El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, elogió la aprobación del Senado el martes (10 de agosto) de un paquete de infraestructura “histórico” de 1,2 billones de dólares, celebrando una importante victoria bipartidista sobre un plan que prometió “transformaría Estados Unidos”.
Al financiar trabajos en carreteras, puentes y puertos, así como agua potable e Internet de alto nivel, Biden dijo que el proyecto de ley, que aún necesita la aprobación de la Cámara, crearía miles de empleos bien remunerados para personas sin títulos universitarios.
“Esta histórica infraestructura de inversión es lo que creo que ustedes, el pueblo estadounidense, quieren”, dijo Biden en un discurso en la Casa Blanca.
“Esta ley demuestra que podemos trabajar juntos”, dijo.
Después de casi siete semanas de que el líder demócrata se uniera a los senadores de ambos partidos que aplaudieron el acuerdo inicial, el proyecto de ley ha recibido un apoyo bipartidista poco común en la atmósfera política altamente polarizada de Washington.
Necesitando solo una mayoría simple, aprobó por un voto de 69 a 30 con el apoyo de un tercio de los senadores republicanos.
Esa medida enfrenta ahora una votación incierta en la Cámara de Representantes en las próximas semanas, cuyo futuro es menos seguro a medida que surgen divisiones en la mayoría demócrata.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, le dio crédito a Biden por haber ganado la aprobación del “primer paquete de infraestructura importante en más de una década sobre una base bipartidista” después de solo siete meses en el cargo.
“Fue un camino largo y tortuoso, pero perseveramos”, dijo Schumer.
El ambicioso plan requiere $ 550 mil millones en nuevos gastos federales en infraestructura de transporte, pero también transporte público, internet de banda ancha, agua potable, así como estaciones de carga eléctrica y otras medidas para combatir el cambio climático.
El precio total, que equivale al PIB de España de 2020, depende de otros fondos públicos que ya se han asignado.
Barriendo la agenda local
En Washington profundamente dividido, la eventual aprobación del proyecto de ley sería una victoria rotunda para Biden, el exsenador que promociona su capacidad para cruzar el pasillo.
En una señal de la continua influencia ejercida por el ex presidente Donald Trump, tres senadores republicanos involucrados en las negociaciones anunciaron que no apoyarían el plan después de que Trump amenazara con represalias por ayudar a Biden a obtener una victoria política.
Pero el senador republicano senior Mitch McConnell votó a favor, al darse cuenta de la inmensa popularidad del programa entre los votantes hartos del histórico abandono de las carreteras de la nación.
La aprobación parece menos segura en la Cámara de Representantes, donde han surgido divisiones dentro de la estrecha mayoría demócrata entre las alas progresista y moderada.
Es probable que las negociaciones se prolonguen y que la votación final en el Congreso no llegue hasta el otoño.
Los grupos empresariales estadounidenses elogiaron la votación del Senado y dijeron que proporciona la inversión y la creación de empleo tan esperadas.
La presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Susan Clark, la calificó como una “inversión histórica en la infraestructura en ruinas de nuestro país”.
“Hacer realidad esta promesa tan esperada hará crecer nuestra economía y mejorará nuestra competitividad en las próximas décadas”, dijo Clark en un comunicado.
Según un estudio reciente de Business Roundtable, cada dólar de inversión en infraestructura durante 20 años generará aproximadamente 4 dólares de crecimiento económico para los Estados Unidos, aumentará el ingreso disponible medio de los hogares en 1.800 dólares anuales y creará 1,2 millones de nuevos puestos de trabajo. Impulsa el crecimiento de los salarios.
próximo paso
El paquete de infraestructura es un elemento básico de la agenda nacional general de Biden que tiene como objetivo cambiar a los Estados Unidos con más de $ 4 billones en gasto federal.
Los demócratas ahora están trabajando en la siguiente etapa: un marco de auto-presupuesto de $ 3.5 billones que incluye importantes inversiones en salud, educación, abordar el cambio climático y expandir los programas de bienestar.
La resolución presupuestaria “sería la legislación más importante para los trabajadores, las personas mayores, los niños, los enfermos y los pobres desde (el presidente Franklin Delano Roosevelt) y el New Deal en la década de 1930”, dijo el senador independiente Bernie Sanders, presidente del Comité de Presupuesto, este semana.
Después de que se aprobó el proyecto de ley de infraestructura, el Senado votó para comenzar el debate sobre el esquema presupuestario, basado en un voto partidista directo.
Los líderes demócratas planean utilizar un proceso acelerado conocido como reconciliación, que permite que la legislación presupuestaria sea aprobada por mayoría simple.
Con los republicanos uniéndose contra el proyecto de ley de presupuesto más amplio, todos los demócratas del Senado deberán apoyar el paquete.
La presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, se comprometió a impulsar la agenda de Biden que, según ella, “ayuda a reconstruir la clase media a medida que reconstruye nuestra infraestructura, creando empleos estadounidenses bien pagados y aumentando la competitividad y el crecimiento estadounidenses”.
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