Las conversaciones para revisar la directiva del impuesto a la energía de 20 años avanzan a un ritmo lento en medio de la resistencia de los países de la UE sobre un tema que requiere un consenso entre los 27.
A principios de siglo, los países de la Unión Europea se dieron cuenta de que, si bien imponían tasas impositivas mínimas a los productos derivados del petróleo, otras fuentes de energía no estaban sujetas a impuestos similares.
este amenaza el buen funcionamiento del mercado único de la UEy estuvieron de acuerdo, y La Directiva sobre Impuestos a la Energía (ETD) se adoptó en 2003.
La directiva establece niveles impositivos mínimos para todos los tipos de energía, desde los combustibles para el transporte y la calefacción hasta la electricidad. Gracias a la directiva, los países de la UE ya no pueden participar en el dumping de precios para socavar a los demás y se ha preservado el mercado único.
Pero la ley, que grava los combustibles en función de su contenido de energía por volumen, o euros por litro, ya no es adecuada, ya que Europa aspira a alcanzar la neutralidad climática para 2050.
Además, se han agregado varias excepciones: para combustible de aviación o marino utilizado en barcos de pesca.
Para abordar esto, la Comisión Europea presentó una revisión en julio de 2021 como parte de su plan ‘Fit for 55’ que tiene como objetivo reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para el final de la década.
En lugar de volumen, “los combustibles comenzarán a gravarse según el contenido de energía y el desempeño ambiental”, dijo el ejecutivo de la UE. anunciado en su momento.
La propuesta prevé que “los combustibles con mayor impacto negativo sobre el medio ambiente estarán sujetos a tarifas mínimas más altas”. Agregó que los utilizados para “el transporte aéreo dentro de la Unión Europea, el transporte marítimo y la pesca no deberían estar completamente exentos de impuestos sobre la energía”.
En resumen, la propuesta “eliminaría las antiguas exenciones y las tasas reducidas que actualmente fomentan el uso de combustibles fósiles”, dijo un funcionario de la UE a EURACTIV.
El consenso: la principal barrera
Sin embargo, deshacerse de estos antiguos privilegios ha resultado impopular entre los países de la UE. Es casi imposible alcanzar el consenso necesario en el Consejo de Ministros de la UE, que incluye a los 27 estados miembros del bloque.
Sin embargo, la ley se considera un aspecto clave de la política climática del bloque, ya que favorece la electricidad sobre los combustibles fósiles.
Todos los estudios muestran que la electricidad, hasta el 60-70 % de la economía, es la solución más barata para lograr los objetivos de reducción de carbono de Europa. Sin embargo, al mismo tiempo, imponemos impuestos y gravámenes muy altos al sector eléctrico, lo que conduce a precios de la energía más altos”, explicó Christian Eggenhofer, investigador principal del Centro de Estudios de Política Europea en Bruselas.
“La única forma de lidiar con esto es reducir los impuestos sobre la electricidad y aumentar los impuestos sobre el combustible y los productos con alto contenido de carbono”, dijo a EURACTIV en una entrevista en julio de 2019, antes de que la actual Comisión Europea asumiera el cargo.
Búsqueda por Proyecto de Asistencia Regulatoriaun grupo de expertos especializado en políticas verdes, descubrió que en los grandes países de la UE, la electricidad soporta una parte desproporcionada de la carga de los impuestos sobre la energía. El think tank constató que en Italia, España, Reino Unido, Bélgica y Alemania, “la electricidad está gravada, en tres casos en más del 200%, y se reducen los impuestos sobre el petróleo y el gas fósil”.
¿Puede la Directiva del impuesto sobre la energía (ETD) corregir este desajuste fiscal?
camino rocoso
Si bien muchas de las propuestas de política climática de la Comisión para 2021 se han adoptado o se encuentran en las etapas finales de las negociaciones, las conversaciones sobre el documento de viaje de emergencia avanzan a un ritmo lento.
