Los miembros de una pandilla que falsificó solicitudes de residencia para expatriados británicos en España a raíz del Brexit fueron arrestados, dijo la policía.
Cuarenta y siete personas, incluidas cinco que trabajaban en dos bufetes de abogados, fueron detenidas en el territorio español de Marbella y Ceuta en el norte de África.
La estafa tuvo lugar en 2021 en medio de un aumento en las solicitudes de residencia española de expatriados británicos.
Para ser elegible para residir en España, los ciudadanos del Reino Unido deben demostrar que vivieron allí antes del final del período de transición del Brexit el 31 de diciembre de 2020. Deben mostrar documentos como registros del consejo o extractos bancarios y aún pueden presentar su solicitud después de la fecha límite.
Mientras miles de británicos se apresuraban a presentar solicitudes de residencia, los bufetes de abogados se apresuraban a ofrecer contratos a los británicos para asegurar la residencia, a un costo, para evitar que se pelearan con la burocracia involucrada.
En algunos casos, los británicos que no hablan español prefirieron pagar a los abogados en lugar de tratar de gestionar el proceso ellos mismos.
Más España
En abril de 2021, se llamó a la policía después de que la Oficina de Extranjería de Málaga, la oficina del gobierno que maneja los casos de inmigración, comenzara a sospechar debido a una serie de 200 solicitudes.
“Hay un gran volumen de solicitudes de residencia que parecen haber sido manipuladas”, dijo un comunicado de la policía.
Los investigadores descubrieron que 120 solicitudes eran falsas y utilizaban contratos de arrendamiento falsos, pólizas de seguro médico, extractos bancarios y otros documentos necesarios para asegurar la residencia de un ciudadano británico.
La pandilla cobró alrededor de € 1600 (£ 1412) por solicitud, dijo la policía, y los pagos se hicieron en efectivo pero no se entregaron a las oficinas de los bufetes de abogados.
Tres abogados de un despacho en Málaga y otros dos en Ceuta se enfrentan a cargos por inmigración ilegal y falsificación de documentos, mientras que otros 42 sospechosos se enfrentarán a cargos por falsificación de documentos.
Ninguno de los arrestados ha sido acusado formalmente todavía, ya que esto es solo al comienzo de un juicio mucho más tarde en España.
“47 sospechosos fueron detenidos por presentar solicitudes de residencia fraudulentas en nombre de ciudadanos británicos en Marbella y Ceuta”, dijo un portavoz policial, que no quiso ser identificado. Soy.
Más Fraude
“Sin embargo, hay indicios de que este puede no haber sido el único caso de este tipo en España”.
En mayo del año pasado, la policía arrestó a un ciudadano británico en Tenerife en relación con una estafa similar que involucraba solicitudes de ciudadanía falsas.
Otros tres británicos están siendo investigados por falsificar documentos de residencia municipal esenciales para solicitar la ciudadanía, dijo la policía de Santa Cruz de Tenerife.
Se inició una investigación policial en las Islas Canarias después de que la oficina de inmigración del gobierno de Tenerife detectara irregularidades en algunas solicitudes.
En 2021, la Embajada británica en Madrid advirtió a los británicos que las autoridades españolas estaban buscando solicitudes falsas. “Están particularmente alertas a las personas que reclaman falsamente salud falsa, Patrón (documento de registro del consejo) y contratos de arrendamiento y estado de estudiante”. dijo la embajada en su página de Facebook.
Antes del Brexit, muchas personas no se molestaban en registrarse con las autoridades españolas porque podían moverse libremente entre el Reino Unido y España. Después de que el Reino Unido votara a favor de abandonar la UE, estas “golondrinas” se registraron como residentes ante las autoridades españolas, y el número de ciudadanos británicos en España aumentó de 314.053 en 2017 a 409.763 en junio del año pasado, según la Agencia Nacional de Estadística de España.
“Erudito de la televisión. Adicto a los zombis de toda la vida. Defensor general de los viajes. Comunicador galardonado”.