NUEVA YORK: Mark Zuckerberg, CEO de Meta Platforms, presentó el jueves (1 de junio) los auriculares de realidad mixta de próxima generación de la compañía, Quest 3, mientras Apple se prepara para remodelar el mercado emergente que Meta ha dominado hasta ahora.
Zuckerberg dijo en una publicación en Instagram que el precio del dispositivo comienza en $ 499, que será un 40 por ciento más delgado que los auriculares anteriores de la compañía y que contará con realidad mixta de colores, que combina elementos de realidad aumentada y virtual (AR /VR).
Meta también dijo que reducirá los precios de sus auriculares Quest 2 existentes, al tiempo que agregará mejoras de rendimiento destinadas a ofrecer una experiencia de usuario más fluida.
Zuckerberg dijo que Quest 3 contará con un nuevo conjunto de chips Qualcomm con el doble de rendimiento gráfico que Quest 2. Dijo que el dispositivo se lanzará en el otoño y prometió más detalles en la conferencia anual AR/VR de la compañía el 27 de septiembre.
El anuncio de Zuckerberg se produjo menos de una semana antes de que se espera que su rival tecnológico Apple presente su primer dispositivo de realidad mixta, un producto de alta gama con un precio de alrededor de $ 3,000, según un informe de Bloomberg.
El hardware Meta Quest 2 y Quest Pro representó casi el 80 por ciento de los 8,8 millones de auriculares de realidad virtual vendidos en 2022, según una estimación de la firma de investigación de mercado IDC.
El Pico fue segundo con un 10 por ciento por ByteDance, de propiedad china, que también posee a su rival de redes sociales TikTok.
Sin embargo, a pesar de su dominio, Meta ha tenido problemas para vender su visión inmersiva de “metaverso” de mundos virtuales interconectados y expandir su mercado de hardware más allá del nicho de la comunidad de jugadores.
La compañía ha clasificado ocho de las 10 aplicaciones más populares en su tienda Quest en la categoría Juegos, según un recuento de Reuters.
Después de un mayor interés durante la pandemia, las ventas de auriculares se desplomaron en el primer trimestre de este año, y el mercado general de auriculares AR/VR cayó un 54,4 por ciento interanual.
Los ingresos de los segmentos de Meta Reality Labs, que incluyen las ventas de auriculares, cayeron un 50 por ciento en el trimestre más reciente en comparación con el año anterior.
Esto pone a Meta muy por detrás en el camino que previamente imaginó para Unity. Un ejecutivo de Meta predijo en 2018 que el metaverso de la empresa alcanzaría los 100 millones de unidades en una década, la mitad de las cuales serían hardware de Meta.
“Entre ahora y fin de año, habrá una desaceleración”, dijo Jitesh Ubrani, director de investigación que rastrea el mercado de realidad virtual en IDC.
“Hasta ahora, la realidad virtual se ha construido en gran medida en torno a los juegos. Y creo que los juegos seguirán siendo el caso de uso dominante incluso en el futuro”.
Incluso en el mercado de los juegos, Meta está bajo la amenaza de Sony, que domina el mercado de hardware de juegos con la PS5. Sony lanzó su auricular para juegos de segunda generación, el PS VR2, en febrero y cuenta con un excelente soporte para desarrolladores.
En marzo, Meta recortó los precios de la mayoría de sus auriculares Quest existentes con la esperanza de generar demanda, luego de aumentar el precio de su versión básica Quest de 2128 GB en julio de 2022.
El Meta Quest Pro de gama alta ahora se vende por alrededor de $ 1,000, por debajo de su precio de lanzamiento de $ 1,500, y la versión de 256 GB de Quest 2 ahora comienza en alrededor de $ 430, por debajo de $ 500.
La compañía dijo el jueves que volverá a reducir los precios del Quest 2 a partir del 4 de junio, con el dispositivo básico bajando a su precio original de $300 y la versión de 256 GB a $350.
Para atraer más audiencia, Zuckerberg se ha abierto paso en los últimos años en el mundo del fitness, publicando videos de sí mismo usando dispositivos Meta mientras practica esgrima con medallistas olímpicos e intercambia golpes con luchadores de artes marciales mixtas.
Ganó una batalla con los reguladores antimonopolio de EE. UU. para adquirir el desarrollador de aplicaciones detrás de la aplicación de fitness VR Supernatural. Durante el juicio, los abogados del gobierno mostraron evidencia de que los ejecutivos de Meta habían identificado el fitness como una forma de expandir el uso de la realidad virtual más allá de su base de fanáticos existente, en su mayoría jugadores jóvenes.
Zuckerberg también ha creado herramientas de productividad para comercializar los auriculares Quest como oficinas virtuales, incluida una asociación con Microsoft para llevar aplicaciones como Teams y Outlook a los dispositivos.
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