la tierra Es un golpe en medio de una burbuja de 1.000 años luz de ancho con una superficie densa que da a luz a miles de estrellas jóvenes. Los investigadores se han preguntado durante mucho tiempo por qué se creó esta “súper burbuja”. Ahora, un nuevo estudio informa que al menos 15 poderosos estallidos estelares han inflado esta burbuja cósmica.
Los astrónomos descubrieron por primera vez el vacío gigante en la década de 1970, conocido como la burbuja local, después de darse cuenta de que no se habían formado estrellas dentro de la burbuja durante unos 14 millones de años. Las únicas estrellas dentro de la burbuja existían antes de que apareciera la burbuja o se formaron fuera del vacío y ahora lo atraviesan; El sol es uno de esos intrusos. Esta configuración indicaba que varias supernovas eran responsables de este vacío. Los investigadores dijeron que estas explosiones estelares habrían explotado los materiales necesarios para hacer nuevas estrellas como hidrógeno gas, hasta el borde de una vasta extensión de espacio, dejando atrás la burbuja local rodeada por un frenesí de estrellas nacidas.
En el nuevo estudio publicado en línea el 12 de enero en la revista templar la naturalezaLos investigadores mapearon cuidadosamente las regiones de formación de estrellas que rodean la burbuja local y, al hacerlo, calcularon qué tan rápido se estaba expandiendo la súper burbuja. Esto permitió al equipo determinar exactamente cuántas supernovas se necesitan para capturar el vacío cósmico y comprender mejor cómo se forman las regiones de formación de estrellas en todo el mundo. vía Láctea.
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“Al rastrear las ubicaciones y los movimientos de las estrellas jóvenes cercanas durante los últimos milenios, hemos reconstruido la historia de nuestra galaxia vecina”, dijo a WordsSideKick.com la investigadora principal Katherine Zucker, becaria del Hubble de la NASA en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Maryland.
Expansión de burbujas
La burbuja local no es un balón uniforme, porque no se formó con una sola explosión. En cambio, es más como una gota grumosa creada por muchas supernovas.
“Poderosas explosiones de supernova desencadenaron una onda de choque en expansión, barriendo nubes de gas y polvo interestelar en una densa corteza que ahora forma la superficie de la Burbuja Local”, dijo Zucker. La onda de choque continúa empujando la superficie hacia afuera, lo que hace que la burbuja se expanda.
Los investigadores utilizaron datos adquiridos por el Observatorio Espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea para crear un mapa 3D de la superficie de la burbuja local y calcular la trayectoria de las siete principales regiones de formación estelar que conforman la “piel” de la burbuja. Las observaciones también permitieron a los investigadores ver qué tan rápido se está expandiendo el vacío cósmico, que actualmente es de unas 4 millas por segundo (6,4 kilómetros por segundo), según Declaración de los investigadores.
“Pudimos averiguar la cantidad Fuerza de empuje Actualmente en la superficie en expansión de la burbuja local y compáralo con la cantidad de empuje que una supernova tendría que inyectar para impulsar su expansión”, dijo Zucker. Zucker agregó que estas supernovas probablemente se originaron a partir de dos grupos de estrellas separados durante millones de años.
Burbujas de queso suizo
Los resultados ayudan a avanzar en nuestra comprensión de cómo se crean las regiones de formación estelar.
“Los astrónomos han asumido durante muchas décadas que las supernovas podrían enjambrar el gas en las densas nubes que eventualmente forman nuevas estrellas, pero nuestro trabajo proporciona la evidencia observacional más sólida hasta la fecha para respaldar esta teoría”, dijo Zucker.
Actualmente, la Tierra está en el corazón de la burbuja local, dijo Zucker, pero eso no es lo que hace que este lugar sea especial. “Es una coincidencia que el sol esté concentrado dentro de la burbuja”, agregó. El Sol estaba a unos 1.000 años luz de distancia cuando la burbuja comenzó a formarse y entró hace solo 5 millones de años.
De acuerdo con el Principio Copernicano, que establece que los humanos no son observadores privilegiados del universo y que la Tierra no tiene una posición “especial” en la galaxia, la ubicación de nuestro planeta dentro de la Burbuja Local indica que es probable que las superburbujas sean muy comunes en todo el planeta. la Vía Láctea, dijo Zucker.
“Creemos que estas burbujas interactúan entre sí, con regiones de formación de estrellas en las intersecciones de las burbujas”, dijo Zucker.
Por lo tanto, la Vía Láctea “es muy parecida a un puré de queso suizo, las supernovas destruyen los agujeros en el queso y se pueden formar nuevas estrellas en el queso alrededor de los agujeros creados por las estrellas moribundas”, dijo la coautora Alyssa Goodman, astrónoma. en la Universidad de Harvard, explicó en el comunicado.
Que pasa a través
el Sistema solar El equipo descubrió que no siempre estaría atrapado dentro de esta burbuja. “El sol debería salir de la burbuja dentro de 8 millones de años”, dijo Zucker. “Pero en este punto, la burbuja puede no estar allí”.
Zucker dijo que cree que la expansión de la burbuja local se está desacelerando y eventualmente desaparecerá después de alcanzar su tamaño máximo.
“La burbuja local se encuentra en las últimas etapas de su vida y no continuará expandiéndose para siempre, y ya se ha estabilizado en términos de su velocidad de expansión”, dijo Zucker. “Eventualmente, la burbuja local se ralentizará lo suficiente como para fusionarse con el gas ambiental general de su entorno circundante”.
Publicado originalmente en Live Science.
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