La yuca es la flor silvestre más grande de Hill Country

Las flores de la yuca daga española se asientan sobre sus hojas. Su tallo está cubierto de flores, son de color blanco crema, a veces con un tinte púrpura. Foto del personal por Jennifer Greenwell

Cuatro tipos de yuca se llaman la patria de los lagos de las tierras altas: Buckleys, hoja torcida, daga española y Arkansas. Si te preguntas por qué la yuca roja no está en la lista, bueno, no es una yuca. De hecho, se le conoce como falsa yuca. Sin embargo, todas están clasificadas como flores silvestres y brindan la misma belleza y majestuosidad a una primavera de Texas Hill Country que cualquier bluebonnet, pincel indio o copa de vino.

yukas A veces se confunden con el agave y, aunque las plantas están relacionadas entre sí, son muy diferentes. La yuca y el agave son plantas suculentas y miembros de la misma familia de plantas. espárragosTambién llamada familia de los espárragos.

Una mirada rápida a los papeles es una manera fácil de notar la diferencia.

Las yucas tienen hojas largas, angostas y menos carnosas con extremos afilados y puntiagudos. Las hojas de agave son carnosas y generalmente tienen dientes más afilados a lo largo de los bordes. La yuca tiene tallo, aunque a veces no se nota, mientras que el agave no tiene tallo.

Las plantas de yuca florecen anualmente y las plantas de agave solo una vez en su vida. La planta de yuca crece principalmente en altura, mientras que el agave crece en longitud y diámetro. Las plantas tubulares de agave florecen en tonos de amarillo y rojo, mientras que las flores de yuca tienen forma de campana y son blancas.

Otra gran diferencia es la polinización. Las cuatro especies de yuca que se encuentran en los lagos de las tierras altas dependen únicamente de un tipo especial de polilla para la polinización, la acertadamente llamada polilla de la yuca. Las plantas de agave son polinizadas por una variedad de organismos: abejas, mariposas, pájaros y otros.

Y sí, la presencia constante de yucas, la flor icónica del paisaje central de Texas, se basa únicamente en las diminutas alas blancas de una sola polilla. polilla de la yuca, o TigikulaPequeño en apariencia y sin complicaciones. Emerge de su capullo cuando la yuca comienza a florecer. Dependiendo de cuál de las cuatro especies esté en flor, puede ser de enero a octubre.

La mayoría de los ácaros tienen lenguas largas para recolectar polen. La polilla de la yuca tiene garras especiales alrededor de su boca que le permiten específicamente polinizar la yuca. Estos insectos tienen una vida muy corta y no necesitan ser alimentados. La hembra recoge el polen de varias flores de una yuca y lo lleva en grupo con sus tentáculos a otra yuca. Depositan tanto el polen como algunos de sus huevos, por lo tanto polinizan de forma cruzada la planta y aseguran la existencia continua tanto de la yuca como de la polilla.

Una vez polinizada, la planta produce frutos y semillas. Las larvas se alimentan de las semillas antes de pasar a la siguiente etapa de la vida en un capullo subterráneo.

Aquí hay un vistazo rápido a cómo distinguir una yuca de otra:

Yuca torcida. Foto del personal por Jennifer Greenwell

Yuca torcida (Yuca Rubicola) se encuentra naturalmente solo en la región de Edwards Plateau del estado. También llamada yuca de Texas, presenta hojas largas, angostas y de color verde brillante con bordes de amarillo a rojo. Las hojas se retuercen con la edad, lo que puede ser una adaptación para dirigir el agua de lluvia a las raíces de la planta. Los tallos de las flores de yuca torcidas varían de 2 a 5 pies de altura. Suele florecer de abril a junio.

Yuca Buckley. Foto del personal por Jennifer Greenwell

Yuca Buckley (o Buckley) (constricción de yuca) tiene hojas verdes de aproximadamente 2 pies de largo, angostas y rígidas con filamentos blancos y rizados a lo largo de los márgenes. Los extremos son agudamente puntiagudos. El tallo de la flor varía de 5 a 8 pies de altura. Las flores de múltiples ramas tienden a ser blancas con un tinte verdoso. Suele florecer de abril a julio. Aquí se muestra una anomalía o brujería observada después de un invierno que incluyó un período atípico de clima helado. Los tallos de yuca suelen ser rectos.

Yuca daga española. Foto del personal por Jennifer Greenwell

daga española de yucaYuca TriculianaTiene varios nombres: Trecul yuca, lanza de Don Quijote y lanza española. Se considera un árbol pequeño y tiene hojas de color verde azulado pálido, más cóncavas, rígidas y puntiagudas. Las puntas de las hojas pueden perforar la carne. Las hojas pueden medir hasta 3 pies de largo. El tallo de la flor se eleva de 2 a 3 pies por encima de las hojas y florece en una masa espesa que cubre el tallo. Las flores pueden ser ligeramente moradas. Suele florecer de enero a abril.

Yuca de Arkansas (yuca arkansana) a veces se llama la yuca de hojas finas. Es una de las yucas más pequeñas de la región. Las hojas de color verde azulado o amarillento miden de 8 a 24 pulgadas de largo y son delgadas y flexibles con bordes blancos revestidos con hilos arrugados. Las puntas son afiladas. Suelen ser sin maletero. Los tallos de las flores miden entre 2 y 3 pies de altura. Las flores a lo largo del tallo son de color blanco verdoso. Esta yuca no suele florecer todos los años, pero cuando lo hace suele ser entre mayo y octubre.

Por cierto, las plantas de yuca contienen toxinas llamadas saponinas, que pueden causar una reacción alérgica con dolor e hinchazón que dura hasta una semana, así que ten cuidado con esas hojas puntiagudas.

hechos de yuca

• Las flores de yuca son comestibles y tienen un sabor ligeramente amargo, como los espárragos o las alcachofas.
• A los ciervos les encantan los capullos y las flores de la yuca.
• Las espinas de yuca puntiagudas se pueden usar para coser si tiene problemas.
• Además de ser linda, la polilla de la yuca es una de las especies de polillas más antiguas.
• Las polillas de la yuca son más activas durante la noche.
• Los nativos americanos hacían jabón con raíces de yuca.

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