Paul Bester, ex director ejecutivo de TSB, se une al frenesí de las fintech en Gran Bretaña al lanzar la primera aplicación de redes sociales del Reino Unido que permite a amigos y familiares compartir dinero.
Sky News se enteró de que Bester se asoció con Anthony Thompson, fundador de Metro y Atombank, y exjefe de comparación TheMarket Matthew Donaldson para crear Loop, que comenzó un período de pruebas beta la semana pasada.
Fuentes de la ciudad dijeron que Loop ha recaudado una ronda de financiación inicial de un grupo de inversores adinerados y ahora se está preparando para recaudar fondos de la Serie A más grandes a principios de 2022.
Se entiende que Bester y sus asociados han identificado una tendencia creciente de reparto informal de dinero entre amigos y familiares que se estima en más de £ 12.5 mil millones al año solo en el Reino Unido.
Esta tendencia ha crecido significativamente durante la pandemia, ya que millones de personas han estado de vacaciones con una mayor incertidumbre en el mercado laboral, mientras que las restricciones de encierro han dificultado reunirse con amigos y familiares.
Al mismo tiempo, el uso de efectivo ha disminuido significativamente, con el aumento de la popularidad de los servicios de transferencia de dinero en línea.
Se dice que la oferta de Loop a los inversores se basó en el hecho de que esta área de financiación al consumo no cuenta con el respaldo de los bancos o la ola de nuevos bancos basados en aplicaciones que han surgido durante la última década, como Monzo, Starling Bank o Zopa.
El lanzamiento de Loop marcará la empresa comercial más visible de Bester desde que dejó TSB en 2018 después de una caída de TI que, según dijo, dejó al banco “de rodillas”.
Una investigación posterior sobre la crisis, que dejó a millones de clientes sin acceso a sus cuentas durante semanas, culpó al consejo de administración de TSB y a su padre español, Banco Sabadell.
Desde entonces, el Sr. Bester se ha desempeñado como presidente del consejo asesor del grupo de campaña Fairer Finance y ha asesorado a grupos de capital privado, incluidos KKR y Pollen Street Capital, sobre inversiones en el sector de servicios financieros.
Se entiende que Bester, quien también dirigió Virgin Money, ha estado desarrollando Loop durante casi 18 meses.
La participación del Sr. Thompson y el Sr. Donaldson ha dado como resultado la creación de un equipo con amplia experiencia en proyectos de finanzas digitales.
Thomson presidió recientemente la venta de 86400, un banco digital que estableció en Australia, por alrededor de £ 120 millones.
Anteriormente fue responsable de fundar Metro Bank, el primer banco nuevo de Gran Bretaña en un siglo, y Atom Bank, uno de los primeros en ejecutar aplicaciones únicamente.
Mientras tanto, Donaldson supervisó el lanzamiento de CompareTheMarket, que se ha convertido en uno de los servicios de comparación de precios más grandes de Gran Bretaña.
Loop planea lanzarse en todo el país a principios del próximo año, y sus fundadores confían en que existe una importante oportunidad comercial en el mercado de reparto de dinero.
Diseñada como una red social, la aplicación se dirigirá inicialmente a estudiantes y jóvenes profesionales.
La investigación muestra que un tercio de la población del Reino Unido presta y pide prestado dinero a amigos y familiares cada año, mientras que el regulador de la ciudad ha estimado que hasta 6 millones de adultos han pedido prestado a amigos y familiares cada mes durante la pandemia.
Los consumidores que se registren en Loop podrán crear una red social que les permita compartir dinero fácilmente entre ellos.
Un inversionista dijo que el servicio ayudará a las personas a evitar tener que sobregiros o verse atraídas por servicios de préstamos de alto costo, al tiempo que alivia la ansiedad social por pagar a amigos y familiares.
Los datos de la industria sugieren que hay casi £ 10 mil millones de sobregiros pendientes en un momento dado, con un 30% de los que tienen menos de £ 50.
Los bancos generan más de £ 2 mil millones en ganancias anuales del mercado de descubiertos.
El modelo de negocio de Loop no está claro, aunque alguien cercano a la compañía dijo que sería de uso gratuito para los consumidores, sin intereses cobrados por pedir dinero prestado.
En cambio, se espera que Loop genere ingresos al asociarse con plataformas de comercio electrónico para ofrecer a los usuarios la opción de enviar ofertas de amigos y códigos de descuento a cambio de pedirles dinero prestado, según la persona.
Un portavoz de Loeb se negó a comentar el domingo.
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