A partir de 2023, España anunció la prohibición de los envases de plástico de frutas y verduras que pesen menos de 1,5 kg. Pero por ahora, los estantes de los supermercados están llenos de alimentos frescos empacados en plástico.
Desde bolsas de manzana y bandejas de frutas de poliestireno hasta juegos de ensaladas o incluso berenjenas envueltas en film, los envases de plástico se están volviendo omnipresentes en las compras diarias en España.
Para muchos consumidores, los envases sellados les dan la sensación de que sus alimentos están más limpios, frescos y protegidos, y hace que comprar productos frescos sea más conveniente. Pero para algunos, el amor de la gente por el plástico ha ido demasiado lejos.
Nuevas reglas para los envases de plástico
Al igual que otros países europeos como Francia, España está preparando esta nueva legislación en un esfuerzo por cortar parte de los dos millones de toneladas de plástico que se producen en el país, la mitad de las cuales acaba en vertederos.
A partir de 2023, la nueva ley también tiene como objetivo alentar a los ciudadanos a comprar frutas y verduras a granel en sus propios envases reutilizables o respetuosos con el medio ambiente.
Grupos ecologistas afirman que España es el segundo mayor contaminante de plásticos del Mediterráneo después de Turquía.
Los españoles pusieron 900.000 toneladas de plástico doméstico en sus contenedores en 2020, pero solo dos tercios de eso se reciclaron.
A pesar de los esfuerzos de los residentes para deshacerse de los desechos de manera adecuada, cada año 3.000 toneladas de botellas, envoltorios y otros artículos de plástico llegan al medio ambiente y los océanos, según datos de Greenpeace.
España envuelta en plástico
En España, el producto local es el responsable del mayor uso de envases de plástico en todo el país. Los alimentos preenvasados, las bebidas embotelladas y los productos de limpieza constituyen el 40% de todos los plásticos envasados producidos a nivel nacional.
“Los fabricantes de alimentos han adaptado sus productos a los consumidores”, explica José Blazquez, profesor de doctorado y coordinador de estudios de marketing de la Universidad Europea de Madrid.
“Familias pequeñas con partes pequeñas, muchas personas ahora viven solas y muchas de ellas tienen un estilo de vida muy poco común. Así que la industria acaba de reaccionar ante una evolución en las tendencias de consumo”.
Según un estudio de 2019 de la Asociación Española de Fabricantes y Distribuidores (AECOC), la mitad de los españoles compran sus frutas y verduras en el supermercado, y solo cuatro de cada diez optan por comprar productos a granel en lugar de envasados.
El sesenta por ciento de los consumidores compra ensaladas listas para comer una vez a la semana y el treinta y ocho por ciento de ellos compra frutas empaquetadas, peladas y picadas.
¿Los envases de plástico son siempre malos?
En Tudela, en la región norte de Navarra, la planta de procesamiento está ubicada en Floret en medio de extensos campos de lechugas, espinacas y otras hortalizas de hoja.
Se coloca aquí para reducir el impacto ambiental del transporte y garantizar la frescura de su producto. Los trabajadores lavan, clasifican, pican y empacan miles de frutas y verduras listas para comer todos los días en el lugar.
Verduras envasadas como estas están en el corazón de una nueva ley española que tiene como objetivo eliminar las tripas sobrantes. Florett, que produce 700.000 ensaladas al día, insiste en que sus productos no solo son buenos para la dieta del público, sino también para el medio ambiente.
Hemos eliminado ciento sesenta toneladas de plástico de nuestros productos. Todos nuestros empaques son reciclables y todas nuestras ensaladeras ahora están hechas con plástico cien por ciento reciclado ”, dice Myriam Saraligi, directora de desarrollo comercial y de marca de Fluorite.
Aunque sus productos no están libres de plástico, Florett sugiere preparar la ensalada con anticipación y empaquetarla en plástico que ahorra desechos de otras maneras.
Hasta un veinte por ciento de los productos verdes frescos se descartan después de que se hayan quitado las partes no comestibles, como tallos, cáscaras, semillas u hojas dañados. Al empacar solo lo que es adecuado para los platos del consumidor, se reduce el desperdicio de alimentos domésticos.
