Los investigadores del cáncer dicen que más personas están desarrollando algunos tipos de cáncer a una edad más temprana que la generación anterior.
[ALSO READ: Atrium Health PINK DAY: Breast cancer resources]
Channel 9 habló con algunos pacientes de cáncer sobre su proceso de recuperación y con un oncólogo sobre por qué están viendo el aumento y qué se puede hacer para reducir el riesgo.
Courtney Wheatley notó algo inusual en su cuerpo en enero de 2021 mientras se duchaba.
“Simplemente me teñía con jabón”, dijo Whiteley, una sobreviviente de cáncer de mama. “Ni siquiera me estaba haciendo un autoexamen ni nada, y sentí un bulto”.
No tenía la edad suficiente para comenzar a considerar una mamografía y no conocía antecedentes familiares de cáncer de mama.
“Estaba un poco en estado de shock al principio”, dijo Whiteley. “Era la segunda etapa”.
Whiteley es parte de una preocupante tendencia a nivel nacional.
Un gráfico del Instituto Nacional del Cáncer muestra que la incidencia de cáncer en personas de entre 15 y 39 años ha aumentado casi un 30 % desde la década de 1980.
En ese grupo de edad, la Sociedad Estadounidense del Cáncer dijo que el cáncer de mama es el tipo de cáncer más común en las mujeres y el cáncer testicular en los hombres.
Muchos otros tipos de cáncer, como el cáncer colorrectal, de tiroides, renal, pancreático y de piel, también están en aumento.
[ALSO READ: Dare to Live: Local mom who beat breast cancer raising awareness abroad]
No parece haber una sola causa obvia, pero los médicos dicen que el estilo de vida de una persona puede ser un factor.
“El aumento de la obesidad en adolescentes y adultos jóvenes, especialmente aquellos con cáncer de colon, es definitivamente un factor de riesgo”, dijo la Dra. Kim Strickland, oncóloga de cáncer de mama en Novant Health. “Además, tal vez algunas causas ambientales, como el melanoma, por ejemplo, es probable que se deba a una mayor exposición a la luz solar”.
Strickland está liderando un nuevo programa en Novant Health que apoyará específicamente a la población más joven de pacientes con cáncer.
“Si piensas en el tipo de pacientes entre las edades de 15 y 39 años, estos son adultos jóvenes que se están preparando para unirse a la fuerza laboral, comenzar sus vidas, casarse y pensar en los niños”, dijo Strickland.
Wheatley tiene dos hijas y dijo que le resultó más fácil decidirse por una mastectomía doble, quimioterapia y planes de tratamiento.
“Me sentí muy afortunada de haber terminado de amamantar”, dijo Whiteley. “Terminé de tener a mis hijas, porque siento que sería una gran lucha si todavía quisieras amamantar a tus hijos”.
El programa también ayudará a abordar los efectos a largo plazo del tratamiento del cáncer, que tienden a ser exclusivos de los pacientes más jóvenes.
[ALSO READ: ‘Full of blessings’: Local teacher, breast cancer survivor shares story of hope]
“La infertilidad es un gran problema, desafortunadamente, la impotencia, los problemas cardíacos”, dijo Strickland.
“Me gustaría que bajaran un poco la edad para la mamografía primaria”, dijo Whiteley.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer redujo la edad para hacerse una colonoscopia porque el cáncer de colon estaba aumentando en personas menores de 50 años.
Bajé la edad recomendada de 50 a 45, y eso pudo haber salvado la vida de Stephanie Priolo.
Tenía 47 años cuando le diagnosticaron cáncer de colon y no tenía antecedentes familiares.
“Agradecido”, dijo Priio. “Definitivamente agradecido y solo quiero compartir con la gente, cuídense. Reciba sus ofertas cuando sea el momento adecuado”.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que la mejor manera de reducir el riesgo de cualquier tipo de cáncer es mantener un peso saludable, reducir el consumo de alcohol y evitar fumar. Presta atención a tu cuerpo y no dudes si sientes que algo anda mal. Se espera que el nuevo programa Novant Health se lance a principios del próximo año.
(Mire el video a continuación: colegas y seres queridos se reúnen en torno a un médico local que lucha contra el cáncer de colon en etapa 4)
“Amante de los viajes. Pionero de Twitter. Ávido gurú de la televisión. Aficionado a Internet galardonado”.