El periodista deportivo de ESPN Alden Gonzalez abraza su herencia en sus reportajes

Al crecer en Miami, Alden González siempre soñó con ganar mucho dinero. Hoy, se podría decir, en cierto sentido, que cumplió ese sueño, y no de la forma que había imaginado. En lugar de ir al campo de fútbol todos los días para jugar un partido entre una multitud que lo vitoreaba, va al campo a entrevistar a los jugadores, escribir noticias y escribir sobre el deporte que ama hasta el día de hoy como corresponsal nacional de béisbol de ESPN.

Ahora que González, de 37 años, se está embarcando en una carrera de béisbol profesional, a su papá le gusta recordarle quién se metió en esto en primer lugar; Cuando González tenía siete u ocho años, su padre quería que comenzara a jugar béisbol. Lo odié al principio. Pero con el tiempo, se enamoró, incluso se obsesionó. Sus amigos bromeaban sobre que él no siempre estaba cerca porque estaba jugando béisbol.

“Se convirtió en mi vida”, dijo González. “Acabo de recibir el error, y me quedé con él”.

Le gustaba tanto el juego que soñaba con llegar a las grandes ligas. El único problema: no era lo suficientemente bueno, ni siquiera un estudiante de tercer año en su pequeña escuela secundaria. Ahora dice que fue un estúpido por no darse cuenta de ese hecho obvio incluso cuando estaba en el tercer año de la escuela secundaria, y solo hizo las paces con eso después de que su padre se lo dijo con total naturalidad mientras hacía fila para subir a un parque de diversiones. González se enojó en respuesta, antes de darse cuenta de que su padre tenía razón.

Nacido y criado en Miami, González es hijo de inmigrantes cubanos que emigraron con su hermano mayor a los Estados Unidos unos cinco años antes de que él naciera. Describe crecer en un barrio predominantemente cubano como de clase media normal, con padres trabajadores y muy solidarios que quieren lo mejor para sus hijos.

Ahora, su obsesión es el periodismo deportivo. Pasa sus días informando, escribiendo y apareciendo en televisión para historias sobre Major League Baseball. También siempre está tratando de mejorar, y nunca está del todo satisfecho con el lugar en el que se encuentra.

“Es un maestro en su trabajo”, dijo Matt Maroney, su editor en ESPN. “Es muy activo y no solo presenta su historia y luego se va y dice: ‘Haz lo que quieras’. Quiere desesperadamente ser parte del proceso de edición”.

González conoció por primera vez la redacción deportiva en su último año de secundaria. Descubrió que realmente lo disfrutaba, por lo que decidió dedicarse al periodismo deportivo en la universidad, escribiendo tanto para el periódico estudiantil como para el periódico local.

En 2007, cuando González era estudiante de primer año en la Universidad de Florida, Bill Hill, entonces director del programa de pasantías en MLB.com, realizó un viaje de reclutamiento a Gainesville y realizó entrevistas para el programa que colocó a un pasante en cada equipo de las Grandes Ligas para servir como respaldo de un reportero de la MLB. .com a tiempo completo para este equipo.

González fue uno de los aproximadamente 11 estudiantes que Hill conoció ese día en la sala de conferencias con poca luz que la Escuela de Periodismo había reservado para su uso; Supo casi de inmediato que iba a elegir a González, incluso antes de que terminara el resto de las reuniones del día.

“Recuerdo llegar a casa y decirle a mi esposa: ‘Conocí a este chico en Florida. dijo Hill, quien se jacta (en broma) de que fue él quien descubrió a Gonzales. “Me impresionó muchísimo. Puedo decir que su ética de trabajo está por encima de la norma”.

Ese verano y hasta el final de la temporada, González cubrió a los Marlins en su ciudad natal de Miami como pasante, a veces incluso teniendo que hacer la cobertura solo si los Marlins de tiempo completo golpeaban a un reportero por una razón u otra.

“Fue sin duda la formación más completa en periodismo deportivo, para mí aún tenía mucho que aprender, pero aprendí muy rápido porque tenía que sobrevivir y fue duro”, dijo González.

