Estructuras recién descubiertas en la Vía Láctea

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Un equipo internacional de astrofísicos ha descubierto cientos de estructuras misteriosas en el centro de la Vía Láctea.

Estos filamentos cósmicos unidimensionales son cientos de filamentos horizontales o radiales: cuerpos largos y delgados de gas luminoso que probablemente se originaron hace unos millones de años cuando el flujo de salida de Sagitario A*, el agujero negro supermasivo central de la Vía Láctea, chocó con el material circundante. Respectivamente. a Un estudio publicado el viernes En Cartas de revistas astrofísicas. Los hilos son relativamente cortos en longitud, de 5 a 10 cada uno. años luz.

Los hallazgos llegan casi 40 años después de que Farhad Yousefzadeh, autor principal del estudio, y otros investigadores Descubrí otro grupo demográfico Aproximadamente 1.000 filamentos unidimensionales, verticales y mucho más grandes, cada uno de hasta 150 años luz de diámetro, cerca del centro galáctico. Yousefzadeh y sus colegas también encontraron cientos de filamentos verticales emparejados y agrupados en la misma región en 2022, y se dieron cuenta de que estos filamentos probablemente estaban asociados con la actividad de Sagitario A* en lugar de las explosiones de supernova, que habían pensado anteriormente. El nuevo estudio refuerza y ​​se basa en hallazgos anteriores.

Fue una sorpresa, dijo Yousifzadeh, profesor de física y astronomía en la Facultad de Artes y Ciencias Weinberg de la Universidad de Northwestern, encontrar “un nuevo conjunto de estructuras que parecen apuntar en la dirección del agujero negro”. presione soltar.

“Me sorprendió mucho cuando vi esto. Tuvimos que trabajar mucho para demostrar que no nos estábamos engañando a nosotros mismos”, agregó Yousefzadeh, quien también es miembro del Centro de Investigación y Exploración Interdisciplinaria en Astrofísica. que estos hilos no son aleatorios sino que parecen estar relacionados con el flujo de salida de nuestro agujero negro… Es satisfactorio cuando uno encuentra orden en ( ) en medio del campo caótico del núcleo de nuestra galaxia”.

Los hallazgos sobre el agujero negro ubicado a unos 26.000 años luz de la Tierra son “realmente emocionantes” y “muestran lo hermoso que es el universo”, dijo Erica Hamden, profesora asistente de astronomía en la Universidad de Arizona que no participó en el estudio. . el estudio.

Sagitario A* “es el agujero negro supermasivo más cercano a nosotros, pero es relativamente silencioso y, por lo tanto, difícil de estudiar”, agregó Hamden. “Pero este trabajo proporciona evidencia de que recientemente estaba liberando una gran cantidad de energía al espacio en forma de chorros y flujos en forma de cono”.

Los investigadores encontraron las estructuras analizando imágenes producidas por el Observatorio de Radioastronomía en Sudáfrica. Telescopio suricataque contiene 64 antenas parabólicas cada una de 65 pies (casi 20 metros) de alto y conectadas a lo largo de 5 millas (casi 8 kilómetros) de un área escasamente poblada con mínima interferencia.

“Las notas de suricata han cambiado las reglas del juego”, dijo Yousefzadeh. “Realmente es una proeza técnica de los radioastrónomos”.

A pesar de las similitudes entre las hifas recién descubiertas y las identificadas en 1984, los autores del nuevo estudio no creen que las poblaciones compartan exactamente los mismos rasgos.

Los filamentos verticales se encuentran perpendiculares al plano galáctico, mientras que los filamentos horizontales son paralelos al plano y apuntan radialmente hacia el agujero negro, según el comunicado de prensa. Los filamentos verticales rodean el núcleo de la Vía Láctea, pero los filamentos horizontales parecen propagarse hacia un lado, hacia el agujero negro.

“La distribución y alineación de los filamentos puede ayudar a mostrar cómo se movieron y deformaron los materiales en el pasado”, dijo Hamden.

Su comportamiento también es diferente: los filamentos horizontales emiten radiación térmica y las sustancias asociadas a ella nubes moleculares Los autores escriben que una parte integral o la totalidad de la salida del agujero negro. nubes moleculares Se compone de gas, polvo y estrellas. Por otro lado, los hilos verticales son magnéticos y remachados. electrones de rayos cósmicos Se mueve casi a la velocidad de la luz.

Los autores creen que un mayor estudio de los filamentos recién descubiertos podría ayudarlos a “aprender más sobre la dirección de rotación y acumulación del disco negro”, dijo Yousefzadeh.

Agujero negro disco de acumulacion Es la estructura delgada y caliente que se produce cuando el material de una estrella cercana se introduce en un círculo alrededor de un agujero negro.

También se necesita seguimiento, dijo Hamden, para determinar si el flujo de salida del agujero negro y, por lo tanto, más filamentos, aparece a ambos lados del agujero negro. Un jet en este contexto es un paquete de materia expulsado de algún cuerpo astronómico.

Hamden agregó que el agujero negro “normalmente expulsa chorros de forma simétrica… por lo que debe haber un par”. “Una forma de confirmar que la estructura (filamentosa) fue creada por algo así como un chorro es encontrar ambos lados”.

Esto, dijo, se sumaría “a la imagen compleja y poderosa de nuestra Vía Láctea”.

Yousefzadeh dijo que creía que su trabajo “nunca estaba completo”.

“Siempre necesitamos hacer nuevas observaciones, continuar desafiando nuestras ideas y afinar nuestro análisis”, dijo.