Este mes marca el segundo febrero seco del país en más de tres décadas, luego de numerosas lluvias de enero que salvaron el maíz y la soja de Argentina del desastre.
Nunca se esperaron cosechas abundantes para 321 exportadores de maíz y soja en 2021, pero el mes pasado hubo algunas estimaciones de aumento de las precipitaciones. Se pronostica que Argentina estará a casi dos semanas de su próxima probabilidad de lluvia significativa.
La siembra de soja comenzó con entusiasmo en noviembre, mientras que la siembra de maíz comenzó un mes antes. Las precipitaciones entre octubre y diciembre alcanzaron un mínimo de 10 años en todo el cinturón de cereales del país, mientras que las reservas de humedad del suelo estaban en un mínimo de 12 años a finales de diciembre.
Las precipitaciones de enero fueron casi un 30% más altas que el último promedio del mes. Esto preparó a los cultivos para entrar en fases críticas de producción de rendimiento en febrero y más allá, pero las lluvias se han vuelto menos frecuentes.
El resto de los meses será seco, y los modelos meteorológicos pronostican la próxima ronda de lluvia a partir del jueves de la primera semana de marzo.
La precipitación total este mes será la mitad de lo normal. Febrero de 2018 fue el más seco en al menos 30 años, un 75% menos que en los cinco años anteriores. Las lluvias ligeras y las altas temperaturas durante toda la temporada dieron lugar a algunas de las cosechas más devastadoras que se hayan registrado.
Las condiciones de los cultivos son buenas a pesar de la sequía. Esta semana en las tres principales provincias de Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe, las áreas de soja se estiman en 87%, 84% y 98%, respectivamente. Todos están dentro de los 3 puntos porcentuales del puntaje de finales de enero.
El maíz en Buenos Aires es 4 puntos mejor que hace tres semanas con 93% bueno o muy bueno, y el maíz Santa Fe no llega al 89%. Pero el maíz en Córdoba es un 69% mejor o mejor que otros puntajes, 2 puntos menos en tres semanas.
Las bajas temperaturas han sido una gracia salvadora para los cultivos argentinos, y el cinturón de cereales ha estado en marcha en el frío febrero durante más de 20 años. Se pronostica que las temperaturas para las próximas dos semanas estarán cerca de lo normal y ligeramente por encima de lo normal, pero no demasiado calientes en las cubiertas.
OK CULTIVO EN CUBIERTA
No hay muchos años para comparar dado un febrero tan seco, aunque no es necesario imponer la pena de muerte a cultivos de esa condición, hay algunas circunstancias diferentes.
Por ejemplo, se observaron fuertes rendimientos de soja y maíz en 2019, con al menos la tercera sequía en febrero desde 1988. Las lluvias de enero de 2019 fueron tan abundantes como las de 2021, pero a diferencia de la temporada actual, las lluvias a fines de 2018 fueron abundantes en el momento de la siembra y la humedad del suelo estuvo cerca del promedio. Las lluvias de marzo de 2019 también fueron promedio.
La historia ha demostrado que el maíz y la soja de Argentina, al igual que los cultivos en los Estados Unidos, pueden soportar temperaturas con lluvias altas o lluvias escasas con temperaturas frías, y esto último ayudó a prevenir fallas en 2021.
La semana pasada, la bolsa de granos de Rosario elevó el pronóstico de Argentina para la cosecha de soja 2020-21 de 47 millones a 49 millones de toneladas. El maíz aumentó de 46 millones a 48,5 millones, y esas mejoras se basaron en las abundantes lluvias de enero.
El mismo día, el Departamento de Agricultura de EE. UU. Cambió su perspectiva para la soja y el maíz a 48 millones y 47,5 millones de toneladas, respectivamente, con respecto al mes anterior. Los rendimientos de soja y maíz del USDA serán tres años más bajos, por debajo de las tendencias a largo plazo del 10% y el 9%, por lo que la compañía no espera un desempeño estelar de ninguna manera.
El jueves, la bolsa de cereales de Buenos Aires tenía estimaciones de 46 millones de toneladas para ambas cosechas, luego de que hace dos semanas debido a la sequía, se decía que el éxito de las cosechas dependía de las próximas lluvias.
Los comentarios expresados aquí son los de un autor que es analista de mercado de Reuters.
Fuente: Reuters (edición de Matthew Louis)
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