68 segundos para terminar cuarto.
Ondra lo pasó mal en las paredes de roca después de que ella superó el primer problema, pero mantuvo el liderazgo hasta que Schubert se alzó.
Guinness López usó su destreza en la escalada rápida a su favor, ganando la carrera final sobre Tomoa Narasaki de Japón por 6.42 segundos sobre la pared de 15 metros decorada con vallas récord. El adolescente que solía sufrir de los nervios mantuvo la compostura durante los siguientes dos regímenes, alejándose con oro.
“Incluso cuando sabía que no podía ganar la carrera, me equivoqué”, dijo Jenis López. “Hoy, no me preocupé mucho por eso”.
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