El arroz se enfrenta a nuevas subidas de precios en los próximos meses, ya que se convierte en el último cultivo amenazado por la sequía en Europa.
Los precios del arroz aumentaron el año pasado y ahora son, en promedio, un 23 % más caros en las tiendas del Reino Unido que hace un año, según el análisis de Grocer de los datos de Assosia.
Esto se debió en gran parte al mal tiempo en los principales países productores de arroz, como China y Pakistán, que provocará la mayor escasez en dos décadas a finales de este año, según un informe de Fitch Solutions el mes pasado.
El clima cálido en España ahora parece aumentar la presión, con el país experimentando temperaturas en los 40 grados y Cataluña en su peor sequía en 70 años.
“El arroz se cultiva tradicionalmente ahora, pero con menos agua y más calor, los agricultores están hablando de cambiar a cultivos que requieren menos agua, como los olivos y la soja”, dijo Jason Poole, director de Eurostar Commodities.
España es el segundo productor de arroz de Europa y el quinto exportador de arroz al Reino Unido. El efecto se sentirá especialmente en el arroz de grano largo, del que España es un importante exportador al Reino Unido.
Los precios del arroz son altos en todo el mundo, dijo Mintek, con el arroz indio un 21% más que el año pasado. Si bien los precios han disminuido levemente en las últimas semanas, el fenómeno meteorológico de El Niño puede afectar el monzón de verano y dañar la producción.
También se espera que los precios del arroz vietnamita se mantengan altos. “Se espera que los precios del arroz vietnamita se mantengan en niveles altos en el corto plazo, ya que las incertidumbres económicas y políticas mundiales impulsan a los países a aumentar sus reservas de alimentos”, dijo Mintec.
Según el rastreador The Grocer’s Key Value Items, el precio del arroz basmati de la marca ha subido una media del 26 % año tras año.
Según Bull, la caída de la producción en España tendrá un impacto significativo en los precios en todo el mundo. “Esto aumenta la demanda de cultivos no pertenecientes a la UE desde el extranjero y aumenta los precios allí también, lo que lleva a aumentos sostenidos de los precios en todo el mundo”, dijo.
John Calland, jefe de sustentabilidad y asuntos externos de Tilda, dijo que hubo advertencias de que los eventos climáticos extremos en Europa son el resultado del cambio climático y que la producción de arroz tendría que cambiar para sobrevivir.
“El cambio climático significa que debemos encontrar variedades de arroz resistentes a sequías e inundaciones, así como prácticas agrícolas más sostenibles si queremos adaptarnos a las condiciones climáticas más extremas que estamos viendo en todo el mundo”.
Hablando sobre el aceite de oliva el mes pasado, Walter Zanri, CEO de Filippo Berio, estuvo de acuerdo en que el cambio climático juega un papel importante en el mal tiempo.
“No hay duda de que el cambio climático nos ha golpeado”, dijo. “No veo que el clima en el sur de España y el sur de Italia cambie en los próximos años”.
El mal tiempo ha afectado a muchos alimentos en los últimos meses, y los productores de aceite de oliva, cebolla y azúcar han sufrido rendimientos más bajos.
“Amante de los viajes. Pionero de Twitter. Ávido gurú de la televisión. Aficionado a Internet galardonado”.