La estrella del baloncesto español Pau Gasol anunció, este martes, su retiro del deporte después de una carrera que duró 23 años. “Estoy aquí para decirles que me retiro del baloncesto profesional”, dijo Gasol, de 41 años, en una rueda de prensa en el Teatro Liceu de Barcelona, una decisión difícil después de muchos años, pero que tomé con cuidado. Ganó la NBA título con Los Angeles Lakers en 2009 y 2010 mientras fue seleccionado para el All-Star Team en seis ocasiones.
Más tarde, Gasol jugó para los Chicago Bulls y San Antonio Spurs y pasó un breve período con los Milwaukee Bucks, así como cuatro meses en los Portland Trail Blazers, donde una lesión le impidió jugar.
Regresó a Barcelona a principios de este año, para ayudar a su club de la infancia a poner fin a una espera de siete años para ganar el Campeonato de España en junio.
Gasol ha sido la mascota de España, ayudándoles a ganar una medalla de plata olímpica en los juegos de 2008 y 2012, así como un bronce en 2016.
Se recuperó de casi dos años de una lesión para competir en los Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio, ya que España perdió en los cuartos de final ante los eventuales ganadores de Estados Unidos en su último partido internacional.
Gasol comenzó la rueda de prensa detallando su batalla para superar una fractura por estrés que sufrió en su pie izquierdo en 2019.
“Muchos médicos pensaron que no podría recuperarme”, dijo, “pero soy una persona que ama los desafíos y quería luchar para hacer lo poco probable”.
“Llegué al punto en el que me sentía cómodo con el final de mi carrera, estaba en paz. Pero cuando las cosas iban bien, tomé la decisión de fichar por el Barcelona que no estaba en mis planes. Pero pude ganar la Liga con el club donde empezó todo y donde jugué por primera vez. Ella fue muy especial ”.
Gasol también rindió homenaje al fallecido Kobe Bryant, un antiguo compañero de equipo de los Lakers que murió en un accidente de helicóptero en enero de 2020.
“Ojalá estuviera aquí hoy, pero a veces la vida es injusta”, agregó Gasol.
“Me enseñó a ser un mejor competidor, un verdadero ganador, a quien consideraría un hermano mayor”.
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