Después de su pasantía, se quedó con MLB.com en un rol de reportero nacional, incluyendo la redacción de algunas columnas y un blog titulado “Gonzo and” The Show “. Luego, en 2011, tuvo la oportunidad de conseguir un trabajo estelar como escritor. The Angels Todavía con MLB.com, lo tomó y se mudó al sur de California, lejos de toda su familia y amigos.

Probado inmediatamente en la primera semana de su nuevo trabajo. En la última noche de las Reuniones de Invierno de 2011, hubo rumores de que el agente libre Albert Pujols, que en ese momento venía de su segunda victoria en la Serie Mundial y ya nueve veces All-Star, estaba a punto de llegar a un acuerdo con los Angelinos. González aún no había conocido al gerente general del equipo cuando tuvo que entrar en acción. A la mañana siguiente, los informes confirmaron que Pujols acababa de firmar con los Angelinos por $254 millones durante 10 años.

“Normalmente, probablemente estaría un poco preocupado, como, ‘Oh, tenemos a este tipo sin entrenamiento, sin entrenamiento’, pero no tenía ningún matón al respecto. Conocía a Alden. Exitoso, “Simplemente lo estábamos ejecutando, y estaba haciendo un gran trabajo, y lo hizo, y estaba fuera y trabajando al ritmo”.

González dijo que tocar percusión fue divertido, desafiante, gratificante y agotador, todo a la vez. Estaba de viaje a menudo, viajando con el equipo por todo el país. Mantenía horarios extraños, comenzaba a trabajar por la tarde y permanecía en el campo hasta la una o las dos de la mañana siguiente.

Actualmente, González vive en Long Beach con su esposa, con quien creció en Miami, y sus dos hijos pequeños. Está contento de que las noches largas y los viajes constantes hayan quedado en el pasado.

“Soy miembro de por vida del Titanium Marriott debido a todas las noches de hotel que he tenido”, dijo. “Fue algo divertido de hacer para mí en mis 20. No es algo que quiera hacer en mis 30”.

González espera que su hija y su hijo crezcan para ser bilingües en inglés y español como él, ya que reconoce sus habilidades lingüísticas y antecedentes culturales con oportunidades en su carrera. Al igual que su mentor, el difunto reportero de béisbol cubano-estadounidense Pedro Gómez, González aporta sus antecedentes cubanos a sus reportajes, a menudo de manera muy intencional.

“Hay muchos jugadores y clubes hispanos”, dijo González. “Creo que es importante poder conectarse con estos jugadores, ayudar a contar sus historias, poder relacionarse con ciertas cosas”.

Más recientemente, escribió y escribió un artículo sobre los jugadores de béisbol cubanos y el Clásico Mundial de Béisbol, sobre la naturaleza compleja de la primera vez que Cuba permitió que los jugadores de la MLB se unieran a su equipo nacional. Sus habilidades con el español y su conocimiento de la historia y la cultura cubana jugaron un papel fundamental en sus reportajes.

“Este es un tema tan complicado que mucha gente realmente no entiende. Pero yo sí. Y espero poder escribir algo que ilumine este tema porque sé lo que es ser un cubanoamericano, y el tipo de cosas por la que pasa la gente en ese país”, dijo González al enfatizar por qué valoraba mucho la diversidad de las salas de redacción, especialmente en la cobertura deportiva.

“La diversidad es muy importante porque te permite dar vida a estas historias y darles la perspectiva correcta”, dijo.

El compromiso de González con el campo, tanto en su trabajo personal como en el valor que tiene, es evidente para aquellos con los que trabaja, como John Lee, un escritor coreano-estadounidense de béisbol nacional de ESPN de 27 años. Lee dijo que admira el trabajo de González y la forma en que incorpora y se basa en sus experiencias vividas de una manera que enriquece sus historias.

Me dijo: “Cada vez que veo a alguien dibujar a partir de sus experiencias personales y canalizar eso en su trabajo, siempre me inspira”.

González no está seguro de lo que depara el futuro. Le gusta absorber las cosas en el momento presente. Pero él sabe que, como siempre, quiere mejorar en lo que hace, y especialmente quiere estar más en la televisión, tener más oportunidades de ser un reportero en el juego y en el campo. De lo contrario, seguiría contando historias, cubriendo el deporte con el que había soñado desde niño.