Aunque las tasas de vacunación en las zonas rurales de Estados Unidos se han quedado rezagadas en las zonas urbanas, recientemente han aumentado. Esto corresponde a un aumento en las infecciones por COVID-19 y algunos hospitales en áreas rurales que carecen de camas de UCI.
Pero hay otras razones para el aumento: los influencers rurales y los organizadores comunitarios están persuadiendo a los vecinos para que se arremanguen.
Joyce Barlow comenzó a llamar a las puertas de su vecino en el condado rural de Randolph, Georgia, a principios de este año, para hablar sobre una vacuna COVID. “Todavía hay esta vacilación”, dijo la enfermera titulada tratando de convencer a otros de la seguridad de la vacuna.
“Para que la gente entienda, sepa y vea que estoy bien”, dijo Barlow. “Tengo mi tarjeta para mostrársela. Si cree que estoy bromeando, me han vacunado”.
En el condado rural de Weld, Colorado, el productor de televisión Chris García aparece en anuncios de redes sociales dirigidos a la comunidad de habla hispana: “Hazlo por tus padres, hazlo por tu familia: vacúnate”.
Patricia Libyani dirige la Campaña de Concientización sobre Vacunas del Departamento de Salud de Colorado y dijo que el despliegue de jefes de bomberos, agricultores y médicos locales es importante en las áreas rurales.
“Porque confiaría en alguien de mi comunidad más que en alguien que vive en Denver”, dijo Libyani.
Este tipo de comunicación parece ser una de las razones por las que algunos estadounidenses rurales han cambiado de opinión, dijo Alex Arnon del modelo presupuestario de Ben Wharton.
“Ha habido un repunte mucho más agudo últimamente, ¿sabe?”, Dijo Arnon.
A fines de agosto, los condados rurales experimentaron el mayor aumento semanal de vacunación desde mediados de julio, según el Centro de Estrategias Rurales. Y las economías rurales tienen mucho en juego aquí, dice Arnon.
“Las áreas rurales son muy vulnerables a algunos de los efectos secundarios de la pandemia. Entonces, por ejemplo, la extracción de petróleo y gas es una parte realmente importante de muchas economías rurales”, agregó, y agregó que estos sectores se vieron muy afectados.
En general, las tasas de vacunación en las zonas rurales todavía están por detrás de las de las ciudades. A nivel nacional, a fines de agosto, alrededor del 38% de la población rural estaba completamente vacunada, en comparación con aproximadamente la mitad en las áreas metropolitanas.
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