Solo la cantidad de hielo que se derritió en Groenlandia entre el 15 y el 17 de julio (6.000 millones de toneladas de agua por día) sería suficiente para llenar 7,2 millones de piscinas olímpicas, según datos del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve de EE. UU. .
En otras palabras, fue suficiente para cubrir todo el estado de West Virginia con un pie de agua.
“El deshielo del norte de la semana pasada no es normal, dados los promedios climáticos de 30 a 40 años”, dijo Ted Schampos, científico investigador principal del Centro Nacional de Datos de Nieve y Nieve de la Universidad de Colorado. “Pero el derretimiento va en aumento, y este evento fue un auge del derretimiento”.
Para los científicos del casquete polar, el calor era preocupante.
“Definitivamente me preocupa”, dijo Kotalmis Saylam, científico investigador de la Universidad de Texas que actualmente reside en Groenlandia. “Ayer pudimos caminar con nuestras camisetas, eso no se esperaba realmente”.
Las últimas investigaciones apuntan a una situación cada vez más precaria en la isla más helada del hemisferio norte.
En el campamento de investigación East Greenland Ice-core Project, o EastGRIP, en el noroeste de Groenlandia, el trabajo de los científicos para comprender el impacto del cambio climático se ve frustrado por el propio cambio climático.
Wires Grinstead, un científico climático del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague, le dijo a CNN que están tratando de volar vuelos al campamento para poder enviar sus muestras de hielo recientemente recolectadas. Pero el calor desestabiliza el lugar de aterrizaje.
“Las temperaturas que estamos viendo en este momento son simplemente demasiado altas para que aterricen aviones listos para esquiar”, dijo Grinstead. “Así que almacenamos muestras de hielo en grandes cuevas artificiales que hicimos en la nieve para protegerla del calor del verano”.
Los científicos aprovechan el calor antinatural mientras esperan, jugando al voleibol en pantalones cortos sobre una capa de hielo en la parte superior del globo.
Antes de que comenzara el cambio climático causado por el hombre, nadie había oído hablar de temperaturas cercanas a los 32 grados Fahrenheit. Pero desde la década de 1980, esta región se ha calentado alrededor de 1,5 grados Fahrenheit por década, cuatro veces más rápido que el ritmo global, lo que aumenta la probabilidad de que las temperaturas crucen el umbral de derretimiento.
Grinsted se refirió a las temperaturas en el sitio de investigación de EastGRIP como una “ola de calor” y señaló que el calentamiento global a menudo eleva el mercurio.
“Sí, está claro que el potencial de calentamiento hasta este punto está relacionado con el calentamiento global”, dijo Grinstead.
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