VALENCIA (AFP) – El nueve veces campeón del mundo Valentino Rossi se retirará como ícono del deporte el domingo (14 de noviembre) en el Valencia MotoGP, donde su nombre aparecerá en la última parrilla.
El carismático italiano, de 42 años, adora firmemente su lugar como uno de los verdaderos grandes de su deporte o de cualquier otro.
Durante la mayor parte de una carrera que abarca tres décadas, ha dominado el arte de descargar hasta la última unidad de energía de su carga de metal de 157 kg para lograr el efecto fascinante.
Ganó su primer título mundial en 1997, un año después del debut en 125cc, tras el campeonato de 250cc en 1999.
Después de graduarse de la Premier League, terminó segundo en su primera temporada en 2000, compitiendo por el título mundial final un año después con Honda en el formato de 500cc.
En 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 y 2009 añadió seis más a la nueva categoría de MotoGP, los dos primeros con Honda y el otro con Yamaha.
Dejó el podio con 115 victorias, incluido un récord de 89, 235 podios (199 en la máxima categoría) en MotoGP y un récord para la carrera más larga de cualquier piloto en la clase primaria del juego.
La suerte de Rosie ha ido decayendo en los últimos años, ya que un hombre de unos cuarenta años compite inevitablemente contra la mitad de los ciclistas de su edad.
En 2021, dejó vacante su asiento en el escritorio principal de Yamaha y se unió a su equipo satélite SRT, cambiando directamente a Fabio Guardarro, un francés que terminó el Campeonato del Mundo en la pista local de Rossi, Misano, el mes pasado.
La última victoria de Rossi en carreras fue antes de 2017, su última pole en 2018 y la plataforma más reciente el año que viene.
Terminó decimoquinto la temporada pasada, acercándose a la final del domingo en el puesto 20, algo sin precedentes para un corredor que no ha terminado entre los 10 primeros en ningún nivel desde que debutó en 1996.
Gire el reloj durante la primera década del siglo, el showman de capa y espada de dos ruedas al que llaman “El Doctor” estaba haciendo todos los ejercicios necesarios para subir a la cima del podio.
Marc Márquez, el jugador español que ganó títulos mundiales en 2013, 2014, 2016, 2017, 2018 y 2019, convirtió a Rosie en la estrella más brillante del juego.
En el camino, su implacable racha ganadora creó algunas peleas de larga duración.
“Es un gran tipo, pero es bueno estar en su campamento”, señaló el piloto francés Johann Sarko.
Rossi tensó las relaciones con Max Piaget, quien ganó el título en 2001.
Luego estuvo la feroz rivalidad con su compañero de equipo Jorge Lorenzo en Yamaha.
Rossi no volvió a ganar la clase, pero terminó segundo en tres temporadas consecutivas. Lorenzo superó a Rosie en la final de 2015.
Después de todo, tenía un Márquez menor de 14 años. En 2014 y 2016, el español eliminó al subcampeón Rossi.
Su relación con su rival Honda llegó a un punto crítico en 2018. Después de que Rossi ganó el primer partido de la temporada, Márquez derribó al italiano durante la segunda carrera en Argentina.
Los dos pilotos no se comprometieron un año después.
Habladora, divertida y encantadora, Rossi sabe cómo hacerse famosa con sus bromas.
Estacionó su motocicleta al borde de la carretera para un “descanso del urinario” y llamó la atención con el casco “Viagra” y las mechas brillantes que usó después de sus victorias.
La cantidad de fanáticos que usan su color amarillo brillante favorito en las carreras o que ondean banderas con su número de carrera, 46, muestra su capacidad para construir una imagen.
A pesar de las arrugas, Rossi todavía se parece a Pixie con la misma cara sonriente y brillantes ojos azules.
Los rizos marrones que una vez llevaron a la cabeza rapada están de vuelta. Su inglés todavía está adornado con expresiones italianas.
En cuanto a su futuro, está construyendo su legado en su “Academia VR46”, y su equipo VR46 hará su debut en el satélite Ducati en MotoGP el próximo año.
Planea probar suerte sobre cuatro ruedas en GT Racing, y pronto se convierte en padre, mientras que su compañera Francesca Novello espera una niña.
Descansa solo en el nombre.
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