Madrid (AFP) – El presidente de la unión española de rugby dimitirá después de que la selección nacional perdiera su plaza en la Copa del Mundo de Rugby del próximo año por alinear a un jugador inelegible.
Alfonso Figo dijo el viernes que dejará el cargo cuando se complete el proceso de apelación. También dijo que la federación buscará castigar a los involucrados en el caso después de modificar las copias del pasaporte del mejor remero de Sudáfrica, Gavin van der Berg, para hacerlo elegible.
La federación dijo que estaba tomando medidas contra el club español donde juega Van der Berg.
Figo habló con los medios un día después de que una selección mundial de rugby penalizara a España con una pérdida de 10 puntos en la clasificación por usar a un jugador inelegible, lo que le arrebató la plaza de la selección nacional para el Mundial de Francia del próximo año. España habría aparecido por segunda vez en una final de un Mundial, y la primera desde 1999.
“Somos responsables, pero no somos culpables”, dijo Figo. “Perdimos en las oficinas un lugar que teníamos en el campo”.
La federación tiene 14 días para apelar la decisión del equipo mundial de rugby, pero no se mostró optimista sobre sus posibilidades.
Varios jugadores de la selección emitieron un comunicado quejándose de lo sucedido a la Federación Española.
Figo dijo que la federación fue “engañada” al darle copias falsas del pasaporte de Van der Berg, y que Rugby World y European Rugby Union tampoco vieron la infracción.
Al-Ittihad abrió medidas disciplinarias contra el club de Alcobendas, que se enfrentaba a multas y al descenso en la liga local. Las autoridades locales estaban involucradas y era probable que se iniciara una investigación criminal.
La Federación anunció el aplazamiento de la final de la Copa del Rey de la Liga de Rugby, que se iba a disputar el domingo en el estadio de La Cartuja de Sevilla.
Van der Berg hizo su debut con España en diciembre en una victoria por 52-7 sobre Holanda en Ámsterdam en el Campeonato Europeo de Rugby, que también sirvió como clasificatorio para la Copa del Mundo. Van der Berg fue suplente en la segunda parte y marcó un intento. También fue suplente en la segunda mitad cuando España venció a Holanda 43-0 en febrero en Madrid.
Van der Berg llegó a España en 2018 y tuvo que vivir en el país durante tres años para poder optar a la residencia antes de debutar. Pero se dice que regresó a Sudáfrica durante cuatro meses en 2019 y regresó allí nuevamente durante la pandemia de coronavirus en 2020.
Este fue el segundo partido de clasificación consecutivo para la Copa del Mundo de Rugby en el que España se vio envuelta en la polémica. En 2018, España, Rumania y Bélgica fueron sancionadas por alinear jugadores no elegibles y Rusia avanzó a la Copa del Mundo de 2019 en Japón.
España también fue multada con 25.000 libras (31.100 dólares) el jueves, y el panel judicial independiente establecido por la World Rugby League dijo que ahora se pagaría una sanción pendiente de 50.000 libras (62.100 dólares) relacionada con la infracción anterior de elegibilidad.
En su única aparición previa en la Copa del Mundo, España tenía su base en Escocia y había perdido sus tres partidos de grupo ante Uruguay, Sudáfrica y Escocia.
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