El 11 de mayo, un grupo de trabajo de países de la UE se reunió para discutir las tasas impositivas mínimas que deberían consagrarse en el nuevo documento de viaje de emergencia, la primera reunión de este tipo desde que se lanzó la reforma hace casi dos años.
Hasta entonces, las discusiones se habían centrado por completo en la “base imponible”, el primer acuerdo sobre lo que cubrirían las reglas.
Pero esta es la parte fácil. Un portavoz de la Representación Permanente de la República Checa en Bruselas, que lideró las negociaciones sobre el documento de viaje de emergencia durante su mandato de seis meses como jefe de la UE el año pasado, dijo que llegar a un consenso sobre las tasas impositivas mínimas era un “tema difícil y políticamente delicado”.
Los suecos, que ocupan la presidencia rotatoria de la UE hasta julio, no tienen ninguna esperanza real de llegar a un acuerdo sobre ETD en un plazo de seis meses. Suecia no espera un acuerdo durante nuestra presidencia. Por tanto, el expediente pasará a manos de la Presidencia española.
Según el checo, aún se necesita más trabajo, “particularmente sobre los niveles mínimos de impuestos de la UE y la duración de los períodos de transición”. Los países de la UE piden períodos de transición más prolongados en sectores en los que se eliminen exenciones delicadas.
España, que reemplazará a los suecos en la presidencia de la UE, se negó a comentar sobre el expediente. Pero su sucesor, Bélgica, espera tener que lidiar con las negociaciones de ETD también en 2024.
El programa preliminar de la presidencia belga de la UE indicó que EURACTIV “lleva a cabo una revisión de la Directiva del impuesto sobre la energía”. “La presidencia continuará las discusiones en el consejo”, agregó.
Parece que a los diplomáticos de Bruselas les espera un largo y arduo viaje, que deben tratar con 27 grupos de interés diferentes para llegar a un acuerdo. Estos son los principales puntos conflictivos.
obstáculos más altos
El transporte marítimo es un sector en el que podrían eliminarse las generosas exenciones previstas en la directiva. Los conocedores de la industria llaman a esto un doble golpe, dado que el sector está destinado a ser Incluido en el Esquema de Comercio de Carbono de la UE.
Grecia, Malta y Chipre, los puertos preferidos de las compañías navieras y aseguradoras globales, se oponen firmemente a eliminar la exención.
Otros países, especialmente aquellos con industrias pesqueras dominantes, están luchando por mantener los recortes de impuestos sobre los combustibles de pesca, especialmente el diésel. Ellos “afirman estar defendiendo la competitividad de su industria pesquera”, dijo David Sabadin, director de política climática de la Oficina Europea de Medio Ambiente (EEB), un grupo paraguas verde.
españa y portugal Tradicionalmente formando equipo para defender los intereses de la industria pesquera en Bruselas, a veces con Con el apoyo de París. otros países de la Unión Europea como Irlanda Y Dinamarca También se puede confiar en él para defender los intereses de la industria pesquera.
La abolición del trato especial de la UE al combustible para aviones también está causando cierto descontento.
“Gravar la aviación y el transporte de mercancías parece bastante difícil para la mayoría de los países del sur de Europa”, explicó Henrik Hahn, legislador verde de la UE de Alemania.
Mientras tanto, el restablecimiento de los impuestos sobre los combustibles para el transporte por carretera (diésel y gasolina), así como la reorientación de los impuestos sobre el carbón, resultaron impopulares en Europa Central y Oriental. Alrededor del 46% de los polacos calientan sus hogares con carbónEl documento de viaje de emergencia enmendado vería un impuesto mínimo sobre el carbón para aumentar el calor.
“En Europa Central y del Este, ETD generalmente enfrenta más resistencia”, dijo Hahn. Agregó que completar la reforma antes de las elecciones de la Unión Europea de 2024 parecía estar muy lejos.
[Edited by Frédéric Simon/Zoran Radosavljevic]
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