Madrid: La sequía persistente y el aumento de las temperaturas han desatado los temores de una “catástrofe” olivarera en España, el mayor productor de aceite de oliva del mundo, que se enfrenta a un año difícil en 2022.
“No llueve desde enero. La tierra está muy seca”, se preocupa Cristóbal Cano, secretario general de la Unión de Pequeños Agricultores (UPA) en la región sur de Andalucía, el corazón de la industria del aceite de oliva de España.
Cano, propietario de 10 hectáreas de olivos en Alcalá la Real, cerca de Granada, nunca ha visto una situación tan preocupante en sus 20 años como agricultor.
“Si algo no cambia radicalmente en las próximas semanas, será un desastre”, advirtió.
Según la agencia meteorológica AEMET, las precipitaciones han sido un 25 por ciento inferiores a lo normal en España desde el 1 de octubre y un 50 por ciento inferiores a lo normal en la mayor parte de Andalucía.
La situación empeoró a fines de abril, cuando una ola de calor temprana trajo temperaturas excepcionalmente altas, con el mercurio alcanzando los 38,8 grados centígrados en el sur de España.
“Sucedió porque los olivos estaban en flor”, dice Rafael Pico, director de Asoliva, la asociación española de productores y exportadores de aceite de oliva, quien teme que las flores se sequen.
“Sin flores no hay frutos. Sin frutos no hay aceite”.
“Al borde del colapso”
Para España, que normalmente suministra el 50 por ciento del aceite de oliva del mundo y exporta 3.000 millones de euros (3.300 millones de dólares estadounidenses) cada año, la situación es aún más preocupante dada la devastadora producción del sector de 2021 a 2022.
También esa temporada, la producción de aceite de oliva cayó un 55 por ciento a 660,000 toneladas debido a la falta de lluvia y temperaturas extremas, en comparación con 1,48 millones de toneladas en 2021 a 2022, según muestran las cifras del Ministerio de Agricultura.
El espectáculo está programado para salir nuevamente este año.
“Mirando los pronósticos, es casi un hecho: va a ser otro año malo”, dijo Rafael Sánchez de Puerta, presidente de la cooperativa olivarera líder en España, Dcoop.
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