El año pasado, Fluorita envió trece mil toneladas de partes vegetales no comestibles a las granjas como alimento que de otra manera se desecharían en casa.
Según los cálculos de la empresa española de residuos Envac Iberia, incluso si todos los consumidores depositaran sus residuos en los contenedores de residuos de alimentos, transportarlos a los sitios de tratamiento de residuos mediante camiones diésel sumaría trescientas ocho y seis toneladas adicionales de emisiones de dióxido de carbono al atmósfera cada año.
¿La prohibición dificultará la ingesta de alimentos saludables?
Las nuevas regulaciones, por supuesto, tendrán un impacto en los productores y minoristas, pero los dueños de negocios creen que los clientes también sufrirán.
Están luchando para que el gobierno introduzca exenciones para garantizar que algunos de estos productos, como las ensaladas preenvasadas, sigan a la venta.
“Tenemos que considerar tanto los hábitos de compra y alimentación de los españoles como los beneficios del desperdicio de alimentos de los productos envasados de larga duración”, explica a Euronews Aurelio del Pino, presidente de la Asociación Española de Supermercados (ACES).
A medida que los plásticos inundan los océanos y ríos del mundo, dar el salto en la reducción de envoltorios de plástico en frutas y verduras parece una buena idea para la mayoría de los consumidores, pero cambiar hábitos es más fácil de decir que de hacer.
Según una encuesta de Ipsos de 2019, ocho de cada diez españoles están dispuestos a comprar productos que utilicen la menor cantidad de envases posible.
José Blasquez explica: “Si le preguntas a alguien si le gustaría usar plástico y contaminar el planeta, por supuesto que no estará de acuerdo. Pero cuando se trata de nuestro comportamiento individual, el consumidor a menudo antepone sus propias necesidades”.
Él cree que la nueva legislación puede dejar a los ciudadanos frente a un dilema complejo.
“Después de lograr un cambio en los hábitos generales de consumo gracias a estos envases, ahora están comiendo algo de fruta en lugar de una barra de chocolate”, agrega Blázquez.
“¿Qué pasaría si, por un lado, evitáramos que los consumidores utilicen dichos productos, pero por otro lado seguimos exigiendo que lleven un estilo de vida más saludable?”
Carolina Domínguez trabaja en una oficina en Madrid. Durante meses, se basó en las ensaladas envasadas para una alimentación saludable durante la pausa del almuerzo.
Ella se ríe, “No tengo mucho tiempo en mi vida diaria para cocinar en casa. Tampoco soy muy buena cocinera”.
“Para el almuerzo en la oficina, todos tratamos de comer rápido para poder seguir el ritmo del trabajo, así que normalmente lo que hago es ir al supermercado y comprar algo rápido, un sándwich o cualquier comida preparada. Encontré estas ensaladas, como sano y son muy convenientes, así que estoy muy feliz “.
“En última instancia, creo que si puedes reciclar [the packaging] Creo que esta bien. Si lo usa para conservar alimentos, es aceptable siempre que se pueda reutilizar “.
¿La prohibición hará una diferencia?
Los grupos ambientalistas temen que la nueva ley tenga poco impacto en los desechos plásticos si estos productos se eliminan del proyecto de ley.
“Necesitamos reducir, en la medida de lo posible, el uso de plásticos de un solo uso y una estricta selección de envases reutilizables. El reciclaje puede ayudar, pero no resolverá el enorme problema de la basura que estamos enfrentando en este momento”, dice Julio Barea. , responsable de la campaña de Greenpeace España para residuos.
“Se trata de este falso argumento de venta: ‘Compre este alimento envasado y consúmalo de inmediato’. Eso es lo que crea el problema. Y tratarán de vender cada vez más productos en este tipo de envases”.
“Por eso necesitamos una ley ambiciosa que evite cualquier volatilidad de los fabricantes para seguir vendiendo envases de un solo uso”.
Mire el video de arriba para obtener más información sobre estas nuevas reglas.
