Una población que envejece complica la planificación de la jubilación para los estadounidenses, y especialmente para los inmigrantes. Como mostró un estudio de la Academia Nacional de Ciencias de 2017, los inmigrantes mexicanos que alcanzan una edad avanzada a menudo tienen dificultades para mantenerse en los Estados Unidos y consideran regresar a casa con más frecuencia. Sin embargo, carecemos de una política de jubilación binacional que aborde esas preocupaciones.
Lo que necesitamos son dos cosas: 1) acuerdos bilaterales que permitan la cobertura de Medicare en México, y 2) un acuerdo de seguridad social “holístico” que permita a los trabajadores mexicanos en los Estados Unidos ganar créditos de Seguridad Social por trabajar en México y los Estados Unidos. Estas soluciones ampliarían las opciones de planificación de la jubilación para los trabajadores al mismo tiempo que aumentarían la esperanza de vida. Estados Unidos y México comparten una frontera que se encuentra entre las más cruzadas por migrantes en busca de trabajo en el mundo. Sin embargo, aunque estos dos estados tienen acuerdos de mancomunación del Seguro Social con docenas de otros estados, no tienen un acuerdo entre ellos.
En pocas palabras, una política de jubilación binacional garantizaría la seguridad de jubilación para las poblaciones con recursos limitados y en riesgo de largos períodos de enfermedad. Es cierto que el trabajo y la inmigración siguen siendo controvertidos en los Estados Unidos, pero al mismo tiempo, existe un reconocimiento creciente de la escasez de trabajadores estadounidenses y de cómo los trabajadores latinoamericanos pueden ayudar a resolverla y mantener productiva la economía estadounidense. El Congreso debe satisfacer las necesidades de esos residentes, que contribuirán a este país y que luego podrán jubilarse en otro lugar, incluidas sus tierras de origen.
En 2020, el 13 % de los estadounidenses de 60 años o más no tenían ahorros para la jubilación. Los ahorros para la jubilación son menos frecuentes entre los jóvenes y los trabajadores migrantes. Esto significa que una gran proporción de los futuros jubilados dependerán del Seguro Social para la mayoría o la totalidad de sus ingresos de jubilación. Entre los jubilados mexicanos, es más probable que un ingreso de jubilación modesto respalde un nivel de vida aceptable en México que en casi cualquier ciudad estadounidense.
Nuestra investigación muestra que los inmigrantes mexicanos son más pobres y menos educados que los mexicoamericanos. Tienden a trabajar en trabajos que pueden no brindar acceso a los beneficios del Seguro Social o tienen un estatus legal que les impide reclamar los beneficios del Seguro Social o del Ingreso Suplementario de Seguridad. Muchos, especialmente aquellos que solo hablan español, no entienden cómo funcionan los programas del Seguro Social. La Administración del Seguro Social de EE. UU. está ampliando los esfuerzos de divulgación para mejorar la educación financiera entre los hispanos. Los estadounidenses y los inmigrantes mexicanos mayores se beneficiarían particularmente de esta iniciativa.
Pero la solución más efectiva es un acuerdo bilateral de Seguridad Social que combinaría créditos de trabajo de ambos países, permitiendo que las personas que no tienen suficientes créditos en ninguno de los países que califican para una pensión obtengan una. Esto permitiría que los inmigrantes mexicanos y los inmigrantes que regresan accedan fácilmente a los beneficios y reduzcan su dependencia de otros programas de redes de seguridad de ingresos.
Los enfoques culturalmente sensibles a la política de jubilación y la planificación como estos se volverán aún más urgentes en las próximas décadas a medida que los latinos redefinan la América del futuro. Los formuladores de políticas enfrentarán decisiones económicas y políticas difíciles. El segmento de la población estadounidense que tiene al menos 65 años se volverá más diverso en las próximas décadas, ya que los latinos triplicarán su participación en la población estadounidense de mayor edad. Cada vez más, tendremos que abordar las amenazas a los seguros de jubilación y atención en múltiples culturas.
Los hispanos y otros trabajadores culturalmente diversos se convertirán en una parte más grande de la fuerza laboral estadounidense, particularmente aquellos que atienden las necesidades de una población cada vez mayor, y necesitarán opciones para su jubilación. Las políticas de jubilación que reflejan las amplias experiencias y antecedentes de los trabajadores y la diversidad de sus deseos de jubilación pueden ayudar a los jubilados a lograr la independencia y la libertad que necesitan para elegir cómo, cuándo y dónde jubilarse.
Jacqueline L. Angel es profesora en la Escuela LBJ de Asuntos Públicos de la Universidad de Texas en Austin.
Emma Aguila es profesora asociada de política pública en la Universidad del Sur de California.
Una versión de este artículo apareció en ¡Hola! NoticiasY el austin estadistaY el Heraldo del Tribuno de Waco y el Noticias de San Antonio Express.
“Amante de los viajes. Pionero de Twitter. Ávido gurú de la televisión. Aficionado a Internet galardonado”.